Από τότε που συγκέντρωσε περισσότερα από 1 δισ. δολάρια σε γύρο χρηματοδότησης Series F, η Iceye κινήθηκε γρήγορα για να ανταποκριθεί στη διαρκώς αυξανόμενη ζήτηση για κυρίαρχες διαστημικές δυνατότητες.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, ο φινλανδικός κατασκευαστής δορυφόρων ραντάρ συνθετικού ανοίγματος και operator αστερισμών ίδρυσε τις Iceye Germany, Iceye Portugal, Iceye India, ένα τεχνολογικό hub της Iceye στην Ολλανδία, μια στρατηγική συνεργασία με τον νοτιοκορεατικό δορυφορικό operator KT Sat και τοπική διοίκηση για την Iceye United Arab Emirates. Παράλληλα, η Iceye παρουσίασε προϊόντα γεωχωρικών πληροφοριών και ανακοίνωσε συνεργασία με την Arianespace για να εξετάσει τη χρήση πυραύλων Ariane 6 για την εκτόξευση αποστολών της Iceye για ευρωπαϊκούς κυβερνητικούς και θεσμικούς πελάτες.
Ο Eric Jensen, που ανέλαβε παγκόσμιος chief operating officer της Iceye τον Ιούνιο, συμβάλλει στον συντονισμό αυτών των κινήσεων μαζί με τον συνιδρυτή και CEO της εταιρείας Rafal Modrzewski και τον συνιδρυτή και chief strategy officer Pekka Laurila.
Λίγο πριν από το συνέδριο NovaSpace World Space Business Week στο Παρίσι, το SpaceNews μίλησε με τον Jensen για την παγκόσμια επέκταση της Iceye.
SpaceNews: Μέσα στο καλοκαίρι, η Iceye ανακοίνωσε νέες ή διευρυμένες δομές σε Γερμανία, Πορτογαλία, Ολλανδία, Νότια Κορέα, Ινδία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Γιατί όλα αυτά συμβαίνουν τόσο γρήγορα;
Οι ανακοινώσεις έγιναν σε κοντινό χρονικό διάστημα. Ωστόσο, η στρατηγική πίσω από αυτές δεν ήταν καθόλου ξαφνική. Χτίζουμε τοπική διοίκηση και δυνατότητες εδώ και καιρό. Και ανταποκρινόμαστε στη σταθερή ζήτηση πελατών σε αυτές τις περιοχές, όπου υπάρχει σαφές επιχείρημα για την ανάπτυξη μιας εγχώριας αλυσίδας αξίας στον τομέα των πληροφοριών.
Καθώς οι κυβερνήσεις κινούνται για να διασφαλίσουν πρόσβαση στις πληροφορίες μέσω της ιδιοκτησίας και λειτουργίας κυρίαρχων συστημάτων, οι σχέσεις μας γίνονται πολύ βαθύτερες και πιο αξιόπιστες. Δεν ακολουθούν το παραδοσιακό μοντέλο προμηθευτή-πελάτη. Περιλαμβάνουν πολύ περισσότερη τοπική διοίκηση, τεχνικό ταλέντο, βιομηχανικούς εταίρους και υποδομές. Αυτά είναι μερικά από τα κοινά στοιχεία που συνδέουν τις έξι αγορές για τις οποίες ανακοινώσαμε πρόσφατα. Έχουμε αναγνωρίσει ότι η ικανότητά μας να κινούμαστε τόσο γρήγορα όσο κινείται και η ζήτηση μάς δίνει μια μοναδική εικόνα για τις τοπικές ανάγκες τους. Ο καλύτερος τρόπος να ανταποκριθούμε σε αυτές είναι πράγματι να έχουμε τοπική παρουσία.
Αυτές οι τοπικές παρουσίες δεν είναι ίδιες.
Σωστά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, δίνουμε προτεραιότητα στη μηχανική και στην έρευνα και ανάπτυξη, ακόμη και στη συν-ανάπτυξη με τη ντόπια βιομηχανική βάση. Σε άλλες αγορές, μπορεί να δίνουμε έμφαση στην τοπική παραγωγή και στη δυναμικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας. Στη Γερμανία, για παράδειγμα, το βάρος πέφτει περισσότερο σε εξαρτήματα δορυφόρων, λογισμικό και AI. Παρότι ο βασικός οδικός χάρτης προϊόντων της Iceye παραμένει κοινός, η δυνατότητά μας να προσαρμόζουμε τα τοπικά του στοιχεία είναι μοναδική.
