Άνδρες με γενετικά υψηλότερα επίπεδα τυροσίνης φαίνεται να ζουν ελαφρώς λιγότερο, σύμφωνα με νέα μεγάλη μελέτη, που επαναφέρει ερωτήματα για αμινοξέα τα οποία συχνά προωθούνται για νοητική απόδοση.
Ερευνητές από το University of Hong Kong και το University of Georgia ανέλυσαν δεδομένα υγείας και γενετικής από περισσότερα από 270.000 άτομα στη UK Biobank. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Aging, έδειξε ότι οι άνδρες με γενετικά υψηλότερα επίπεδα τυροσίνης ζούσαν κατά μέσο όρο σχεδόν έναν χρόνο λιγότερο. Το ίδιο φαινόμενο δεν φάνηκε καθαρά στις γυναίκες.
Η έρευνα επικεντρώθηκε στην τυροσίνη και τον πρόδρομό της, τη φαινυλαλανίνη, δύο αμινοξέα που υπάρχουν φυσικά σε τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνη, όπως κρέας, αυγά, γαλακτοκομικά, όσπρια και σόγια. Και τα δύο χρησιμοποιούνται ευρέως σε συμπληρώματα διατροφής και «ενεργειακά» προϊόντα.
Η τυροσίνη έχει κεντρικό ρόλο στον οργανισμό. Συμμετέχει στην παραγωγή ντοπαμίνης, νορεπινεφρίνης και επινεφρίνης, χημικών ουσιών του εγκεφάλου που σχετίζονται με το κίνητρο, την εγρήγορση, την απόκριση στο στρες και τη διάθεση. Γι’ αυτό, τα συμπληρώματα τυροσίνης συχνά προωθούνται σε σπουδαστές, αθλητές και όσους θέλουν να βελτιώσουν τη συγκέντρωση υπό πίεση.
Ωστόσο, τα ίδια βιολογικά συστήματα που ενισχύουν την απόδοση βραχυπρόθεσμα μπορεί να έχουν αντισταθμίσματα σε βάθος δεκαετιών.
Εδώ και χρόνια είναι γνωστό ότι ο περιορισμός της συνολικής πρόσληψης πρωτεΐνης μπορεί να επιμηκύνει τη διάρκεια ζωής σε πολλά ζωικά είδη, από νηματώδεις μέχρι τρωκτικά. Νεότερες έρευνες υποδεικνύουν ότι συγκεκριμένα αμινοξέα, και όχι η πρωτεΐνη συνολικά, ίσως οδηγούν μέρος αυτού του αποτελέσματος. Σε πειράματα σε ζώα, ο περιορισμός της τυροσίνης μείωσε τη δραστηριότητα σε μονοπάτια ανίχνευσης θρεπτικών που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως το mTORC1 και η σηματοδότηση της ινσουλίνης.
Η νέα ανθρώπινη μελέτη προσθέτει ενδείξεις ότι η τυροσίνη ίσως είναι από τα αμινοξέα που συνδέονται πιο στενά με τη μακροζωία.
Οι ερευνητές συνδύασαν κλασικά δεδομένα υγείας με μια γενετική προσέγγιση που ονομάζεται μεντελιανή τυχαιοποίηση, η οποία αξιοποιεί κληρονομούμενες γενετικές διαφορές για να εκτιμήσει αν ένας βιολογικός παράγοντας μπορεί να επηρεάζει άμεσα τη νόσο ή τη διάρκεια ζωής.
Αρχικά, τόσο η φαινυλαλανίνη όσο και η τυροσίνη φάνηκαν να συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Όμως, αφού λήφθηκε υπόψη η αλληλοεπικάλυψη μεταξύ των δύο αμινοξέων, μόνο η τυροσίνη παρέμεινε σταθερά συσχετισμένη με μικρότερη διάρκεια ζωής.
