WASHINGTON — Η Rocket Lab εκτόξευσε στις 26 Ιουνίου έναν δορυφόρο ραντάρ για την ιαπωνική εταιρεία Synspective, σε πτήση που είχε καθυστερήσει λόγω αποστολής responsive space.
Ο πύραυλος Electron απογειώθηκε από το Launch Complex 1 της Rocket Lab στη Νέα Ζηλανδία στις 1:43 μ.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ, σε αποστολή που η εταιρεία ονόμασε «10 Owl of 10». Το φορτίο, ένας δορυφόρος StriX, διαχωρίστηκε από το kick stage του πυραύλου 56 λεπτά αργότερα, σε τροχιά 552 χιλιομέτρων με κλίση 42 μοιρών.
Ήταν η 10η αποστολή Electron που μετέφερε δορυφόρο της Synspective. Η ιαπωνική εταιρεία έχει βασιστεί αποκλειστικά στον Electron για την ανάπτυξη των δορυφόρων της και έχει συμβόλαια για άλλες 17 εκτοξεύσεις με Electron. Η Synspective έχει επίσης συμφωνίες για την εκτόξευση επτά ακόμη διαστημικών σκαφών σε μελλοντικές αποστολές rideshare της SpaceX.
Η εκτόξευση είχε προγραμματιστεί να γίνει το νωρίτερο στις 17 Ιουνίου. Ωστόσο, η Rocket Lab ανακοίνωσε αργά στις 16 Ιουνίου ότι η ημερομηνία εκτόξευσης «προσαρμόζεται για να γίνουν επιπλέον έλεγχοι πριν από την εκτόξευση», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Αντί γι’ αυτό, η Rocket Lab πραγματοποίησε αποστολή responsive launch για το πρόγραμμα Victus Haze της U.S. Space Force. Η εκτόξευση έγινε στις 19 Ιουνίου, επίσης από το Launch Complex 1, αλλά περισσότερες από 72 ώρες πριν από τη σχετική ανακοίνωση της Space Force ή της Rocket Lab. Δεν υπήρξαν μαρτυρίες από το απομακρυσμένο σημείο, αν και το φορτίο και το ανώτερο στάδιο της αποστολής εμφανίστηκαν μία ημέρα αργότερα στη βάση Space-Track της Space Force, πριν από την επίσημη ανακοίνωση.
Ήταν η 12η αποστολή Electron του 2026, μαζί με τρεις πτήσεις της υποτροχιακής παραλλαγής HASTE. Η πιο πρόσφατη εκτόξευση HASTE πραγματοποιήθηκε στις 11 Ιουνίου από το Launch Complex 2 στη Βιρτζίνια. Η αποστολή, με την κωδική ονομασία «Curveball», οδήγησε το δεύτερο στάδιο και το kick stage του πυραύλου σε πολύ χαμηλή τροχιά και έτσι καταγράφηκαν στο Space-Track, αν και πιθανότατα επανεισήλθαν στην ατμόσφαιρα μέσα σε περίπου μία ημέρα.
Το ίδιο το φορτίο δεν καταγράφηκε και η τύχη του δεν είναι γνωστή. Η Rocket Lab δεν είχε ανακοινώσει την εκτόξευση εκ των προτέρων και στην ιστοσελίδα της η αποστολή εμφανίζεται χωρίς λεπτομέρειες, ακόμη και χωρίς ημερομηνία εκτόξευσης.
Ο Jeff Foust γράφει για τη διαστημική πολιτική, το εμπορικό διάστημα και συναφή θέματα για το SpaceNews. Έλαβε διδακτορικό στις πλανητικές επιστήμες από το Massachusetts Institute of Technology και πτυχίο με τιμές στη γεωφυσική και την πλανητική επιστήμη… Περισσότερα από τον Jeff Foust
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
