ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η U.S. Space Force ανέθεσε συμφωνίες αξίας έως και 3,2 δισ. δολαρίων σε ομάδα 12 εταιρειών για την ανάπτυξη πρωτοτύπων διαστημικών αναχαιτιστών.
Οι αναθέσεις, που ανακοινώθηκαν στις 24 Απριλίου από το Space Systems Command, αφορούν 20 συμφωνίες που έγιναν στα τέλη του 2025 και στις αρχές του 2026 μέσω συμβάσεων Other Transaction Authority, ενός ευέλικτου εργαλείου προμηθειών που έχει σχεδιαστεί για να χρηματοδοτεί πολλαπλά ανταγωνιστικά σχέδια αντί να επιλέγει νωρίς έναν μόνο βασικό ανάδοχο.
Οι εταιρείες που επιλέχθηκαν περιλαμβάνουν ένα μείγμα από καθιερωμένους αμυντικούς εργολάβους και νεότερες εταιρείες του διαστήματος και της τεχνολογίας, με χρηματοδότηση από venture capital, κάτι που αντανακλά την προσπάθεια του Πενταγώνου να διευρύνει τη βιομηχανική βάση και να αξιοποιήσει εμπορικές καινοτομίες.
Με την υποβολή αυτής της φόρμας, συμφωνείτε με την πολιτική απορρήτου και τους όρους χρήσης του SpaceNews και με τη λήψη email από εμάς και τους συνεργάτες μας. Μπορείτε να εξαιρεθείτε οποιαδήποτε στιγμή.
Συμφωνίες υπεγράφησαν με τις Anduril Industries, Booz Allen Hamilton, General Dynamics Mission Systems, GITAI USA, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Quindar, Raytheon, Sci-Tec, SpaceX, True Anomaly και Turion Space.
Οι εταιρείες επιλέχθηκαν έπειτα από ανοιχτή πρόσκληση που εκδόθηκε τον Σεπτέμβριο του 2025.
Οι διαστημικοί αναχαιτιστές είναι δορυφόροι σχεδιασμένοι να καταστρέφουν πυραύλους στην αρχική, ή boost, φάση της πτήσης τους, πριν μπορέσουν να απελευθερώσουν κεφαλές ή δολώματα.
Το Golden Dome είναι μια προτεινόμενη αμερικανική αρχιτεκτονική πυραυλικής άμυνας που στοχεύει στην προστασία της ηπειρωτικής χώρας από βαλλιστικές, υπερηχητικές και πύραυλους cruise, συνδέοντας αισθητήρες και αναχαιτιστές από ξηρά, αέρα και διάστημα σε ένα ενιαίο δίκτυο. Ένα από τα πιο φιλόδοξα στοιχεία του είναι η πιθανή ανάπτυξη αναχαιτιστών σε τροχιά, μια ιδέα που έχει προσελκύσει ενδιαφέρον για την ικανότητά της να αντιμετωπίζει απειλές νωρίς, αλλά αντιμετωπίζει και σημαντικές τεχνικές και οικονομικές προκλήσεις.
«Οι δυνατότητες των αντιπάλων εξελίσσονται με γρήγορους ρυθμούς και οι στρατηγικές προμηθειών μας πρέπει να κινηθούν ακόμα πιο γρήγορα για να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη ταχύτητα και ευελιξία των σύγχρονων πυραυλικών απειλών», είπε ο συνταγματάρχης Bryon McClain, επικεφαλής του προγράμματος για την ισχύ μάχης στο διάστημα. Όπως είπε, η Space Force θα επιδείξει «μια αρχική δυνατότητα» το 2028.
Οι προμηθευτές δεν έχουν αναλάβει μόνο να αποδείξουν την τεχνολογία, αλλά και να δείξουν ότι τα συστήματα μπορούν να παραχθούν και να αναπτυχθούν με κόστος αρκετά χαμηλό ώστε να στηρίξουν επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας.
Ερωτήματα για την «προσιτότητα»
Ο στρατηγός Michael Guetlein, που ηγείται του γραφείου προγράμματος του Golden Dome, έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η προσιτότητα θα κρίνει αν θα προχωρήσει η προμήθεια διαστημικών αναχαιτιστών.
Σε πρόσφατη ακρόαση της υποεπιτροπής στρατηγικών δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο Guetlein επισήμανε αυτό που περιέγραψε ως το κεντρικό πρόβλημα της πυραυλικής άμυνας: την οικονομία. Οι αναχαιτιστές μπορεί να κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια ο καθένας, ενώ οι πύραυλοι ή τα drones που προορίζονται να καταρρίψουν είναι συχνά πολύ φθηνότερα, δημιουργώντας μια ανισορροπία κόστους που μπορούν να εκμεταλλευτούν οι αντίπαλοι.
Για ένα σύστημα που προορίζεται να προστατεύει ολόκληρη την αμερικανική επικράτεια, μια άμυνα που δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά την αναχαίτιση μεγάλου όγκου εισερχόμενων απειλών κινδυνεύει να υπερφορτωθεί.
Ο Guetlein είπε ότι παραμένει ανοιχτό το ερώτημα αν οι διαστημικοί αναχαιτιστές θα αποτελέσουν μέρος της τελικής αρχιτεκτονικής, παρά την ένταξή τους στο εκτελεστικό διάταγμα του προέδρου Donald Trump.
«Επειδή είμαστε τόσο προσηλωμένοι στην προσιτότητα, αν δεν μπορούμε να το κάνουμε οικονομικά, δεν θα προχωρήσουμε σε παραγωγή», είπε.
Η αναχαίτιση στη φάση boost, που απαιτεί πλήγμα σε πύραυλο λίγο μετά την εκτόξευση, παρουσιάζει ιδιαίτερες τεχνικές δυσκολίες, είπε ο Guetlein, «καθώς απαιτεί πολύ πιο σύντομα χρονικά περιθώρια λήψης αποφάσεων». Πρόσθεσε ότι, αν και η τεχνολογία φαίνεται εφικτή, το ερώτημα είναι αν μπορεί να υλοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα και σε τιμή που να την καθιστά βιώσιμη.
Αν αυτό δεν συμβεί, το Πεντάγωνο θα μπορούσε να βασιστεί σε άλλα επίπεδα πυραυλικής άμυνας, όπως αναχαιτιστές που αναπτύσσονται από επίγειες σιλό ή ναυτικές πλατφόρμες.
«Αν η αναχαίτιση στη φάση boost από το διάστημα δεν είναι οικονομικά προσιτή και κλιμακώσιμη, δεν θα την παράγουμε, γιατί έχουμε άλλες επιλογές για να το αντιμετωπίσουμε», είπε.
