Οι εικόνες της φωτογράφου Kristin Bethge καταγράφουν το σύστημα τραπεζών γάλακτος της Βραζιλίας, το οποίο προσφέρει σε εκατοντάδες χιλιάδες μωρά από το πιο φθηνό και ασφαλές δωρεάν γάλα στον κόσμο.
Στο Instituto Fernandes Figueira, στο Ρίο ντε Τζανέιρο, το μητρικό γάλα περνά από μία από τις πολλές δοκιμές που γίνονται πριν δοθεί για κατανάλωση.
Αν είστε νέα μητέρα και δεν μπορείτε να θηλάσετε, λίγα μέρη είναι καλύτερα από τη Βραζιλία όταν πρόκειται για βοήθεια. Οι τράπεζες γάλακτος, που συλλέγουν δωρεές μητρικού γάλακτος και το διανέμουν σε μητέρες και βρέφη που το χρειάζονται, υπάρχουν από τις αρχές του 20ού αιώνα, αλλά για πολύ καιρό ήταν ακριβές και όχι ευρέως προσβάσιμες. Στη δεκαετία του 1980, όμως, ο João Aprígio Guerra de Almeida, ένας νεαρός χημικός, συνεργάστηκε με τις δημόσιες αρχές υγείας της Βραζιλίας για να ανασχεδιάσει από την αρχή τις τράπεζες γάλακτος της χώρας, αξιοποιώντας φθηνές και ευρηματικές λύσεις. Μεταξύ αυτών ήταν η επαναχρησιμοποίηση λουτρών ζεστού νερού από τη βιομηχανία τροφίμων, που κόστιζαν δέκα φορές λιγότερο από τις τυπικές μηχανές παστερίωσης, αλλά και η αποστείρωση βαζών από καφέ και μαγιονέζα, ώστε να χρησιμοποιηθούν ξανά ως μπουκάλια γάλακτος.
Η βραζιλιάνικη λέξη για αυτό το είδος ευρηματικής επίλυσης προβλημάτων είναι jeitinho, λέει η φωτογράφος Kristin Bethge, η οποία μαζί με τον δημοσιογράφο Niklas Franzen επισκέφθηκε και κατέγραψε αρκετές από τις τράπεζες γάλακτος της Βραζιλίας, όπως το Instituto Fernandes Figueira στο Ρίο ντε Τζανέιρο.
Σήμερα, το σύστημα τραπεζών γάλακτος της Βραζιλίας θεωρείται συχνά ένα από τα καλύτερα στον κόσμο, καθώς προσφέρει από το φθηνότερο και ασφαλέστερο μητρικό γάλα. Λειτουργεί σε πολύ μεγάλη κλίμακα, με περισσότερες από 200 τράπεζες γάλακτος — τις περισσότερες στον κόσμο — που εξυπηρετούν εκατοντάδες χιλιάδες μωρά. Η Βραζιλία κατέγραψε μείωση άνω του 70% στη θνησιμότητα των παιδιών κάτω των 5 ετών από το 1990 έως το 2015, κάτι που πολλοί απέδωσαν, τουλάχιστον εν μέρει, και στο σύστημα τραπεζών γάλακτος.
Ένας μεταφορέας στο Instituto Fernandes Figueira συλλέγει μητρικό γάλα από μια δότρια.
Πέρα από την αποτελεσματικότητά του, μέρος της επιτυχίας του συστήματος οφείλεται στο ότι κάνει εύκολη για τις γυναίκες τη δωρεάν δωρεά και λήψη γάλακτος, με τη στήριξη ενός δικτύου οδηγών-μεταφορέων που διασχίζουν τη χώρα. Ένας από αυτούς τους οδηγούς φαίνεται να παραδίδει γάλα με ποδήλατο στο Flamengo, προάστιο του Ρίο ντε Τζανέιρο. «Μιλήσαμε με μία δότρια, και μας είπε ότι αν δεν υπήρχε μεταφορέας να παραλάβει το γάλα της, δεν θα το έκανε, απλώς δεν θα ήταν δυνατό», λέει η Bethge. «Αυτό θα ήταν πολύ ωραίο να το υιοθετήσουν η Ευρώπη και άλλες χώρες», προσθέτει.
Ένας βοηθός εργαστηρίου ελέγχει το μητρικό γάλα για μεγάλα ξένα σώματα, όπως τρίχες ή σωματίδια σκόνης — το πρώτο βήμα στον ποιοτικό έλεγχο του μητρικού γάλακτος.
Οι ίδιες οι τράπεζες γάλακτος είναι επίσης πολυλειτουργικές εγκαταστάσεις, καθώς λειτουργούν ως ολιστικά κέντρα υποστήριξης για νέες μητέρες. Συλλέγουν γάλα, το αποστειρώνουν και το αποθηκεύουν, ενώ το διαθέτουν και απευθείας σε πρόωρα μωρά που το χρειάζονται. Αρχικά, όλο το γάλα ελέγχεται για μεγάλα ξένα σωματίδια, όπως τρίχες ή σκόνη, που θα οδηγούσαν σε απόρριψη του δείγματος. Στη συνέχεια θερμαίνεται και υγροποιείται σε λουτρό νερού, ώστε να υποβληθεί σε πιο αυστηρούς ελέγχους και να διαπιστωθεί ότι δεν περιέχει βιολογικούς ρύπους.
Το γάλα παστεριώνεται στους 62,5°C για 30 λεπτά, ώστε να σκοτωθούν τυχόν βακτήρια.
Οι γυναίκες μπορούν επίσης να λάβουν βοήθεια από νοσηλεύτριες για να αντλήσουν γάλα για τα μωρά τους, όταν το έχουν ανάγκη, όπως σε θαλάμους για πρόωρους τοκετούς.
«Βλέπεις ολόκληρο τον κύκλο, από τη γυναίκα που παραδίδει το γάλα μέχρι το μωρό που το παίρνει», λέει η Bethge.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
