Μια νέα γενιά ταχύτερων και πιο φονικών επιθετικών drones εξαπολύεται εναντίον της Ουκρανίας, αναγκάζοντας τους μηχανικούς να αναπτύξουν πιο εξελιγμένα αναχαιτιστικά drones για να αντιμετωπίσουν τα κύματα των ρωσικών επιθέσεων.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πρόεδρος της Ουκρανίας, λέει ότι τέσσερις νέες συσκευές βρίσκονται σε δοκιμή και θα βοηθήσουν να αλλάξει η ισορροπία, καθώς η χώρα δέχεται αύξηση επιθέσεων από τα νέα μοντέλα drones σε στόχους όπως βενζινάδικα.
Από την αρχή της σύγκρουσης, η Ρωσία εξαπολύει καθημερινά πλήγματα με Shahed drones που κινούνται με βενζινοκινητήρες παρόμοιους με εκείνους των μοτοσικλετών. Η Ουκρανία στηρίζεται σε πολλαπλά επίπεδα αντιαεροπορικής άμυνας — ανάμεσά τους μαχητικά αεροσκάφη, πολυβόλα, πύραυλοι και αναχαιτιστικά drones — για να προσπαθεί να τα καταρρίψει πριν πλήξουν πολιτικούς ή στρατιωτικούς στόχους. Όμως τα τελευταία μοντέλα που κινούνται με jet είναι πιο δύσκολο να καταρριφθούν, προκαλώντας μια βιαστική προσπάθεια έρευνας και ανάπτυξης.
Πώς η Ουκρανία έγινε εργοστάσιο drones και εφηύρε το μέλλον του πολέμου
Στις 30 Αυγούστου, ο Ζελένσκι είπε ότι πάνω από τα μισά drones που χρησιμοποιεί η Ρωσία είναι πλέον τα jet-powered μοντέλα Geran-4. Τα επιθετικά drones είχαν αρχικά σχεδιαστεί από την ιρανική εταιρεία Shahed Aviation Industries, αλλά δόθηκαν άδεια στη Ρωσία, η οποία τα κατασκευάζει με την ονομασία Geran. Στην Ουκρανία είναι γνωστά με την κοινή ονομασία Shahed.
Εκπρόσωπος του κρατικού φορέα αμυντικής καινοτομίας της Ουκρανίας Brave1 είπε στο New Scientist ότι το πρόβλημα είναι η ταχύτητα. Τα παλαιότερα Shaheds πετούσαν με 100 έως 150 χιλιόμετρα την ώρα, όμως οι αναβαθμισμένες jet εκδόσεις μπορούν να φτάσουν τα 500 χιλιόμετρα την ώρα.
«Τα υπάρχοντα drones τύπου copter δεν μπορούν πάντα να φτάσουν τέτοιους στόχους, γι’ αυτό τα jet-powered αναχαιτιστικά αποτελούν αναγκαία τεχνολογική απάντηση», λέει ο εκπρόσωπος. «Επίσης, αυτό αποτελεί μεγάλη μηχανική πρόκληση, γιατί η υψηλή ταχύτητα συμπιέζει το χρονικό παράθυρο ανάμεσα στην αρχική ανίχνευση και το πλήγμα στον στόχο. Η Ρωσία πειραματίζεται συνεχώς και προσαρμόζει τα Shaheds της για να γίνονται πιο δύσκολα στην αναχαίτιση».
Ένα νέο τέχνασμα είναι ένας αναβαθμισμένος jet κινητήρας που καλύπτει το θερμικό του ίχνος, κάνοντάς τον δυσκολότερο να εντοπιστεί από ορισμένα συστήματα αντιμετώπισης που «κλειδώνουν» σε θερμά αντικείμενα. Νέοι τύποι ηλεκτρονικού πολέμου ενσωματώνονται επίσης στα Shaheds, ενώ ορισμένα διαθέτουν ακόμη και πίσω κάμερες για να εντοπίζουν αναχαιτιστικά drones και να ενεργοποιούν ελιγμούς αποφυγής.
Για να αντιμετωπίσει αυτή τη νέα απειλή, η Ουκρανία θα χρειαστεί να αναπτύξει μια νέα γενιά αναχαιτιστικών, ικανών να πιάνουν ταχύτητες τουλάχιστον 450 χιλιομέτρων την ώρα και εξοπλισμένων με έλεγχο AI.
