Το υπερ-Ελ Νίνιο που αναπτύσσεται αυτή την περίοδο και θερμαίνει τον πλανήτη θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα είναι το ισχυρότερο που έχει καταγραφεί ποτέ, σπάζοντας το ρεκόρ με πρωτοφανές περιθώριο.
Από εκατοντάδες προσομοιώσεις 14 μοντέλων πρόβλεψης, το 90% δείχνει ότι ο τροπικός Ειρηνικός θα φτάσει σε απόκλιση θερμοκρασίας επιφάνειας της θάλασσας που δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και 150 χρόνια καταγραφών, σύμφωνα με τη μη κερδοσκοπική οργάνωση Berkeley Earth της Καλιφόρνιας. Η κορύφωση αναμένεται να φτάσει τους 3,6°C πάνω από τον μέσο όρο, πολύ πάνω από το ρεκόρ των 2,75°C που καταγράφηκε το 2015-16.
Ο Zeke Hausfather από τη Berkeley Earth λέει ότι αυτή είναι μία από τις λίγες φορές που κλιματική πρόβλεψη τον έχει πραγματικά σοκάρει.
«Ακόμη και ο διάμεσος όλων των μοντέλων δείχνει ότι θα ξεπεράσουμε το ρεκόρ κατά 0,8°C», είπε σε ενημέρωση προς τα μέσα ενημέρωσης στις 23 Ιουλίου. «Αν τελικά συμβεί αυτό, θα πρόκειται πραγματικά για κάτι που θα καταρρίψει ρεκόρ και δεν έχει προηγούμενο».
Το Ελ Νίνιο εκδηλώνεται όταν οι ανατολικοί άνεμοι εξασθενούν στις τροπικές περιοχές, επιτρέποντας στα νερά που έχουν ωθήσει προς τη Δυτική Θερμή Λεκάνη του Ειρηνικού να επιστρέψουν προς τον ανατολικό Ειρηνικό. Οι βροχοπτώσεις μετατοπίζονται προς τα ανατολικά, αποδυναμώνοντας ακόμη περισσότερο τους ανατολικούς ανέμους σε έναν αυτοενισχυόμενο κύκλο ανατροφοδότησης. Αν και πρόκειται για φυσικό κύκλο, προσθέτει ένα ισχυρό κύμα θερμότητας πάνω στην υπερθέρμανση του πλανήτη κατά 1,4°C, προκαλώντας ακραία καιρικά φαινόμενα σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με τη Berkeley Earth.
Ήδη, το συγκεκριμένο Ελ Νίνιο ενισχύεται ταχύτερα από κάθε προηγούμενο. Οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό έχουν φτάσει τους 2,1°C πάνω από τον μέσο όρο, ξεπερνώντας κατά πολύ την αύξηση των 1,6°C που είχε σημειωθεί την ίδια περίοδο του έτους στο Ελ Νίνιο του 1997-98, το οποίο κατείχε το προηγούμενο ρεκόρ ταχύτητας ανάπτυξης.
Γιατί οι επιπτώσεις του Ελ Νίνιο στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι δύσκολο να προβλεφθούν
Αυτή η «εκρηκτική έναρξη» έχει ήδη φέρει το φαινόμενο σε ιδιαίτερα ισχυρή ή «υπερ» κατηγορία Ελ Νίνιο, μόλις έναν μήνα αφότου ξεκίνησε. Και αν ληφθεί υπόψη ότι το Ελ Νίνιο δεν κορυφώνεται πριν από τα τέλη του φθινοπώρου ή τον χειμώνα, τότε μοιάζει πράγματι ο κόσμος να αντιμετωπίζει ένα «Godzilla» Ελ Νίνιο, όπως ονομάζονται εκείνα που ανεβάζουν τις θερμοκρασίες πάνω από τους 3°C.
