Το The Ego Trip του Kimon de Greef, που κυκλοφορεί από τους White Rabbit (Ηνωμένο Βασίλειο) και Doubleday (ΗΠΑ), αφηγείται την ιστορία του γιατρού Octavio Rettig Hinojosa, του ανθρώπου που έκανε γνωστή τη χρήση του 5-MeO-DMT, μιας ισχυρής ψυχεδελικής ουσίας που εκκρίνουν οι φρύνοι της ερήμου.
Αν έχετε ακούσει ιστορίες για το 5-MeO-DMT, είναι πολύ πιθανό να οφείλονται σε αυτόν. Ο Rettig Hinojosa προώθησε τη χρήση της ουσίας υποστηρίζοντας ότι μπορεί να αντιμετωπίσει την εξάρτηση και το τραύμα. Παρουσιάζει το 5-MeO-DMT ως μια αρχαία πρακτική του λαού Seri στη Sonora του Μεξικού και μιλά στους πολλούς ακολούθους του για τα θεραπευτικά του οφέλη, υποσχόμενος ότι μπορεί να οδηγήσει σε νέες μορφές φώτισης.
Όμως, όπως γράφει ο Kimon de Greef, η αφήγησή του είναι γεμάτη κατασκευές και οι πρακτικές που παρουσιάζει ως θεραπευτικές περιγράφονται στο βιβλίο ως σκοτεινές και επικίνδυνες. Ο De Greef είναι γνωστός του συντάκτη του κειμένου, καθώς και οι δύο καλύπτουν το πεδίο των ψυχεδελικών, και τον ευχαριστεί στις ευχαριστίες του για «έμπνευση και συντροφικότητα», αφού είχαν λάβει την ίδια ερευνητική επιχορήγηση.
Το 5-MeO-DMT, δηλαδή το 5-methoxy-N,N-dimethyltryptamine, έχει χαρακτηριστεί ως το «Έβερεστ» των ψυχεδελικών. Εκεί όπου το LSD παραμορφώνει την πραγματικότητα, δημιουργώντας έντονες παραισθήσεις, το 5-MeO-DMT διαλύει ολοκληρωτικά κάθε αίσθηση αντίληψης και του ίδιου του εαυτού. Η εμπειρία είναι σύντομη, διαρκεί λιγότερο από μισή ώρα, αλλά προκαλεί πλήρη κατάρρευση του εγώ. Η ψυχεδελική ουσία βρίσκεται στους φρύνους της ερήμου της Sonora, και ο de Greef ξεκινά το βιβλίο του περιγράφοντας με ανατριχιαστική λεπτομέρεια τον τρόπο εξαγωγής της τοξίνης. «Πιέζει κανείς δυνατά τους αδένες τους, που εκσφενδονίζουν την έκκριση σαν σπυράκια», γράφει.
Ο Rettig Hinojosa υποστηρίζει ότι η πρακτική είναι αρχαία και πως κάποτε εφαρμόστηκε, αλλά στη συνέχεια ξεχάστηκε, από τους Seri. Το έργο του αρχικά έγινε δεκτό με θετικό τρόπο από τους ηλικιωμένους της κοινότητας και πολλοί Seri έγιναν χρήστες του 5-MeO-DMT. Στον χώρο των ψυχεδελικών, οι ιθαγενείς παραδόσεις προβάλλονται συχνά ως θεμέλιο της χρήσης αυτών των ουσιών, με αναφορές σε αρχαίες τελετές. Στην περίπτωση του 5-MeO-DMT, όμως, ο de Greef υποστηρίζει πειστικά ότι τα στοιχεία είναι ελάχιστα. Ο Rettig Hinojosa προσκολλήθηκε στην ιδέα ως ξένος προς την κοινότητα, αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι Seri και την ίδια την αντίληψή τους για την ιστορία τους. Η σχέση, όμως, είναι επιφανειακή και η ιδέα των προγονικών ψυχεδελικών από φρύνους αποτελεί σύγχρονη κατασκευή. Πολλοί Seri έχουν πλέον αποστασιοποιηθεί από τον Rettig Hinojosa, ζητώντας του να σταματήσει να χρησιμοποιεί το όνομά τους για να προωθεί την ουσία.
