ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Rocketdyne επιστρέφει ως ανεξάρτητη εταιρεία, καθώς η AE Industrial Partners ολοκληρώνει την αγορά των μονάδων διαστημικής πρόωσης, ισχύος και ηλεκτρονικών της L3Harris Technologies. Με την κίνηση αυτή, αποχωρίζεται από τις δραστηριότητες πυραύλων που η L3Harris σκοπεύει να διατηρήσει.
Η AE Industrial ανακοίνωσε στις 4 Αυγούστου ότι κατέχει πλέον το 60% της Rocketdyne. Η L3Harris διατηρεί μη ελεγχόμενο ποσοστό 40% και θα συνεχίσει ως στρατηγικός εταίρος. Οι δύο εταιρείες είχαν ανακοινώσει τη συμφωνία των 845 εκατ. δολαρίων τον Ιανουάριο.
Η Kristin Houston, που είχε την ευθύνη των επιχειρήσεων όταν ανήκαν στη L3Harris, ορίστηκε διευθύνουσα σύμβουλος. Η Houston είχε προηγουμένως διευθύνει τη μονάδα Space Propulsion & Power Systems της εταιρείας και τη δραστηριότητα ηλεκτροοπτικών συστημάτων, ενώ εργάστηκε για περισσότερα από 16 χρόνια στη Boeing σε θέσεις μηχανικής και διαχείρισης προγραμμάτων.
«Ως ανεξάρτητη και αυτόνομη εταιρεία, μπορούμε να κινηθούμε πιο γρήγορα, να παίρνουμε αποφάσεις πιο κοντά στον πελάτη και να αξιοποιήσουμε ευκαιρίες που απλώς δεν ήταν διαθέσιμες σε εμάς μέσα σε έναν μεγαλύτερο οργανισμό», δήλωσε η Houston σε δημοσιογράφους.
Η αναβιωμένη Rocketdyne δεν θα μοιάζει με ολόκληρη την Aerojet Rocketdyne που είχε περάσει στη L3Harris πριν από τρία χρόνια. Εκείνη η εταιρεία συνδύαζε κάτω από την ίδια στέγη στερεούς πυραυλοκινητήρες, κινητήρες εκτόξευσης και συστήματα διαστημικών σκαφών. Αντί να τη διατηρήσει ως ενιαία δραστηριότητα πρόωσης, η L3Harris τη χώρισε με βάση τις αγορές.
Η πρόωση για πυραύλους, οι στερεοί πυραυλοκινητήρες και οι υπερηχητικές τεχνολογίες παραμένουν στη μονάδα Missile Solutions της L3Harris, την οποία η εταιρεία σχεδιάζει να εισαγάγει στο χρηματιστήριο. Από την πώληση εξαιρέθηκε επίσης ο κινητήρας RS-25 που χρησιμοποιείται στον βασικό όροφο του Space Launch System της NASA και παραμένει εξ ολοκλήρου στην ιδιοκτησία της L3Harris.
Η Rocketdyne θα επικεντρωθεί σε κινητήρες για οχήματα εκτόξευσης, πρόωση διαστημικών σκαφών, ηλεκτρονικά συστήματα για το διάστημα και συστήματα πυρηνικής ισχύος. Το πιο γνωστό προϊόν της είναι ο κινητήρας ανώτερου σταδίου RL10, που χρησιμοποιείται στους πυραύλους Atlas 5 και Vulcan της United Launch Alliance, αλλά και στις αποστολές του Space Launch System της NASA. Η εταιρεία κατασκευάζει επίσης μικροπροωθητήρες ελέγχου στάσης, χημικά και ηλεκτρικά συστήματα πρόωσης για διαστημικά σκάφη, αεροηλεκτρονικά, εξοπλισμό ασφαλών επικοινωνιών και συστήματα ασφάλειας πτήσεων.
Παράλληλα με την πρόωση, η Rocketdyne τοποθετεί τα διαστημικά ηλεκτρονικά και τα συστήματα ισχύος ως βασικούς τομείς δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων πυρηνικής ενέργειας για αποστολές άμυνας και εξερεύνησης.
Η εταιρεία δεν κατασκευάζει πυρηνικούς αντιδραστήρες και σκοπεύει να συνεργάζεται με προμηθευτές αντιδραστήρων. «Έχουμε, όμως, τεχνογνωσία στη μετατροπή ισχύος και στη διαχείριση και διανομή ενέργειας», είπε η Houston.
Δραστηριότητες σε πολλές πολιτείες
Η Rocketdyne έχει έδρα στο Melbourne της Φλόριντα και διατηρεί δραστηριότητες στο Jupiter και στο Daytona Beach της Φλόριντα, στο Mason του Οχάιο, στο Λος Άντζελες και στο Redmond της Ουάσιγκτον. Περίπου 430 από τους περίπου 1.300 εργαζομένους της είναι μηχανικοί και επιστήμονες.
Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει παραδώσει περίπου 22.000 χημικούς προωθητήρες για διαστημικά σκάφη και ότι έχουν χρησιμοποιηθεί πάνω από 500 κινητήρες RL10. Στην ιστορία της περιλαμβάνονται συστήματα πρόωσης για πλανητικές αποστολές της NASA, το διαστημικό σκάφος Voyager και το Parker Solar Probe, καθώς και Hall thrusters που χρησιμοποιήθηκαν για να μετακινηθεί ο δορυφόρος επικοινωνιών AEHF-1 του αμερικανικού στρατού σε γεωσύγχρονη τροχιά, αφού απέτυχε ο κύριος κινητήρας του.
Τα τρέχοντα προγράμματα καλύπτουν την εθνική ασφάλεια, καθώς και τις πολιτικές και εμπορικές διαστημικές αποστολές. Η Rocketdyne προμηθεύει συστήματα πρόωσης για τους δορυφόρους GPS και Wideband Global Satcom, για το διαστημικό σκάφος Orion της NASA, για το Roman Space Telescope και για το πρόγραμμα δορυφόρων καιρού GeoXO της NASA-NOAA. Στο χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνονται επίσης datalinks για τους δορυφόρους WorldView Legion της Maxar και συστήματα ισχύος ραδιοϊσοτόπων για τα ρόβερ του Άρη και την αποστολή Dragonfly της NASA στον δορυφόρο Τιτάνα του Κρόνου.
Ο εταίρος της AE Industrial, Jon Lusczakoski, δήλωσε ότι ο διαχωρισμός της επιχείρησης θα δώσει στη Rocketdyne μεγαλύτερη ελευθερία να επενδύσει και να επεκτείνει τις δραστηριότητές της στην πρόωση, την ισχύ και τα ηλεκτρονικά. Η εταιρεία private equity έχει δημιουργήσει χαρτοφυλάκιο στον χώρο του διαστήματος, με επενδύσεις στις Firefly Aerospace, Redwire και York Space Systems.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