Έχω ακούσει ότι η κυρίαρχη διαστημική ικανότητα σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους. Πώς την ορίζετε;
Η κυρίαρχη διαστημική ικανότητα σίγουρα σημαίνει διαφορετικά πράγματα σε διαφορετικές χώρες, ανάλογα με το πώς αποτυπώνουν οι χώρες τις εθνικές τους προτεραιότητες. Αυτές καταγράφονται στις δικές τους αμυντικές πολιτικές, πολιτικές πολιτικής προστασίας και προτεραιότητες πληροφοριών. Σε όλες όμως τις περιπτώσεις, παραμένει σταθερό ότι οι κυβερνήσεις επιδιώκουν να συνεπενδύσουν στην αυτόνομη ικανότητά τους να ανταποκρίνονται στο περιβάλλον όπως το αντιλαμβάνονται. Δεν φαίνεται να θέλουν απλώς να υιοθετήσουν εμπορικά προϊόντα που υπάρχουν ήδη, είτε πρόκειται για δεδομένα είτε για δορυφόρους. Φαίνεται να προτιμούν την τοπική εκδοχή αυτής της αλυσίδας, σε ό,τι αφορά τους ανθρώπους, τις υποδομές, την τεχνική εξειδίκευση και τη βιομηχανική βάση. Θέλουν αυτή η σχέση να είναι διαχρονικά αμοιβαία και συμπληρωματική.
Πιστεύουμε ότι αυτό έχει πολύ λογική. Μαθαίνουμε πολλά ως εταιρεία όταν συνεργαζόμαστε μαζί τους εκεί όπου βρίσκονται, όχι απλώς διαβάζοντας όσα έχουν δηλώσει δημόσια για την κατεύθυνση της πολιτικής και του προϋπολογισμού τους, αλλά ακούγοντας προσεκτικά επιτόπου και ανταποκρινόμενοι με τον τρόπο που θεωρούμε καλύτερο.
Να περιμένουμε περισσότερες τέτοιες εταιρείες πωλήσεων, μηχανικής και παραγωγής σε όλο τον κόσμο;
Εξετάζουμε πάντα ευκαιρίες για διεθνή ανάπτυξη, αλλά προς το παρόν δεν έχω άλλες ανακοινώσεις να μοιραστώ.
Τα στελέχη της Iceye έχουν μιλήσει επίσης για παραγωγή δύο δορυφόρων την εβδομάδα έως τα τέλη του 2027. Παραμένει αυτό το σχέδιο;
Ναι. Αυξάνουμε την παραγωγή επειδή αυξάνεται και η ζήτηση. Μπήκαμε στο 2026 με ανεκτέλεστο υπόλοιπο συμβολαίων άνω των 1,5 δισ. ευρώ. Πρόσφατα αντλήσαμε πάνω από 1 δισ. δολάρια σε Series F. Αναπτύσσουμε αυτά τα κεφάλαια άμεσα. Δεν επαναπαυόμαστε.
Σε περισσότερο από μία δεκαετία, έχουμε χτίσει κάθετη ολοκλήρωση, ιδιαίτερα γύρω από την αλυσίδα εφοδιασμού μας και την ικανότητά μας να παράγουμε συστήματα σε κλίμακα με κατανεμημένο τρόπο. Έχουμε υψηλό βαθμό εμπιστοσύνης στην ικανότητά μας να αυξήσουμε την παραγωγή. Αυτό μας κάνει ξεχωριστούς και μας τοποθετεί ώστε να ανταποκριθούμε γρήγορα στη ζήτηση όπως τη βλέπουμε.
Τα περισσότερα κράτη εξακολουθούν να προμηθεύονται κυρίαρχες δυνατότητες με βάση την απόδοση, το κόστος, το χρονοδιάγραμμα και τον κίνδυνο. Την κλασική προσέγγιση σε κάθε προμήθεια. Έχουμε πατήσει γκάζι ώστε να μπορούμε να ανταποκριθούμε στο σκέλος του χρονοδιαγράμματος, προσφέροντας παράλληλα συστήματα υψηλών επιδόσεων με ιδιαίτερα ελκυστική αξία.
