Η Himera και η GomSpace δοκιμάζουν δορυφόρο για ουκρανικό δίκτυο επικοινωνιών

Μια ουκρανική εταιρεία αμυντικής τεχνολογίας και ένας δανέζικος κατασκευαστής δορυφόρων ξεκίνησαν τη λειτουργία ενός πειραματικού δορυφόρου επικοινωνιών σε τροχιά.

Η ουκρανική startup Himera και η δανέζικη GomSpace ανακοίνωσαν στις 27 Οκτωβρίου ότι ο Obria Nano, ο οποίος εκτοξεύτηκε την 1η Οκτωβρίου με την αποστολή rideshare Transporter-18 της SpaceX, βρίσκεται σε φάση δοκιμών. Οι δύο εταιρείες σχεδιάζουν να αναπτύξουν ένα δίκτυο δορυφόρων που θα παρέχει κάλυψη επικοινωνιών σε όλη την Ουκρανία.

Το εγχείρημα είναι μία από τουλάχιστον δύο ευρωπαϊκά υποστηριζόμενες πρωτοβουλίες που στοχεύουν να δώσουν στην Ουκρανία μεγαλύτερο έλεγχο στις δορυφορικές επικοινωνίες, μετά τις διακοπές αυτόν τον μήνα στις υπηρεσίες Starlink και Starshield της SpaceX, οι οποίες επηρέασαν τις ουκρανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Η ανακοίνωση έγινε πέντε ημέρες αφότου η φινλανδική κατασκευάστρια δορυφόρων Iceye και η εταιρεία τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού Nokia υπέγραψαν επιστολή προθέσεων με το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας για να εξετάσουν την ανάπτυξη ενός κυρίαρχου δικτύου δορυφορικών ευρυζωνικών επικοινωνιών.

Η Ουκρανία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις δορυφορικές υπηρεσίες της SpaceX για τις επικοινωνίες στο πεδίο της μάχης από την εισβολή της Ρωσίας το 2022. Οι υπηρεσίες αυτές έχουν γίνει αναγκαίες για τα δίκτυα διοίκησης, τις επιχειρήσεις με drones και τις επικοινωνίες σε περιοχές όπου οι επίγειες υποδομές έχουν καταστραφεί ή διαταραχθεί.

Ωστόσο, περιορισμοί που επιβλήθηκαν στα μέσα Οκτωβρίου μείωσαν τη δορυφορική συνδεσιμότητα και επηρέασαν τις ουκρανικές επιχειρήσεις με drones, μεταξύ αυτών και τις προσπάθειες αναχαίτισης ρωσικών επιθετικών drones.

Η Ουκρανία ανακοίνωσε στις 24 Οκτωβρίου ότι οι υπηρεσίες Starlink και Starshield είχαν επιστρέψει σε κανονικές ταχύτητες λειτουργίας. Οι διακοπές προκάλεσαν αντιπαράθεση για το ποιος είχε την ευθύνη, με τον διευθύνοντα σύμβουλο της SpaceX, Έλον Μασκ, και Αμερικανούς αξιωματούχους να δίνουν αντικρουόμενες εξηγήσεις για το ποιος είχε εγκρίνει τους περιορισμούς.

Η Himera και η GomSpace ανέφεραν ότι το project Obria Nano στοχεύει στη δημιουργία ενός συστήματος επικοινωνιών υπό ουκρανικό έλεγχο, με σχέδια να παραχθούν στο μέλλον δορυφόροι και επίγειοι τερματικοί σταθμοί στην Ουκρανία.

«Για εμάς, αυτό το project είναι κάτι περισσότερο από την εκτόξευση ενός δορυφόρου. Είναι μια ευκαιρία να θέσουμε τα θεμέλια για ένα ανεξάρτητο δίκτυο επικοινωνιών για την Ουκρανία», δήλωσε ο Μίσα Ρουντόμινσκι, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Himera.

«Ξεκινάμε δοκιμάζοντας τεχνολογίες σε τροχιά, ενώ ο μακροπρόθεσμος στόχος μας είναι να αναπτύξουμε δυνατότητες που θα ενισχύσουν τη στρατηγική ασφάλεια της χώρας και θα μειώσουν την εξάρτηση από εξωτερικούς παρόχους επικοινωνιών», πρόσθεσε.

Η Himera, που ιδρύθηκε το 2022, αναπτύσσει ασφαλή τακτικά ραδιοσυστήματα για τις ένοπλες δυνάμεις, μεταξύ αυτών εξοπλισμό σχεδιασμένο να λειτουργεί σε περιβάλλοντα που επηρεάζονται από τον ηλεκτρονικό πόλεμο.

Η GomSpace, με έδρα το Άλμποργκ της Δανίας, κατασκευάζει μικρούς δορυφόρους, ωφέλιμα φορτία επικοινωνιών και υποσυστήματα διαστημικών οχημάτων.

Οι δύο εταιρείες είπαν ότι ο Obria Nano λειτουργεί σε τροχιά και βρίσκεται υπό δοκιμές που θα καθορίσουν τον σχεδιασμό του δικτύου. Δεν έδωσαν στη δημοσιότητα τις προδιαγραφές του δορυφόρου, τη δυναμικότητα επικοινωνιών, τη χρηματοδότηση του έργου ή τον αριθμό των δορυφόρων που προβλέπονται για το δίκτυο.

Καμία από τις δύο ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες δεν αναμένεται να αντικαταστήσει το εκτεταμένο παγκόσμιο δίκτυο της Starlink. Τα μικρότερα εθνικά δίκτυα δορυφόρων θα μπορούσαν να προσφέρουν αποκλειστικές επικοινωνίες για επιλεγμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις, λειτουργώντας συμπληρωματικά προς τις εμπορικές υπηρεσίες.