Ο ανθρώπινος εγκέφαλος ίσως οργανώνει τα συναισθήματα με εξαγωνικό πλέγμα

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος ίσως οργανώνει τα συναισθήματα με εξαγωνικό πλέγμα, δείχνει μελέτη των Yumeng Ma και Philip A. Kragel (Emory University) που δημοσιεύτηκε στο PLOS Biology.

Οι ερευνητές κατέγραψαν με fMRI δραστηριότητα εγκεφάλου 18 ατόμων την ώρα που αξιολογούσαν «φορτισμένα» συναισθηματικά ερεθίσματα, όπως πρόσωπα που μεταμορφώνονταν από ένα συναίσθημα σε άλλο και σύντομες φράσεις με συναισθηματικό περιεχόμενο. Η δραστηριότητα στον κοιλιομεσομετωπιαίο φλοιό (ventromedial prefrontal cortex) εμφάνισε χαρακτηριστική εξαπλή, εξαγωνική συμμετρία, ανάλογα με την «κατεύθυνση» κίνησης πάνω σε έναν δισδιάστατο χάρτη συναισθημάτων.

Το μοτίβο αυτό φάνηκε ανεξάρτητο από το είδος του ερεθίσματος (εικονικό ή λεκτικό), κάτι που υποδηλώνει ότι ο εγκέφαλος κωδικοποιεί τις μεταξύ τους σχέσεις των συναισθηματικών εννοιών και όχι απλώς την άμεση αισθητηριακή είσοδο. Επιπλέον, η εγκεφαλική δραστηριότητα αντανακλούσε την «απόσταση» ανάμεσα σε συναισθηματικές έννοιες στον χάρτη και σχετιζόταν με τον τρόπο που οι συμμετέχοντες έκριναν τις αλλαγές στα ερεθίσματα.

«Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η γνώση των συναισθημάτων δομείται από ένα δικτυωτό σύστημα συντεταγμένων στον ανθρώπινο εγκέφαλο», αναφέρουν οι Ma και Kragel. «Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η δομή που προκύπτει από τις αυτοαναφορές ίσως αντανακλά τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος οργανώνει τη γνώση των συναισθημάτων, με μηχανισμούς παρόμοιους με εκείνους που εμπλέκονται στην πλοήγηση στον χώρο και στις έννοιες».

Το πλαίσιο της μελέτης συνδέεται με όσα γνωρίζουμε για τα «κύτταρα πλέγματος», νευρώνες που εντοπίστηκαν το 2005 σε αρουραίους και ενεργοποιούνται σε σημεία του χώρου σχηματίζοντας εξαγωνικό μοτίβο. Παρόμοια κωδικοποίηση έχει προταθεί και για αφηρημένες διαστάσεις. Δεδομένου ότι τα συναισθήματα περιγράφονται εδώ και δεκαετίες σε δύο άξονες —ευχάριστο/δυσάρεστο (valence) και ένταση (arousal)—, το εύρημα ενισχύει την ιδέα ενός «χάρτη» (affective circumplex) που ο εγκέφαλος μπορεί να «πλοηγείται» με αντίστοιχες αρχές.

Οι ίδιοι αναγνωρίζουν περιορισμούς: το δείγμα των 18 ατόμων είναι μικρό και απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να αποσαφηνιστεί ο ρόλος και ο τρόπος λειτουργίας του φερόμενου πλέγματος στην επεξεργασία συναισθηματικών πληροφοριών.

Πηγή: share.google.