Οι σκουληκομύγες εξαπλώνονται στην Αριζόνα και επιτίθενται σε κατοικίδια

Για ένα πραγματικό σοκ αυτό το Χάλογουιν, η προσοχή στρέφεται στα νότια σύνορα των ΗΠΑ, όπου οι λαίμαργες προνύμφες που τρέφονται με σάρκα πολλαπλασιάζονται και έχουν αρχίσει να κατατρώγουν κατοικίδια.

Αυτή την εβδομάδα, η προσβολή από το New World Screwworm (NWS) εξαπλώθηκε σε τρίτη πολιτεία, την Αριζόνα, η οποία προστίθεται στο Νέο Μεξικό και το Τέξας, που ήδη πλήττονται από τα παράσιτα. Μέχρι σήμερα, στις ΗΠΑ έχουν εντοπιστεί 74 περιστατικά σε ζώα από τότε που οι μύγες επανεμφανίστηκαν στη χώρα τον Ιούνιο.

Οι μύγες γεννούν εκατοντάδες αυγά σε πληγές και υγρά ανοίγματα των ζώων, και οι προνύμφες που προκύπτουν τρέφονται με τον ξενιστή τους. Οι προνύμφες μοιάζουν με βίδες και διαβρώνονται σπειροειδώς μέσα στη ζωντανή σάρκα, προκαλώντας σοβαρά και μερικές φορές θανατηφόρα τραύματα, πριν πέσουν στο έδαφος για να αναπτυχθούν σε ενήλικες.

Λόγω της ικανότητάς τους να καταστρέφουν το ζωικό κεφάλαιο, οι μύγες εξαλείφθηκαν από τη χώρα τη δεκαετία του 1960 μέσω αεροπορικών ρίψεων στείρων αρσενικών μυγών, που εμπόδιζαν την επιτυχημένη αναπαραγωγή. Για χρόνια περιορίζονταν με ένα βιολογικό φράγμα κατά μήκος του Δαριέν Γκαπ, στα σύνορα Παναμά και Κολομβίας. Όμως το φράγμα παραβιάστηκε το 2022 και οι μύγες έφτασαν ξανά στις ΗΠΑ μέσω της Κεντρικής Αμερικής.

Κανείς δεν είναι ασφαλής.

Παρότι θεωρούνται κυρίως απειλή για την κτηνοτροφία, μπορούν επίσης να πλήξουν την άγρια ζωή, τα κατοικίδια και, σε σπανιότερες περιπτώσεις, ανθρώπους. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του υπουργείου Υγείας του Μεξικού, η χώρα έχει επιβεβαιώσει 806 κρούσματα ανθρώπινης προσβολής από σκουληκομύγες από τότε που οι μύγες επανεμφανίστηκαν. Εννέα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τις προνύμφες.

Πηγή: arstechnica.com.