Η συνέχεια είναι ακόμη πιο σκοτεινή. Ο de Greef περνά μεγάλο μέρος του βιβλίου δίπλα στον Rettig Hinojosa, τον οποίο αρχικά παρουσιάζει ως χαρισματικό αλλά αμφίβολο, για να δείξει στη συνέχεια ότι φέρεται με ολοένα και μεγαλύτερη αδιαφορία προς όσους του δίνει ναρκωτικές ουσίες. Σε μια περίπτωση, όπως αναφέρει, ο Rettig Hinojosa παλεύει σωματικά με έναν πελάτη για να τον αναγκάσει να πάρει κι άλλο 5-MeO-DMT και, σε άλλη, διατάζει οργισμένα έναν 14χρονο να εισπνεύσει άλλη μία δόση. Η ψυχεδελική ουσία μπορεί να προκαλέσει απώλεια συνείδησης, εμετό και έντονη σύγχυση και φόβο.
Σε άλλο περιστατικό, το βιβλίο περιγράφει τον Rettig Hinojosa να σπρώχνει με το πόδι του μια γυναίκα που αιμορραγούσε και ήταν γεμάτη λάσπη, ενώ βρισκόταν υπό την επήρεια της ουσίας, μέσα σε μια πισίνα. Της έδειξε ελάχιστη προσοχή καθώς εκείνη βγήκε από το νερό μούσκεμα. Ακόμη πιο εντυπωσιακά, ο de Greef παραδέχεται ότι ο Rettig Hinojosa τον ξεγέλασε ώστε να πάρει ψυχεδελικά κατά τη διάρκεια του ρεπορτάζ, λέγοντάς του ψευδώς ότι η ουσία ήταν αιθέριο έλαιο.
Παρότι το θέμα είναι συχνά σκοτεινό, η γραφή έχει κατά τόπους απρόσμενη ομορφιά. Οι φρύνοι της Sonora έχουν «ωχρές κοιλιές στο μέγεθος μπάλας του ράγκμπι». Δεν περίμενα ποτέ ότι θα ένιωθα τόση εκτίμηση για αυτά τα άμοιρα αμφίβια, που συνεχώς ξεριζώνονται από τη ζωή τους και πιέζονται για το δηλητήριό τους.
Η αφήγηση συνδυάζει ιστορία και true crime, αλλά περιλαμβάνει και ενδιαφέρουσες αναφορές στην επιστήμη, από χημικούς που δημιουργούν συνθετικές εκδοχές του 5-MeO-DMT μέχρι την οικολογία των φρύνων της ερήμου. Παράλληλα, γίνεται λόγος για τον αντίκτυπο της λαθροθηρίας στους φρύνους στις κοινότητες που συμμετέχουν στην πρακτική για να τροφοδοτήσουν την αυξανόμενη αγορά της ουσίας.
Ο ρυθμός του βιβλίου παραμένει ζωντανός και υπάρχουν πολλές στιγμές έντασης, όχι λιγότερο όταν ο de Greef κλείνει ένα κεφάλαιο παρουσιάζοντας έναν δικηγόρο που μόλις είχε βοηθήσει τον Rettig Hinojosa να αποφύγει κατηγορία για φόνο. Σε όλο το βιβλίο, όπως σημειώνει ο de Greef, ο Rettig Hinojosa αρνείται κάθε παρανομία.
Η έρευνα είναι προσεκτική και ο de Greef καταφέρνει ακόμη και να συμμετάσχει σε αποστολή λαθροθηρίας φρύνων. Το 5-MeO-DMT είναι φτηνό στη συνθετική του παραγωγή, εξηγεί, όμως υπάρχει ζήτηση για τη φυσική ουσία, καθώς πολλοί χρήστες πιστεύουν ότι παίρνουν ένα ιθαγενές μυστήριο. Η πρακτική, ωστόσο, είναι αποκρουστική, αναστατώνει τους φρύνους και συχνά περιλαμβάνει παιδική εργασία. Πολλοί περιβαλλοντολόγοι και γνωστές προσωπικότητες του χώρου των ψυχεδελικών έχουν ζητήσει να σταματήσει η συλλογή της ουσίας.
Η αποστολή του de Greef περιλάμβανε έναν έφηβο του οποίου τα αδέλφια είναι αγνοούμενα, θεωρούμενα νεκρά — δύο από τους 100.000 ανθρώπους που έχουν εξαφανιστεί με τη βία από καρτέλ και κρατικές δυνάμεις ασφαλείας τα τελευταία 20 χρόνια. Κάποιες φορές, το αγόρι συμμετέχει σε μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που ίδρυσε η μητέρα του για να βοηθήσει στον εντοπισμό των λειψάνων των θυμάτων. «Τη μέρα ψάχνει για πτώματα», λέει ανατριχιαστικά η μητέρα του στον de Greef. «Τη νύχτα ψάχνει για φρύνους».