Μέσα σε λίγους μήνες, η τεράστια ζώνη ζεστών νερών στον Ειρηνικό θα θερμάνει και τον υπόλοιπο κόσμο. Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες το 2027 είναι πιθανό να φτάσουν 1,7°C πάνω από τον προβιομηχανικό μέσο όρο, καταρρίπτοντας το ρεκόρ που σημειώθηκε το 2024, όταν οι θερμοκρασίες ήταν 1,5°C πάνω από τον μέσο όρο. Το Ελ Νίνιο εξελίσσεται τόσο γρήγορα, ώστε υπάρχει ακόμη και πιθανότητα το 2026 να σπάσει πρώτο αυτό το παγκόσμιο ρεκόρ, όπως έχουν προβλέψει ορισμένοι.
Ως αποτέλεσμα, ο 20ετής μέσος όρος της θερμοκρασίας πιθανότατα θα ξεπεράσει το 1,5°C έως το 2029, αποτυγχάνοντας τον στόχο που έχει θέσει η Συμφωνία του Παρισιού, είπε ο Robert Rohde από τη Berkeley Earth στην ενημέρωση.
«Ήδη βρισκόμαστε πάνω από το 1,4°C, άρα έχει απομείνει πολύ μικρό περιθώριο», είπε ο Rhode.
Διαφορετικές περιοχές θα αντιμετωπίσουν διαφορετικά ακραία καιρικά φαινόμενα. Η πυκνοκατοικημένη νότια Κίνα μπορεί να δει έντονες βροχοπτώσεις την άνοιξη και το καλοκαίρι, αυξάνοντας τον κίνδυνο πλημμυρών στον ποταμό Γιανγκτσέ, όπως έχουν προειδοποιήσει οι μετεωρολόγοι. Το υπερ-Ελ Νίνιο του 1997-98 προκάλεσε πλημμύρες στον Γιανγκτσέ που στοίχισαν τη ζωή σε περισσότερους από 3000 ανθρώπους.
Οι βορειοανατολικές ΗΠΑ συνήθως αντιμετωπίζουν πιο ξηρές συνθήκες κατά τη διάρκεια του Ελ Νίνιο, ενώ οι νότιες ΗΠΑ γίνονται πιο υγρές, κάτι που μπορεί να προκαλέσει κατολισθήσεις σε περιοχές όπως η Καλιφόρνια. Η Αυστραλία τείνει να ξηραίνεται, αυξάνοντας τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών όπως εκείνων που σημειώθηκαν κατά το «Black Summer» του 2018-19.
Η Ινδία, η νότια και κεντρική Αφρική και τμήματα της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής αντιμετωπίζουν επίσης κινδύνους ξηρασίας, κάτι που θα μπορούσε να ανεβάσει τις τιμές βασικών εμπορευμάτων όπως το ρύζι, ο καφές και η σοκολάτα, ακόμη και σε λιγότερο εκτεθειμένες χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο.
Πώς η ακραία ζέστη επηρεάζει το σώμα – και οι καλύτεροι τρόποι αντιμετώπισης
«Ίσως σταθούμε τυχεροί και δούμε μικρότερη μείωση των βροχοπτώσεων στην Αφρική ή την Ινδία, αλλά γενικά… οι ζημιές αυξάνονται ανάλογα με την ισχύ του Ελ Νίνιο», είπε ο Hausfather.
Τα ισχυρά επεισόδια Ελ Νίνιο προκαλούν επίσης ζημιές στα οικοσυστήματα, όπως η εκτεταμένη λεύκανση των κοραλλιών, η οποία αναμένεται και φέτος.
Αν και ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα φαινόμενα Ελ Νίνιο γίνονται ισχυρότερα, άλλες μελέτες διαφωνούν. Αυτό που είναι σαφές είναι ότι οι επιπτώσεις θα γίνουν χειρότερες όσο επιταχύνεται η παγκόσμια θέρμανση.
«Είναι κάτι για το οποίο πρέπει να αρχίσουμε να προετοιμαζόμαστε από σήμερα και να διασφαλίσουμε ότι έχουμε τα κατάλληλα συστήματα για να αντιμετωπίσουμε συνθήκες ξηρασίας», είπε ο Hausfather.
