TAMPA, Fla. — Η Amazon και αρκετοί άλλοι πάροχοι μη γεωστατικών δορυφόρων συγκρότησαν μια επαγγελματική ένωση για να εκπροσωπήσουν την ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά τους, με τη SpaceX να απουσιάζει εμφανώς, παρά το γεγονός ότι διαθέτει με μεγάλη διαφορά το μεγαλύτερο NGSO σύστημα.
Η Globalstar, την οποία η Amazon επιδιώκει να εξαγοράσει, με την προϋπόθεση της ρυθμιστικής έγκρισης, είναι επίσης βασικό μέλος της SpaceConnect Association, με έδρα την Ουάσιγκτον, μαζί με την Iridium και την Telesat.
Επικεφαλής της ένωσης ως εκτελεστικός διευθυντής ορίστηκε ο David Redl, πρώην επικεφαλής της U.S. National Telecommunications and Information Administration.
Γενική νομική σύμβουλος της ένωσης είναι η Julie Kearney, η οποία εντάχθηκε στη δικηγορική εταιρεία DLA Piper το 2025, δύο χρόνια αφότου έγινε η πρώτη επικεφαλής του Space Bureau της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC).
«Η SpaceConnect θα φέρει βαθιά τεχνογνωσία και παγκόσμια οπτική για την προώθηση πολιτικών που ενισχύουν την καινοτομία, διασφαλίζοντας παράλληλα ασφαλείς και υπεύθυνες λειτουργίες στη χαμηλή τροχιά της Γης», δήλωσε η Kearney σε ανακοίνωση της 24ης Ιουνίου για τη δημιουργία της SpaceConnect.
«Υποστηρίζοντας εκσυγχρονισμένες διαδικασίες αδειοδότησης, αποτελεσματική πρόσβαση στο φάσμα και βέλτιστες πρακτικές που διαμορφώνονται από τον κλάδο, στοχεύουμε να βοηθήσουμε να απελευθερωθεί πλήρως το δυναμικό των NGSO συστημάτων για κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και κοινότητες σε όλο τον κόσμο.»
Ενα μεγάλο ερώτημα
Ο Redl είπε σε ενημέρωση προς τα μέσα ότι η SpaceConnect παραμένει ανοιχτή στο ενδεχόμενο να εντάξει και τη SpaceX, η οποία έχει περισσότερους από 10.000 δορυφόρους σε NGSO, περίπου 22 φορές περισσότερους από το σύνολο των δορυφόρων που λειτουργούν τα μέλη της ένωσης.
«Ως επαγγελματική ένωση, εκπροσωπούμε ένα τμήμα της αγοράς και εκείνοι είναι σίγουρα ένας μεγάλος παίκτης σε αυτό το τμήμα», είπε ο Redl, ο οποίος διατηρεί και τον ρόλο του CEO στη συμβουλευτική Salt Point Strategies που ίδρυσε, «αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι ο μόνος παίκτης σε αυτό το τμήμα.»
Η SpaceX δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Η Amazon έχει μέχρι στιγμής αναπτύξει 367 από τους περισσότερους από 3.200 δορυφόρους που σχεδιάζει για το δικό της NGSO σύστημα, με στόχο να λανσάρει ευρυζωνικές υπηρεσίες αργότερα φέτος, ώστε να ανταγωνιστεί το Starlink.
Η SpaceX αναμένεται να ξεκινήσει σειριακές εκτοξεύσεις το επόμενο έτος για τους 198 NGSO δορυφόρους ευρυζωνικών υπηρεσιών που έχει προτείνει η καναδική γεωστατική εταιρεία Telesat, το μόνο μέλος της SpaceConnect με έδρα εκτός Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Iridium και η Globalstar λειτουργούν μικρότερα συστήματα δορυφόρων με έμφαση στις υπηρεσίες κινητής δορυφορικής επικοινωνίας και όχι στην ευρυζωνικότητα, με τη δεύτερη να υποστηρίζει βασικές υπηρεσίες μηνυμάτων μέσω διαστήματος στα νεότερα iPhone της Apple.
Ο Redl είπε ότι η ένωση θα ασχοληθεί με ζητήματα NGSO σε παγκόσμιο επίπεδο, δίνοντας έμφαση στη World Radiocommunication Conference του επόμενου έτους, όπου θα διαπραγματευτούν οι διεθνείς κανόνες για το φάσμα, αλλά και στο προτεινόμενο EU Space Act της Ευρώπης, το οποίο, όπως είπε, «έχει σχεδιαστεί για να προωθήσει τον προστατευτισμό για … συγκεκριμένες εθνικότητες παρόχων».
Είπε επίσης ότι η SpaceConnect θα διαφέρει από τη Satellite Industry Association, που λειτουργεί εδώ και δεκαετίες και στην οποία συμμετέχουν επίσης η Amazon, η Globalstar, η Iridium και η Telesat, αλλά όχι η SpaceX, επειδή θα δίνει στους παίκτες των NGSO μια ξεχωριστή φωνή σε ζητήματα όπου ενδέχεται να μην ευθυγραμμίζονται με τον ευρύτερο δορυφορικό κλάδο.
Ο Redl έφερε ως παράδειγμα τη σκληρή συζήτηση για τα όρια ισχύος των δορυφόρων, ως πεδίο όπου οι πάροχοι NGSO και οι γεωστατικοί πάροχοι έχουν βρεθεί σε σύγκρουση.
«Τα NGSO και άλλα τμήματα του δορυφορικού οικοσυστήματος δεν έχουν απαραίτητα πλήρη ταύτιση στα ζητήματα που θα προστάτευαν την ικανότητά τους να ανταγωνίζονται και να έχουν πρόσβαση σε ανοιχτές αγορές», είπε.
«Και αυτό που εξετάζουμε μέσω της SpaceConnect είναι η εκπροσώπηση των ιδιαίτερων συμφερόντων των NGSO, παράλληλα με τη συνεργασία με άλλες ενώσεις για τις ευρύτερες επιπτώσεις σε όλο το δορυφορικό οικοσύστημα.»
Παρότι η SpaceConnect ξεκινά με μέλη που επικεντρώνονται στις επικοινωνίες, ο ίδιος είπε επίσης ότι η ένωση δεν είναι απαραίτητα συνδεδεμένη μόνο με τη συνδεσιμότητα, αφήνοντας ανοιχτή την πόρτα και στην παρατήρηση της Γης, καθώς και σε άλλα τμήματα της αγοράς NGSO.
Ο Jason Rainbow γράφει για δορυφορικές τηλεπικοινωνίες, χρηματοοικονομικά και εμπορικές αγορές για το SpaceNews. Καλύπτει τη διεθνή διαστημική βιομηχανία ως οικονομικός δημοσιογράφος εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια. Προηγουμένως ήταν Group Editor-in-Chief στο Finance Information Group,… Περισσότερα από τον Jason Rainbow