Άρα, οι άνθρωποι δεν θέλουν να περιμένουν πολύ για κυρίαρχες δυνατότητες.
Όχι. Η συνεργασία μας με την πολωνική κυβέρνηση είναι ένα πολύ καλό παράδειγμα της ανταπόκρισής μας. Παραδώσαμε τρεις δορυφόρους σε περίπου 10 μήνες μετά την υπογραφή της αρχικής σύμβασης μαζί τους. Μάλιστα, είχαμε τέσσερις δορυφόρους σε λειτουργία, με τους Πολωνούς χειριστές εκπαιδευμένους να τους διαχειρίζονται ανεξάρτητα, σε λιγότερο από έναν χρόνο. Βλέπουμε ότι αυτή η εμπειρία επαναλαμβάνεται στις ανάγκες που ακούμε από άλλους πελάτες σε όλο τον κόσμο.
Η Iceye έχει επίσης προτείνει αυτό το Constellation Europe των 1.000 δορυφόρων. Γιατί;
Το Constellation Europe είναι μια προσέγγιση που γεννήθηκε από την ανάγκη, ιδιαίτερα με αφορμή την κατάσταση στην Ουκρανία. Η Ουκρανία έδειξε στον κόσμο ότι έλειπαν κυρίαρχα διαστημικά περιουσιακά στοιχεία από τα κράτη που ήθελαν να στηρίξουν με συμμαχικό τρόπο, αλλά και ότι υπήρχε αδυναμία συνεργασίας σε διαφορετικού τύπου συστήματα, τόσο στον τομέα της επιτήρησης όσο και στον τομέα της δράσης. Αυτό το κενό δημιούργησε άμεση ζήτηση για πολλές εμπορικές δυνατότητες, πέρα από τις δυνατότητες που προσφέρουν αυτοί οι κυρίαρχοι σύμμαχοι. Το κενό αυτό δεν έχει μικρύνει από τότε που ξεκίνησε η σύγκρουση το 2022.
Αυτό που έχουμε διαπιστώσει είναι ότι, όπως αναφέραμε και στο άρθρο, η Ευρώπη διαθέτει πολλά από τα βασικά δομικά στοιχεία: βιομηχανική ισχύ για την παράδοση σύνθετων συστημάτων, σε συνδυασμό με νεότερες και καινοτόμες εταιρείες όπως η Iceye, που πιέζουν τους χρόνους να γίνουν μικρότεροι και την υιοθέτηση της τεχνολογίας πιο γρήγορη. Η Ευρώπη διαθέτει επίσης εθνικούς οργανισμούς με βαθιά τεχνική τεχνογνωσία. Αυτό που εξακολουθεί να λείπει είναι η ταχύτητα στις προμήθειες και η αποδοτικότητα των διαδικασιών. Αυτό δεν είναι μόνο ευρωπαϊκή πρόκληση.
Πολλές χώρες εξακολουθούν να προσπαθούν να προσαρμοστούν στον ρυθμό της τεχνολογικής αλλαγής, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τις διαστημικές δυνατότητες, καθώς η εποχή της πληροφορίας περνά στην εποχή της AI. Το γεγονός ότι οι κύκλοι προμηθειών απλώνονται σε χρόνια και συχνά καθορίζουν το τελικό αποτέλεσμα είναι το βασικό πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Προωθούμε το Constellation Europe ως απάντηση σε αυτό. Η πρόταση αφορά ένα ομοσπονδιακό δίκτυο άνω των 1.000 δορυφόρων, που συνδυάζουν διαφορετικού τύπου στοιχεία σε διαφορετικά επίπεδα, τόσο για επιτήρηση, όσο και για μεταφορά δεδομένων, επίγνωση κατάστασης και υπολογιστική ισχύ. Το βασικό σημείο του άρθρου είναι ότι θέλαμε να αναδείξουμε πως αυτό δεν είναι κάποια μακρινή μελλοντική εικόνα. Παράγουμε ήδη στοιχεία του σήμερα.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
