Αρχαίες αιγύπτιες πριγκίπισσες πιθανότατα εκπαιδεύονταν στη χρήση τόξων και μαχαιριών και έβαζαν τον εαυτό τους σε κίνδυνο σοβαρών τραυματισμών. Η επανεξέταση μούμιων από περίπου 3.800 χρόνια πριν έδειξε ότι ορισμένες από αυτές τις γυναίκες είχαν διογκωμένα οστά στα χέρια τους και καμπύλωση στα οστά της παλάμης, στοιχείο που υποδηλώνει ότι χρησιμοποιούσαν ενεργά τα όπλα με τα οποία συχνά θάβονταν.
«Έπαιρναν μαζί τους τα τόξα και τα μαχαίρια τους στη μεταθανάτια ζωή όχι απλώς ως στολίδια, αλλά ως μαρτυρία της ενεργής, ανθεκτικής και ισχυρής ζωής που έζησαν», λέει η Zeinab Hashesh από το Πανεπιστήμιο Beni-Suef στην Αίγυπτο.
Οι αρχαιολόγοι ανακαλύπτουν τις πιο ισχυρές γυναίκες που έζησαν ποτέ
Όπλα έχουν βρεθεί θαμμένα μαζί με γυναίκες από πολλούς πολιτισμούς στην ιστορία. Ωστόσο, έχει γίνει μεγάλη συζήτηση για το αν αυτό είχε συμβολικό χαρακτήρα ή αν σήμαινε ότι οι γυναίκες τα χρησιμοποιούσαν.
Τώρα, η Hashesh και οι συνεργάτες της μελέτησαν έξι βασιλικές μούμιες – πέντε γυναικείες – που βρέθηκαν στο συγκρότημα πυραμίδων και τάφων του Dahshur από την περίοδο του Μέσου Βασιλείου της Αιγύπτου, μεταξύ περίπου 1850 και 1700 π.Χ. Οι μούμιες, ορισμένες από τις οποίες βρέθηκαν μαζί με τόξα και βέλη, είχαν ανασκαφεί τη δεκαετία του 1890 και ξαναβρέθηκαν στο Αιγυπτιακό Μουσείο του Καΐρου σε ένα πρόγραμμα καταγραφής το 2020.
Η ομάδα ανέλυσε τα οστά για να μάθει περισσότερα για τη ζωή αυτών των βασιλικών προσώπων, εκ των οποίων τα τέσσερα θεωρείται ότι ήταν κόρες του φαραώ Amenemhat II.
Ένα βασικό εύρημα ήταν ότι η πριγκίπισσα Ita – η οποία είχε ένα περίτεχνο χρυσό στιλέτο με λάπις λάζουλι στα κτερίσματά της και ήταν μεταξύ 28 και 34 ετών όταν πέθανε – θα είχε πολύ ισχυρούς δεσμούς ανάμεσα στα οστά του αντιβραχίου και τους ισχυρούς μύες του χεριού. Αυτό δείχνει τη συνηθισμένη λαβή όπλων όπως τα μαχαίρια ή οι ρόπαλοι, λέει η Hashesh.
Οι πριγκίπισσες Noub-Hotep, ηλικίας μεταξύ 40 και 44 ετών, και Itaweret, ηλικίας 20 έως 34 ετών, παρουσίαζαν και οι δύο διόγκωση του οστού radius στο αντιβράχιο, κάτι που θα μπορούσε να είναι προσαρμογή στην επαναλαμβανόμενη καταπόνηση από το τέντωμα ενός τόξου. Η πρώτη πριγκίπισσα, που θάφτηκε μαζί με βέλη, είχε επίσης καμπύλωση του δεύτερου δεξιού μετακαρπίου οστού στην παλάμη και ενισχυμένα σημεία πρόσφυσης των μυών των δαχτύλων. Αυτά δείχνουν τη σταθερή μηχανική καταπόνηση που απαιτείται για να κρατηθεί ένα τόξο και παραπέμπουν σε «λαβή τοξότη».
«Φαντάζομαι ότι η ζωή πριγκιπισσών όπως η Noub-Hotep και η Ita ήταν πολύ μακριά από τη στατική, καθαρά διακοσμητική ύπαρξη που συχνά συνδέουμε με την αρχαία βασιλεία», λέει η Hashesh. «Για να αναπτύξουν τη λαβή τοξότη και τη δομική καμπύλωση των οστών του χεριού που παρατηρήσαμε στην Noub-Hotep, θα πρέπει να είχαν ξεκινήσει εκπαίδευση στην τοξοβολία και στις πολεμικές τέχνες από μικρή ηλικία».
Η Michelle Langley από το Griffith University στην Αυστραλία λέει ότι η μελέτη δίνει πραγματική εικόνα για τη ζωή αυτών των πριγκιπισσών. «Οι βασιλικές γυναίκες δεν κάθονταν απλώς σε ένα παλάτι ούτε ακολουθούσαν τους άνδρες της οικογένειάς τους. Ζούσαν ενεργές και καταρτισμένες ζωές. Εκπαιδεύονταν σε πολύ πρακτικές πολεμικές και κυνηγετικές τέχνες, όπως φανταζόμαστε ότι συνέβαινε και με τους πατέρες και τους αδελφούς τους», λέει.
Θησαυροί από βυθισμένη αιγυπτιακή πόλη της Κανώπου αναδύονται από τη θάλασσα
Τα οστά έδειξαν επίσης ότι οι τραυματισμοί ήταν συχνοί. Για παράδειγμα, η πριγκίπισσα Itaweret επέζησε από σπασμένα πλευρά και κατάγματα στο πόδι, τα οποία, σύμφωνα με τη Hashesh, πιθανότατα προκλήθηκαν από ατυχήματα ή δυνατά χτυπήματα.
«Αυτό δείχνει ότι βρίσκονταν έξω στον κόσμο, ίσως σε δραστηριότητες με ισχυρές επιπτώσεις, όπου οι πτώσεις και τα χτυπήματα ήταν πραγματικός κίνδυνος», λέει. Όταν τραυματίζονταν, το κύρος τους τούς έδινε πρόσβαση σε χειρουργούς που μπορούσαν να ρυθμίσουν τα οστά τόσο καλά ώστε να επουλωθούν χωρίς λοίμωξη ή κακή ευθυγράμμιση, λέει.
Ωστόσο, η Sonia Zakrzewski από το University of Southampton στη Βρετανία λέει ότι και άλλες δραστηριότητες θα μπορούσαν να προκαλέσουν παρόμοιες αλλοιώσεις στα οστά των χεριών και των βραχιόνων, όπως το συχνό ζογκλερικό ή η χρήση δρεπανιού. «Αν βρίσκαμε έναν παίκτη του τένις θαμμένο μαζί με ένα ρόπαλο, δεν μπορούμε απλώς να υποστηρίξουμε ότι αυτή η [παρόμοια] οστική μεταβολή οφειλόταν στο ότι χτυπούσε ανθρώπους με ρόπαλο», λέει.
Frontiers in Environmental Archaeology DOI: 10.3389/fearc.2026.1844402
