Cychlorphine: Το νέο συνθετικό οπιοειδές συνδέεται με 122 θανάτους στις ΗΠΑ

Το συνθετικό οπιοειδές cychlorphine έχει συσχετιστεί με τουλάχιστον 122 θανάτους στις ΗΠΑ από τον Ιούλιο του 2025, ενώ τον Αύγουστο η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών (DEA) το κατέταξε προσωρινά στο Schedule I, καθιστώντας το παράνομο στις ΗΠΑ, αναφέρει το CNN. Τον Απρίλιο, το Office of National Drug Control Policy το χαρακτήρισε «αναδυόμενη απειλή».

Το cychlorphine ανήκει σε μια σχετικά νέα κατηγορία οπιοειδών, τα orphines, που δεν έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για ιατρικούς σκοπούς, σύμφωνα με τον Dr. Nabarun Dasgupta, ερευνητή για τα παράνομα ναρκωτικά στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill. Όπως είπε, τα περιστατικά στις ΗΠΑ είναι «σποραδικά» και εμφανίζονται πολύ πιο σπάνια από δείγματα φαιντανύλης.

Ερευνητές του UNC εντόπισαν για πρώτη φορά το φάρμακο στις ΗΠΑ τον Αύγουστο του 2024. Συνάδελφοί τους στην Ευρώπη παρατηρούσαν orphines ήδη από το 2019 και περίμεναν την εμφάνισή τους στις ΗΠΑ. Η παρουσία του cychlorphine, σημειώνει ο Dasgupta, σχετίζεται και με το ότι πολλές χώρες έχουν καταστήσει παράνομους τους ανάλογους της φαιντανύλης, ωθώντας τις παράνομες αγορές να στραφούν σε μη συγγενείς ουσίες με παρόμοια επίδραση. «Δεν προκαλεί έκπληξη που εμφανίστηκε», είπε.

Σύμφωνα με τον Dr. Alex Krotulski, διευθυντή τοξικολογίας και χημείας στο Center for Forensic Science Research and Education, το cychlorphine έχει εντοπιστεί σε περίπου 25 πολιτείες. Στη Μεσοδυτική περιοχή, όπως στο Ιλινόι και το Τενεσί, εμφανίζεται σε μορφή σκόνης, συχνά αναμεμειγμένο με φαιντανύλη και ηρωίνη. Στον Νότο, όπως στο Τέξας, τη Λουιζιάνα και την Αλαμπάμα, έχει βρεθεί σε μορφή χαπιού.

Εργαστηριακά μοντέλα δείχνουν ότι το cychlorphine είναι πιο ισχυρό από τη φαιντανύλη, κάτι που, όπως λέει ο Krotulski, επιβεβαιώνεται και από τα ευρήματα στους ανθρώπους. Η υψηλή ισχύς σημαίνει ότι μικρή ποσότητα αρκεί για μεγαλύτερη επίδραση.

Η Dr. Shravani Durbhakula, διευθύντρια της υπηρεσίας ολοκληρωμένης αντιμετώπισης πόνου στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt, εξηγεί ότι ως οπιοειδές δρα στους οπιοειδικούς υποδοχείς προκαλώντας αναπνευστική καταστολή, δηλαδή παύση ή επιβράδυνση της αναπνοής. Μπορεί επίσης να επιφέρει καταστολή και ευφορία, μειωμένο επίπεδο συνείδησης και απώλεια ανταπόκρισης. Τα συμπτώματα μπορούν να αναστραφούν με ναλοξόνη (Narcan).

Σε περιστατικά που έχει δει, το cychlorphine συχνά συνδυάζεται με άλλες ουσίες, ακόμη και σε απομιμήσεις Xanax και OxyContin, ενισχύοντας την ισχύ και τον κίνδυνο. «Έχει βρεθεί και μόνο του, άρα δεν σημαίνει ότι είναι πάντα μείγμα», είπε. «Αλλά προφανώς, αν το συνδυάσεις με άλλα, γίνεται ακόμη πιο θανατηφόρο».

Ο Dr. David Liss, αναπληρωτής καθηγητής επειγοντολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, σημειώνει ότι οι ταινίες ελέγχου για φαιντανύλη δεν ανιχνεύουν το cychlorphine, καθώς πρόκειται για διαφορετικές ουσίες. Το φάρμακο δεν περιλαμβάνεται στα συνήθη νοσοκομειακά τεστ, οπότε μπορεί να απαιτούνται εξειδικευμένες αναλύσεις. «Δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάποιος τρόπος να ελέγξει κανείς γι’ αυτό σε ατομικό επίπεδο», είπε, προσθέτοντας ότι πιθανότατα υπάρχει υποκαταγραφή, αφού τα νοσοκομεία δεν μπορούν να αναγνωρίσουν τα orphines και δεν είναι σαφές αν ελέγχονται συστηματικά σε άλλα εργαστήρια.

Για το μέλλον του cychlorphine, ο Krotulski εκτιμά ότι θα «εξαφανιστεί σχετικά γρήγορα», καθώς έχει τεθεί σε καθεστώς ελέγχου από την DEA και στην Κίνα, απ’ όπου προέρχονται πολλές νέες οπιοειδείς ουσίες. Προβλέπει μείωση των περιστατικών, με σποραδικές μόνο εμφανίσεις. Παρ’ όλα αυτά, τόνισε ότι το cychlorphine είναι ένα από τουλάχιστον 100 διαφορετικά οπιοειδή που είδε να εμφανίζονται την τελευταία δεκαετία και αναμένει νέα σκευάσματα στο προσεχές διάστημα. «Για παράδειγμα, δεν θα μιλάμε για cyclorphine τον επόμενο Οκτώβριο», είπε. «Θα μιλάμε για τα πιο πρόσφατα οπιοειδή, και μπορεί να είναι τρία ή τέσσερα μέχρι τότε».