Το Brave1 συνεργάζεται στενά με την ουκρανική πολεμική αεροπορία για να αναπτύξει και να δοκιμάσει έναν στόλο πιο ικανών, αλλά ακόμη χαμηλού κόστους, αναχαιτιστικών. Τέσσερις εκδοχές εξετάζονται αυτή τη στιγμή. Ο ένας τύπος θα είναι φτερωτά drones με jet κινητήρες παρόμοιους με εκείνους των νέων Shaheds, ένας άλλος θα έχει impeller για πρόωση, ενώ ένας τρίτος θα βασίζεται σε γνωστά τετρακόπτερα drones με εξαιρετικά εξελιγμένους κινητήρες και μπαταρίες, καθώς και ορισμένες αεροδυναμικές βελτιώσεις που θα τους επιτρέπουν να φτάνουν τις απαιτούμενες ταχύτητες.
«Σε όλες αυτές τις πλατφόρμες, η βασική δυνατότητα είναι η ικανότητα να εντοπίζουν, να παρακολουθούν και να εμπλέκουν έναν στόχο αυτόνομα, με πολύ υψηλές ταχύτητες. Αυτό απαιτεί προηγμένη τελική καθοδήγηση με οπτικά, θερμικά ή άλλα συστήματα ανίχνευσης, με όσο το δυνατόν μικρότερη εξάρτηση από τον χρόνο αντίδρασης του ανθρώπου», λέει ο εκπρόσωπος. «Η κύρια δυσκολία δεν βρίσκεται στην ανάπτυξη του φυσικού υλικού, αλλά στην ανάπτυξη της αυτοματοποίησης και της τεχνητής νοημοσύνης».
Τα πλήρως αυτόνομα drones σκότωσαν για πρώτη φορά ανθρώπους στρατιώτες
Η κάτοικος του Κιέβου Ολεξάντρα Σεχιρίεβα λέει στο New Scientist ότι σχεδόν όλα τα Shaheds που στοχεύουν την πόλη είναι πλέον μοντέλα που κινούνται με jet. «Μόλις σήμερα το πρωί, δύο Shaheds πέταξαν κοντά στο σπίτι μου», λέει. «Άκουσα το ένα να κατεβαίνει απότομα και ο ήχος είναι πολύ διαφορετικός από τα παλιά Shaheds. Είναι πιο θορυβώδη, πιο δυνατά – όχι σαν συμβατικός κινητήρας μοτοσικλέτας, περισσότερο σαν αεροπλάνο. Προφανώς είναι πιο γρήγορα».
«Τις τελευταίες εβδομάδες, οι άνθρωποι που καταρρίπτουν drones δουλεύουν απίστευτα σκληρά. Γενικά, οι δεξιότητές τους αλλάζουν και εξελίσσονται πολύ, και μπορούν να προσαρμόζονται γρήγορα σε νέα τεχνάσματα. Οι μέθοδοι και οι τακτικές των επιθέσεων αλλάζουν κυριολεκτικά κάθε δύο εβδομάδες», λέει η Σεχιρίεβα.
Πριν κοιμηθεί, ετοιμάζει μια τσάντα και βγάζει καθαρά ρούχα, ενώ έχει υπολογίσει τη διαδρομή προς διαφορετικά καταφύγια — 46 δευτερόλεπτα από το λόμπι του κτιρίου της μέχρι ένα κοντινό και 5 λεπτά μέχρι ένα καλύτερο πιο πάνω στον δρόμο. Έτσι μπορεί να αποφασίσει σε ποιο θα πάει ανάλογα με το είδος της ειδοποίησης. «Προσπαθώ να κοιμάμαι μέχρι την τελευταία στιγμή, κάτι που δεν είναι έξυπνο, αλλά είναι απλώς αδύνατο να μη κοιμάσαι για μια εβδομάδα», λέει η Σεχιρίεβα.
Ωστόσο, παρά τον κίνδυνο που θέτουν τα νέα jet drones, η Σεχιρίεβα ανησυχεί περισσότερο για τους βαλλιστικούς πυραύλους. «Έχω δει τα αποτελέσματα και των δύο στον δικό μου δρόμο. Πριν από έναν χρόνο, ένα drone χτύπησε την πολυκατοικία δίπλα από τη δική μου και κατέστρεψε μερικά διαμερίσματα, αλλά οι υπόλοιποι άνθρωποι στο κτίριο εξακολουθούν να ζουν εκεί. Όμως όταν ένας Zircon [βαλλιστικός πύραυλος] χτύπησε την πολυκατοικία μου, το ωστικό κύμα κατέστρεψε σχεδόν όλα τα παράθυρα στην περιοχή, και ολόκληρο το κτίριο μαζί με ακόμη δύο κοντά του κρίθηκαν ακατάλληλα», λέει η Σεχιρίεβα.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
