Σαν Φρανσίσκο – Ο έμπειρος στον χώρο των διαστημικών startups Mark Matossian ένωσε τις δυνάμεις του με έναν software engineer και μια best-selling συγγραφέα για τη δημιουργία της Whipsmart Ventures, ενός venture capital fund με επίκεντρο το διάστημα και τη deep tech.
Η Whipsmart θα αναζητά «καίριες τεχνολογίες που μπορούν να κλείσουν ένα business plan» και θα βοηθά εταιρείες να περάσουν από τα εργαστήρια στη φάση της κλιμάκωσης, δήλωσε ο Matossian, ο οποίος έχει διατελέσει επικεφαλής της Iceye U.S., του program management, της παραγωγής δορυφόρων και της εκτόξευσης για την Terra Bella, ενώ είναι και συνιδρυτής της Lonestar Data Holdings.
Ο Matossian συνίδρυσε τη Whipsmart στις αρχές του έτους μαζί με τη Lylan Masterman, software developer και στέλεχος της τεχνολογίας που έγινε venture capitalist το 2014, και τη Judy Robinette, corporate leader, venture capitalist και συγγραφέα των βιβλίων “How to be a Power Connector” και “Cracking the Funding Code”.
Οι εταιρείες διαστημικής τεχνολογίας άντλησαν 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια το δεύτερο τρίμηνο του 2026, σύμφωνα με τον Seraphim Space Index. Ωστόσο, οι startups συχνά δυσκολεύονται να περάσουν τη λεγόμενη «Valley of Death» ανάμεσα στην επιβεβαίωση της τεχνολογίας τους στο εργαστήριο και την εμπορική κλίμακα.
«Το έχω ζήσει αυτό μέσα από μια σειρά startups», είπε ο Matossian. «Υπάρχουν χρήματα για pre-seed και seed, και υπάρχει χρηματοδότηση για Series B και μετά. Το ενδιάμεσο πεδίο έχει χρηματοδοτηθεί ανεπαρκώς».
Η Whipsmart θα ηγείται και θα συν-ηγείται γύρων χρηματοδότησης για εταιρείες με 10 έως 20.
«Ίσως έχουν κάνει μια δοκιμαστική πτήση με πρωτότυπο», είπε ο Matossian. «Αλλά έχουν το τελικό product-market fit; Και μπορούν να ξεπεράσουν εκείνο το σημείο καμπής και να περάσουν σε κλίμακα;»
«Αυτός είναι ο κλασικός ορισμός της Series A», είπε η Masterman.
Η στήριξη εταιρειών που κινούνται προς την εμπορική κλίμακα είναι ιδιαίτερα σημαντική μέσα στους οικονομικούς κύκλους των επενδύσεων στο διάστημα, είπε ο Matossian. «Όταν υπάρχει ύφεση και σκάει η φούσκα, οι ποιοτικές startups πρέπει να καθοδηγούνται ώστε να διαχειρίζονται προσεκτικά τα μετρητά τους».
Αντί να γράφει πολλές μικρές επιταγές, η Whipsmart θα προχωρά σε σημαντικές επενδύσεις.
«Συχνά θα παίρνουμε θέση στο διοικητικό συμβούλιο και το ποσοστό συμμετοχής μας θα είναι μεγαλύτερο», είπε η Masterman. «Θέλουμε να είμαστε το πρώτο τηλεφώνημα για τους επιχειρηματίες, είτε συμβαίνει κάτι καλό είτε κάτι κακό».
Η Whipsmart αναζητά επενδυτικές ευκαιρίες σε επτά τομείς όπου η τεχνολογία διαταράσσει παραδοσιακούς κλάδους.
Επιπλέον, η Whipsmart θα «επενδύει σε εξαιρετικές εταιρείες SpaceTech και DeepTech που βρίσκονται εκτός» των επτά κατηγοριών ανατροπής που έχει εντοπίσει, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας.