Αφού ακολουθεί την πορεία του Rettig Hinojosa και τον τρόπο με τον οποίο η «γκουρού» εικόνα του συνέβαλε στην άνοδο του 5-MeO-DMT, το τελευταίο μέρος του βιβλίου εξετάζει την εμπορευματοποίησή του. Γιατί ένα φάρμακο που προκαλεί τόσο τρόμο και τόσο έντονες σωματικές αντιδράσεις να θεωρείται πιθανή θεραπεία; Επειδή δρα γρήγορα. Άλλα ψυχεδελικά, όπως η ψιλοκυβίνη, προκαλούν ταξίδια που διαρκούν τουλάχιστον 6 ώρες, όμως τα αποτελέσματα του 5-MeO-DMT μπορεί να κρατήσουν μόλις 15 λεπτά, κάτι που το κάνει πολύ φθηνότερο και ευκολότερο να διατεθεί ευρύτερα.
Στους σύγχρονους υποστηρικτές των ψυχεδελικών περιλαμβάνονταν η αείμνηστη Amanda Feilding, η αριστοκράτισσα που χρηματοδότησε μεγάλο μέρος της σχετικής έρευνας στο Ηνωμένο Βασίλειο, και ο αείμνηστος Bill Atkinson, ο γνωστός μηχανικός της Apple, ο οποίος, όπως ανακαλύπτει ο de Greef, είχε φτιάξει ένα ειδικό vape pen για 5-MeO-DMT και το μοίραζε δωρεάν. Παρά τον ενθουσιασμό, δεν έχει αποδειχθεί ιατρική χρήση της ουσίας και το 5-MeO-DMT παραμένει παράνομο στις ΗΠΑ, στο Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού.
Κι όμως, έχει δείξει εντυπωσιακά αποτελέσματα σε κλινικές δοκιμές ως θεραπεία για την κατάθλιψη ανθεκτική στη θεραπεία. Ο de Greef, όμως, υποστηρίζει ότι τα δεδομένα μπορεί να μην αποτυπώνουν όλη την εικόνα, καθώς κάποιοι συμμετέχοντες ίσως είναι πιο ταραγμένοι μετά την εμπειρία από ό,τι δείχνουν τα αποτελέσματα.
Μετά την ανάγνωση του βιβλίου του de Greef, το 5-MeO-DMT μοιάζει με μια αμφίβολη θεραπεία για την ψυχική υγεία και σίγουρα όχι με κάτι που πρέπει να λαμβάνεται με «γκουρού». Το The Ego Trip, ωστόσο, είναι καθηλωτικό, καθώς μας οδηγεί μέσα από τις επικίνδυνες διαδρομές και τους ανθρώπους που περιστρέφονται γύρω από αυτό το υποτίθεται εγωδιαλυτικό ψυχεδελικό.
Τέσσερα παρόμοια βιβλία για να ανακαλύψετε
Dreamland: The true tale of America’s opiate epidemic, του Sam Quinones
Η ζωντανή, επιτόπια δημοσιογραφική έρευνα αποκαλύπτει το εκτεταμένο φαρμακευτικό δίκτυο των οπιοειδών, ενώ δείχνει επίσης πώς μια μικρή ομάδα στο Nayarit του Μεξικού δημιούργησε έναν δίαυλο διακίνησης μαύρης ηρωίνης προς τις ΗΠΑ.
How to Change Your Mind: The new science of psychedelics, του Michael Pollan
Όποιος ενδιαφέρεται για τα ψυχεδελικά θα πρέπει να ξεκινήσει με το βιβλίο του δημοσιογράφου Michael Pollan, που καταγράφει την ιστορία τους και εξετάζει τα επιστημονικά στοιχεία ότι αυτές οι ουσίες μπορεί να έχουν ισχυρά θεραπευτικά αποτελέσματα.
Poacher: Confessions from the abalone underworld, των Kimon de Greef και Shuhood Abader
Το πρώτο βιβλίο του de Greef αφορούσε το παράνομο εμπόριο οστρακοειδών. Άλλο ένα εξαιρετικό δείγμα γραφής, εξετάζει πώς τα εγκληματικά δίκτυα αποσπούν χρήματα από όσους κάνουν την πραγματική κατάδυση, διοχετεύοντας τα εμπορεύματα σε αγορές πολυτελείας.
Empire of the Mind: The battle for the future of psychedelic medicine, της Olivia Goldhill
Μια μικρή επιπλέον επιλογή — αλλά το βιβλίο μου που πρόκειται να κυκλοφορήσει εξετάζει την ιατρική έρευνα για τα ψυχεδελικά και τη δύναμη της βιομηχανίας υγείας να αλλάξει την κατανόησή μας για την ψυχική ασθένεια.
Όταν πραγματοποιείτε αγορά μέσω των συνδέσμων αυτής της σελίδας, λαμβάνουμε προμήθεια.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
