Πίτερ Άσερ: από τους Peter and Gordon στην επιτυχία ως παραγωγός

Το Peter Asher: Everywhere Man, που προβάλλεται στους κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου από τις 30 Οκτωβρίου, φωτίζει την πορεία του Πίτερ Άσερ από το δίδυμο Peter and Gordon μέχρι τη μεγάλη καριέρα του ως παραγωγού.

Η ταινία του Guardian για τον παλιό άνθρωπο της μουσικής βιομηχανίας παρουσιάζει έναν άνθρωπο που ξεκίνησε ως το ένα μισό του ποπ ντουέτου Peter and Gordon και στη συνέχεια υπέγραψε επιτυχημένες δουλειές με καλλιτέχνες όπως ο James Taylor και η Linda Ronstadt. Στο επίκεντρο βρίσκεται ένα προφίλ που αποφεύγει τις συνήθεις ιστορίες υπερβολής της ροκ εν ρολ.

Ο Άσερ, αδελφός της Jane, εμφανίζεται ως μια μάλλον συνεσταλμένη και «καθαρή» φυσιογνωμία για τα δεδομένα της μουσικής σκηνής των δεκαετιών του ’60 και του ’70. Η ταινία αφήνει να εννοηθεί ότι πίσω από αυτή την εικόνα μπορεί να υπάρχει περισσότερη πολυπλοκότητα, χωρίς όμως να το αποδεικνύει. Σε κάθε περίπτωση, η παρουσία του παραμένει κεντρική και διαρκώς συνδεδεμένη με τη σωστή στιγμή και το σωστό περιβάλλον.

Η αφήγηση χτίζεται γύρω από το ζωντανό σόου του Άσερ, με αναμνήσεις, μουσικά αποσπάσματα, αρχειακό υλικό και ερμηνείες. Η πιο καθοριστική του τύχη ήταν η συνεργασία του με τον σχολικό του φίλο Γκόρντον Γουόλερ, ένα σχήμα που είχε ως πρότυπο τους Everly Brothers, αλλά και τα τραγούδια που του έδωσε ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ, φίλος του συντρόφου της αδελφής του. Η ταινία αναγνωρίζει καθαρά τη συμβολή του ΜακΚάρτνεϊ στο ξεκίνημα των Peter and Gordon.

Ο Άσερ λέει κάποια στιγμή ότι δεν ήταν ιδιαίτερα καλός ως ποπ σταρ, και όσα ακολούθησαν δείχνουν πως ίσως είχε δίκιο. Φάνηκε να τον ταιριάζει περισσότερο ο ρόλος πίσω από τα φώτα, κάτι που τον έφερε κοντά στον κύκλο των Beatles στο Λονδίνο της «swinging» δεκαετίας του ’60. Υπήρξε επίσης συνιδιοκτήτης της γκαλερί Indica, όπου γνωρίστηκαν πρώτη φορά ο Τζον Λένον και η Γιόκο Όνο.

Η καθοριστική στροφή ήρθε όταν ανέλαβε επικεφαλής του A&R στην Apple Records. Από εκεί ξεκίνησε ουσιαστικά η δεύτερη καριέρα του. Η μεγαλύτερη ανακάλυψή του ήταν ο Τζέιμς Τέιλορ, τον οποίο ακολούθησε από το Λονδίνο στο Λος Άντζελες, μετά την παραγωγή του πρώτου του άλμπουμ. Στη συνέχεια συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση της soft rock σκηνής της Καλιφόρνιας τη δεκαετία του ’70, με ονόματα όπως οι Andrew Gold, Kate Taylor, JD Souther και, κυρίως, η Linda Ronstadt.

Αργότερα συνεργάστηκε και με καλλιτέχνες όπως η Cher, η Diana Ross και οι 10,000 Maniacs, ενώ παραγωγές του κυκλοφόρησαν και από τους Boyzone και τον Morrissey. Η ταινία τον δείχνει σταθερό, ψύχραιμο και χωρίς υπερβολές, αλλά και χωρίς να κρύβει τη συμβολή του. Ιδιαίτερη βαρύτητα έχουν οι στιγμές με τον εκλιπόντα Γουόλερ, με το εικονικό ντουέτο που στήνει ο Άσερ να αφήνει έντονη συγκίνηση.