Στους άνδρες, το αποτέλεσμα ήταν πιο έντονο. Μετά την προσαρμογή για τη φαινυλαλανίνη, υψηλότερα επίπεδα τυροσίνης συνδέθηκαν με μείωση της διάρκειας ζωής κατά περίπου 0,9 έτη. Στις γυναίκες δεν καταγράφηκε στατιστικά σαφής συσχέτιση.
Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι οι άνδρες τείνουν να έχουν φυσικά υψηλότερα επίπεδα τυροσίνης από τις γυναίκες, κάτι που ίσως συμβάλλει εν μέρει στη διαχρονική διαφορά προσδόκιμου μεταξύ των φύλων.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι γυναίκες γενικά ζουν αρκετά χρόνια περισσότερο από τους άνδρες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό το χάσμα διευρύνθηκε απότομα κατά την πανδημία COVID-19, φτάνοντας σε κάποια στιγμή σχεδόν τα έξι χρόνια.
Ο ακριβής λόγος για τον οποίο η τυροσίνη μπορεί να επηρεάζει τη διάρκεια ζωής παραμένει ασαφής, αλλά υπάρχουν ορισμένες πιθανές εξηγήσεις.
Μία αφορά την αντίσταση στην ινσουλίνη, μια μεταβολική κατάσταση που συνδέεται με διαβήτη, καρδιαγγειακή νόσο και άλλες παθήσεις που σχετίζονται με την ηλικία. Προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει υψηλότερα επίπεδα τυροσίνης με χειρότερη ευαισθησία στην ινσουλίνη.
Η τυροσίνη συνδέεται επίσης στενά με τη χημεία της απόκρισης στο στρες. Τροφοδοτεί την παραγωγή νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με την αδρεναλίνη και βοηθούν τον οργανισμό να ανταποκρίνεται σε σωματικό και ψυχολογικό στρες. Σε βάθος χρόνου, η χρόνια ενεργοποίηση αυτών των οδών ίσως επηρεάζει τη γήρανση με διαφορετικό τρόπο σε άνδρες και γυναίκες, λόγω αλληλεπιδράσεων με ορμόνες όπως η τεστοστερόνη και τα οιστρογόνα.
Η μελέτη βρήκε επίσης ενδείξεις ότι η φαινυλαλανίνη μπορεί να έχει ξεχωριστό ρόλο στον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και καρκίνου, αν και δεν συνδέθηκε ανεξάρτητα με τη διάρκεια ζωής όταν συνυπολογίστηκε η τυροσίνη.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει πως τα συμπληρώματα τυροσίνης μειώνουν τη διάρκεια ζωής και δεν εξέτασε άμεσα τη λήψη συμπληρωμάτων. Τα επίπεδα τυροσίνης στο αίμα επηρεάζονται από τη γενετική, τη διατροφή, τον μεταβολισμό και τη συνολική υγεία.
Τα ευρήματα επίσης δεν σημαίνουν ότι πρέπει να αποφεύγονται οι τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνη, αφού η τυροσίνη είναι απαραίτητη για τη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου και του σώματος.
Αντίθετα, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι χρόνια αυξημένα επίπεδα τυροσίνης ενδέχεται να επηρεάζουν τη γήρανση, ιδίως σε άτομα με προδιάθεση για υψηλά επίπεδα. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να διερευνήσουν αν διατροφικές προσεγγίσεις, όπως ο μετριασμένος περιορισμός πρωτεΐνης, ή άλλες παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής μπορούν με ασφάλεια να μειώσουν τα επίπεδα τυροσίνης και να βελτιώσουν τη «υγιή γήρανση».
«Η φαινυλαλανίνη δεν έδειξε συσχέτιση με τη διάρκεια ζωής ούτε σε άνδρες ούτε σε γυναίκες, αφού ελέγχθηκε η τυροσίνη», αναφέρουν οι συγγραφείς.
Αναφορά: “The role of phenylalanine and tyrosine in longevity: a cohort and Mendelian randomization study” των Jie V. Zhao, Yitang Sun, Junmeng Zhang και Kaixiong Ye, 3 October 2025, Aging. DOI: 10.18632/aging.206326
