Οι έντονες δασικές πυρκαγιές που μαίνονται στην Ινδονησία πιθανότατα έχουν ενισχυθεί από το αναπτυσσόμενο Super El Niño και μπορεί να γίνουν πολύ χειρότερες, αν το φαινόμενο συνεχίσει να εντείνεται μέχρι τα επίπεδα-ρεκόρ που προβλέπονται τώρα.
«Οι εκπομπές από τις πυρκαγιές που εκτιμούμε είναι, για την εποχή του χρόνου, συγκρίσιμες με προηγούμενα πολύ μεγάλα χρόνια El Niño», λέει ο Mark Parrington από το European Centre for Medium-Range Weather Forecasts, ο οποίος παρακολουθεί τις εκπομπές από δασικές πυρκαγιές στο πλαίσιο του Copernicus Atmosphere Monitoring Service.
Οι πυρκαγιές στην περιοχή εμφανίζονται συνήθως μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου, αλλά είναι εντονότερες στα χρόνια El Niño. «Η φωτιά έχει σίγουρα ενισχυθεί σημαντικά σε εκείνα τα προηγούμενα χρόνια El Niño», σημειώνει ο Parrington.
Αυτό το El Niño θα είναι με μεγάλη διαφορά το θερμότερο
Κατά τη διάρκεια του ισχυρού El Niño του 1997 και του 1998, οι πυρκαγιές στην Ινδονησία εξέπεμψαν έως και 2,5 γιγατόνους διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, ποσότητα που αντιστοιχούσε περίπου στο ένα τρίτο των ετήσιων εκπομπών από ορυκτά καύσιμα εκείνης της περιόδου.
Αυτό προκάλεσε μεγάλη αύξηση στα παγκόσμια επίπεδα CO2 – τον βασικό παράγοντα της υπερθέρμανσης του πλανήτη – και ήταν καταστροφικό για τους ανθρώπους και την άγρια ζωή στην περιοχή. Σε ένα άλλο ισχυρό El Niño, το 2015, οι πυρκαγιές στην Ινδονησία εξέπεμψαν κατά εκτίμηση 1,5 γιγατόνους CO2.
Τα El Niño του 2015 και του 1997 είναι τα ισχυρότερα που έχουν καταγραφεί, όμως το εξελισσόμενο Super El Niño θα μπορούσε να τα ξεπεράσει κατά πολύ.
«Πρόκειται για ένα πρωτοφανές γεγονός. Δεν έχω ξαναδεί σήμα El Niño τόσο έντονο στις προβλέψεις μας», δήλωσε ο Adam Scaife από το UK Met Office σε ανακοίνωση που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα. «Αν η πρόβλεψη είναι ακριβής… τότε το 2026 θα ξεπεράσει κατά πολύ την πρόσφατη εμπειρία μας από το El Niño και τις παγκόσμιες κλιματικές του επιδράσεις».
Οι ορισμοί διαφέρουν, αλλά τα El Niño γενικά ορίζονται ως άνοδος της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας κατά 0,5°C πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα σε τμήμα του Ειρηνικού. Το 1997 και το 2015, οι θερμοκρασίες σε αυτή την περιοχή ήταν πάνω από 2°C υψηλότερες από το φυσιολογικό, και το Met Office προβλέπει ότι γύρω στον Οκτώβριο η θερμοκρασία εκεί μπορεί να ξεπεράσει τους 3°C πάνω από το κανονικό.
Αν το El Niño αποδειχθεί τόσο ακραίο όσο δείχνει το Met Office, δεν θα ήταν έκπληξη αν οι πυρκαγιές παρήγαγαν συνολικές εκπομπές παρόμοιες με εκείνες των προηγούμενων ισχυρών El Niño, λέει ο Parrington.
Η σπορά νεφών με θαλασσινό νερό θα μπορούσε να αποτρέψει ένα super El Niño
Στην Ινδονησία έχουν εκδηλωθεί πυρκαγιές στο νησί Βόρνεο και στις επαρχίες West και Central Kalimantan. Η αιθαλομίχλη έχει οδηγήσει σε κλείσιμο σχολείων και επηρεάζει και άλλες χώρες, όπως τη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία.
Επίγειοι αισθητήρες στην περιοχή καταγράφουν επίπεδα καπνού που μέχρι τώρα είχαν εντοπιστεί μόνο σε χρόνια El Niño, λέει ο Parrington. «Και βρισκόμαστε ακόμη στην αρχή της περιόδου».
Σε μεγάλο μέρος της περιοχής, κάτω από τα τροπικά δάση έχουν σχηματιστεί επί χιλιετίες παχιά στρώματα τύρφης, τα οποία αποθηκεύουν τεράστιες ποσότητες άνθρακα. Η αποψίλωση των δασών οδηγεί σε ξήρανση της τύρφης, καθιστώντας την πιο επιρρεπή σε ανάφλεξη σε συνθήκες ζέστης και ξηρασίας. Οι πυρκαγιές τύρφης είναι πολύ δύσκολο να σβήσουν, καθώς μπορούν να καίνε υπόγεια.
Μια κλιματική φάση El Niño που θερμαίνει τον πλανήτη έχει ξεκινήσει, αλλά, παρότι το φαινόμενο μπορεί να επηρεάσει τον καιρό στην Ευρώπη μέσω μακρινών ατμοσφαιρικών τηλεσυνδέσεων, οι επιπτώσεις είναι συχνά αβέβαιες.
Τον επόμενο χρόνο, θα μπορούσαν να υπάρξουν ιδιαίτερα έντονες πυρκαγιές στον Αμαζόνιο και σε τμήματα της Βόρειας Αμερικής, λέει ο Parrington.
Το εξελισσόμενο Super El Niño θα έχει επίσης πολλές άλλες επιπτώσεις στον καιρό σε όλο τον κόσμο, φέρνοντας ζέστη και ξηρασία σε περιοχές όπως η Αυστραλία και περισσότερες βροχές και πλημμύρες σε άλλες. Η επίδρασή του στην Ευρώπη είναι αβέβαιη, αλλά ο Scaife είπε ότι ενδέχεται να υπάρξουν αυξημένες βροχοπτώσεις και περισσότερες καταιγίδες το φθινόπωρο στη Βρετανία.
Δεν είναι σαφές αν η υπερθέρμανση του πλανήτη καθιστά πιο πιθανά τα ισχυρότερα El Niño, όμως είναι σαφές ότι, όταν συμβαίνουν El Niño σε έναν θερμότερο κόσμο, οι επιπτώσεις τους εντείνονται.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
