ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Isar Aerospace κέρδισε συμβόλαιο από τη γερμανική θυγατρική της Planet για την εκτόξευση ενός δορυφόρου απεικόνισης, δείχνοντας ότι η χώρα αποκτά πλέον πλήρη διαστημική ικανότητα από την κατασκευή έως την εκτόξευση.
Η Isar Aerospace ανακοίνωσε στις 2 Ιουλίου ότι υπέγραψε συμφωνία με την Planet Labs Germany για την εκτόξευση ενός δορυφόρου απεικόνισης υψηλής ανάλυσης Pelican με πύραυλο Spectrum. Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί μέσα στον επόμενο χρόνο, πιθανότατα έως τα τέλη του 2026, από το Andøya Spaceport στη Νορβηγία.
Οι εταιρείες ανέφεραν ότι το συμβόλαιο, το οποίο περιλαμβάνει επιλογές για επιπλέον εκτοξεύσεις, έχει στόχο να αναδείξει την ικανότητα γερμανικών εταιρειών να κατασκευάζουν και να εκτοξεύουν διαστημικά σκάφη. Η κίνηση εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της Γερμανίας και της Ευρώπης να ενισχύσουν τις κυρίαρχες διαστημικές τους δυνατότητες. Η Isar κατασκευάζει τους πυραύλους της στα κεντρικά της στο Μόναχο, ενώ η Planet δημιουργεί γραμμή παραγωγής για τον Pelican στο Βερολίνο.
«Η Γερμανία έχει χαράξει μια φιλόδοξη διαστημική ατζέντα. Η Planet και η Isar Aerospace ανταποκρίνονται στη συγκυρία και πετυχαίνουν ένα πρώτο για τη χώρα: τόσο ο δορυφόρος όσο και ο πύραυλος κατασκευάζονται στη Γερμανία», δήλωσε ο Martin Polak, διευθύνων σύμβουλος της Planet Labs Germany, σε ανακοίνωση για τη συμφωνία.
Η γερμανική κυβέρνηση είχε ανακοινώσει τον περασμένο Σεπτέμβριο την πρόθεσή της να δαπανήσει 35 δισεκατομμύρια ευρώ (40 δισεκατομμύρια δολάρια) για στρατιωτικό διάστημα την επόμενη πενταετία. Από τότε, εταιρείες στη Γερμανία και πέρα από αυτήν προσπαθούν να αποδείξουν τις δυνατότητές τους.
Ο Polak ανέφερε ότι το σχέδιο για την εκτόξευση ενός Pelican μέσα στον επόμενο χρόνο έχει στόχο να αναδείξει «την ευέλικτη διαστημική μας προσέγγιση και τη στήριξη των ταχέως εξελισσόμενων εθνικών προτεραιοτήτων στους τομείς της ασφάλειας, της ανθεκτικότητας και των πολιτικών εφαρμογών».
«Αυτή η συνεργασία υπογραμμίζει τη δύναμη και τη διαρκώς αυξανόμενη στρατηγική σημασία του γερμανικού και ευρωπαϊκού διαστημικού οικοσυστήματος», δήλωσε η Stella Guillen, chief commercial officer της Isar Aerospace, σε ανακοίνωση. «Η Ευρώπη έχει πλέον μια μοναδική ευκαιρία να αξιοποιήσει αυτό το οικοσύστημα, ώστε να χτίσει ανθεκτικές διαστημικές δυνατότητες και να απελευθερώσει το δυναμικό του για την ασφάλεια και την οικονομική ανάπτυξη».
Η ανακοίνωση του συμβολαίου δεν έδωσε ενημέρωση για την κατάσταση του ίδιου του Spectrum. Η Isar Aerospace είχε σχεδιάσει να πραγματοποιήσει τη δεύτερη πτήση του μικρού φορέα εκτόξευσης τον Ιανουάριο, μετά την αποτυχία της πρώτης πτήσης λίγο μετά την απογείωση τον Μάρτιο του 2025. Ωστόσο, τεχνικά προβλήματα, αλλά και παραβίαση περιορισμών που ματαίωσε μια προσπάθεια εκτόξευσης τον Μάρτιο, καθυστέρησαν επανειλημμένα την πτήση.
Όταν η Isar ανακοίνωσε νέο γύρο χρηματοδότησης 270 εκατομμυρίων ευρώ στις 9 Ιουνίου, η εταιρεία ανέφερε ότι σχεδίαζε νέα προσπάθεια εκτόξευσης μεταξύ 15 και 21 Ιουνίου. Ωστόσο, ακύρωσε μια απόπειρα στις 15 Ιουνίου λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη απογείωση.
«Εξακολουθούμε να εντοπίζουμε μη φυσιολογική συμπεριφορά στα συστήματα ρευστών του οχήματος», ανέφερε η εταιρεία στα κοινωνικά δίκτυα για την αναβολή. «Οι ομάδες αναλύουν τα νέα δεδομένα για να απομονώσουν τη βασική αιτία». Η Isar δεν έχει ανακοινώσει νέα ημερομηνία εκτόξευσης.
