ΓΙΟΧΑΝΕΣΜΠΟΥΡΓΚ — Η Ευρωπαϊκή Ένωση έδωσε εντολή για καθυστέρηση 24 ωρών στη δημοσίευση ορισμένων εικόνων από τα Sentinel-1 και Sentinel-2, έπειτα από αίτημα των Ηνωμένων Πολιτειών, λόγω ανησυχιών ότι το υλικό των δορυφόρων παρατήρησης της Γης θα μπορούσε να αποτελέσει κίνδυνο για την ασφάλεια.
Με νέα απόφαση του Συμβουλίου της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλείται να εφαρμόσει την καθυστέρηση σε «συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή που αποτελεί μέρος του Κόλπου του Ομάν». Παράρτημα της απόφασης ορίζει την περιοχή με πέντε ζεύγη συντεταγμένων γεωγραφικού πλάτους και μήκους, που καλύπτουν ναυτιλιακές διαδρομές προς και από το Στενό του Ορμούζ, περιοχή που σχετίζεται με τον πόλεμο των ΗΠΑ κατά του Ιράν.
Μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης, η απόφαση δεν είχε ακόμη δημοσιευτεί στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ.
Το SpaceNews είδε αντίγραφο της απόφασης, με ημερομηνία 13 Ιουλίου και υπογραφή της προέδρου του Συμβουλίου, Κάγια Κάλας. Η ύπαρξη και η υιοθέτησή της επιβεβαιώθηκαν επίσης σε έγγραφο του Συμβουλίου της ΕΕ στις 20 Ιουλίου.
Το μέτρο αποτελεί εξαίρεση στην πάγια πολιτική του Copernicus για ελεύθερη και ανοικτή πρόσβαση στα δεδομένα. Το Copernicus είναι το ευρωπαϊκό πρόγραμμα παρατήρησης της Γης που διαχειρίζεται τον στόλο δορυφόρων Sentinel. Η απόφαση περιπλέκει επίσης τις πρόσφατες προσπάθειες ευρωπαϊκών εταιρειών παρατήρησης της Γης να τοποθετήσουν την Ευρώπη ως αντίβαρο στις ΗΠΑ, προσφέροντας απεριόριστη πρόσβαση σε δορυφορικές εικόνες.
Στις αρχές Μαρτίου, λίγο μετά την έναρξη της άμεσης στρατιωτικής σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η Planet επέβαλε καθυστέρηση 96 ωρών σε νέες εικόνες της περιοχής. Τον Απρίλιο, η εταιρεία ενημέρωσε τους πελάτες της ότι θα παρακρατεί επ’ αόριστον εικόνες της περιοχής, έπειτα από αίτημα της αμερικανικής κυβέρνησης. Η Vantor, πρώην Maxar, έχει επίσης επιβάλει αντίστοιχους περιορισμούς.
Τον Μάιο, ευρωπαϊκές εταιρείες παρατήρησης της Γης είπαν στο SpaceNews ότι λάμβαναν νέα δουλειά από παγκόσμιους traders ενέργειας, ασφαλιστικές, ναυτιλιακές εταιρείες και μέσα ενημέρωσης. Οι πελάτες αυτοί βασίζονταν σε εμπορικές δορυφορικές εικόνες για να παρακολουθούν το Στενό του Ορμούζ, όμως οι αμερικανικές εταιρείες δορυφορικών εικόνων είχαν περιορίσει τη διάθεση εικόνων για το Ιράν και τη γενικότερη περιοχή γύρω από τη σύγκρουση στον Κόλπο.
«Τα καλά νέα είναι ότι στην Ευρώπη έχουμε το Copernicus, το οποίο συνέχισε να λειτουργεί χωρίς περιορισμούς», είχε δηλώσει τότε ο Αντουάν Ροστάν, πρόεδρος και συνιδρυτής της γαλλικής εταιρείας περιβαλλοντικής πληροφόρησης Kayrros.
Όταν ρωτήθηκε αν είχαν επιβληθεί στο παρελθόν παρόμοιοι περιορισμοί στη διάδοση δεδομένων Copernicus, εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής παρέπεμψε στις εξαιρέσεις ασφαλείας που προβλέπονται στην πολιτική ελεύθερης και ανοικτής πρόσβασης του προγράμματος.
«Το πρόγραμμα Copernicus λειτουργεί με πολιτική ελεύθερης και ανοικτής πρόσβασης, διασφαλίζοντας ότι οι δορυφορικές του εικόνες είναι διαθέσιμες σε χρήστες σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς και επιχειρησιακές παραμέτρους», ανέφερε ο εκπρόσωπος. «Ωστόσο, επιτρέπονται περιορισμοί σε αυτή την πολιτική για λόγους ασφαλείας».
Ο εκπρόσωπος χαρακτήρισε την καθυστέρηση ως συνήθη μέτρο ασφαλείας.
«Πρόκειται για τεχνικό μέτρο για την προστασία από πιθανούς κινδύνους ασφαλείας. Είναι ένα συνηθισμένο μέτρο, που λαμβάνεται επίσης από πολλούς άλλους φορείς δορυφόρων».
Σύμφωνα με την απόφαση της 13ης Ιουλίου, οι αμερικανικές αρχές υπέβαλαν το αίτημα μέσω διπλωματικής διάβησης στις 26 Μαΐου. Το αίτημα διατυπώθηκε στο πλαίσιο της Space Threat Response Architecture της ΕΕ, ενός πλαισίου στο οποίο το Συμβούλιο μπορεί να εκδίδει οδηγίες ασφαλείας που επηρεάζουν τα διαστημικά συστήματα της ΕΕ.
Το Συμβούλιο ανέφερε ότι η καθυστέρηση ήταν αναγκαία για να αποτραπεί η χρήση προϊόντων Copernicus από οποιοδήποτε τρίτο κράτος ή μη κρατικό παράγοντα με τρόπο που θα μπορούσε να απειλήσει τα συμφέροντα της ΕΕ, των κρατών-μελών της ή των συμμάχων τους στην περιοχή. Η Πολιτική και Ασφαλιστική Επιτροπή της ΕΕ στήριξε τον προτεινόμενο περιορισμό στις 10 Ιουνίου.
Η δημοσιευμένη απόφαση δεν διευκρινίζει πότε τέθηκε σε ισχύ η καθυστέρηση, για πόσο θα παραμείνει ενεργή ή πότε θα επανεξεταστεί.
Ο Andrew Parsonson έχει βάση στη Βαλέτα της Μάλτας και καλύπτει τη βιομηχανία του διαστήματος από το 2017.
