Ένα παραλίγο ατύχημα με Waymo, την ώρα που ποδηλατούσε στο Λονδίνο, δεν άλλαξε την αισιόδοξη στάση του Matthew Sparkes απέναντι στα αυτόνομα αυτοκίνητα. Όπως σημειώνει, όμως, δεν πρέπει ποτέ να χαλαρώνουμε την προσοχή μας.
Τα driverless cars της Waymo κυκλοφορούν εδώ και μήνες στο Λονδίνο, αν και προς το παρόν δεν μεταφέρουν επιβάτες και υπάρχει πάντα άνθρωπος έτοιμος να αναλάβει τον έλεγχο αν χρειαστεί. Κάθε φορά που τα έχει συναντήσει, του έχουν φανεί προσεκτικά και προβλέψιμα. Πρόσφατα, όμως, είχε ένα παραλίγο ατύχημα.
Γύριζε έναν κυκλικό κόμβο με το ποδήλατό του, επιστρέφοντας από τη δουλειά, όταν ένα Waymo ετοιμαζόταν να μπει μπροστά του. Είχε προτεραιότητα, αλλά το όχημα δεν έμοιαζε να επιβραδύνει και έδειχνε να κατευθύνεται κατευθείαν πάνω του. Ξαφνικά, σταμάτησε.
Τα αυτόνομα αυτοκίνητα είναι, στις περισσότερες περιπτώσεις, ασφαλέστερα από τους ανθρώπους, αλλά χειρότερα στις στροφές
Δεν ήταν το πιο τρομακτικό περιστατικό που έχει ζήσει με ποδήλατο. Ούτε καν το χειρότερο εκείνης της ημέρας. Δεν ένιωσε ότι κινδύνευσε σοβαρά, καθώς είχε δει τι συνέβαινε και ήταν έτοιμος. Το περιστατικό ξεχώρισε μόνο ανάμεσα στις δεκάδες δύσκολες στιγμές που μπορεί να συμβούν σε κάθε διαδρομή, επειδή πίσω από το τιμόνι δεν ήταν άνθρωπος, αλλά τεχνητή νοημοσύνη.
Από περιέργεια, έστειλε στη Waymo την ώρα και το σημείο και ρώτησε τι είχε συμβεί. «Το ADS [automated driving system] εντόπισε έναν ποδηλάτη που κινούνταν κοντά στην εξωτερική άκρη του κυκλικού κόμβου και πλησίαζε από τα δεξιά», ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας. «Ο οδηγός ασφαλείας ανέλαβε χειροκίνητα τον έλεγχο του οχήματος για να πατήσει φρένο στην είσοδο του κυκλικού κόμβου». Με απλά λόγια, η AI δεν έμοιαζε να πρόκειται να σταματήσει, οπότε επενέβη άνθρωπος.
Ρώτησε τη Waymo πόσο συχνά χρειάζεται να παρεμβαίνουν άνθρωποι στο Λονδίνο, αλλά η εταιρεία απάντησε ότι δεν διαθέτει αυτά τα δεδομένα και δεν θέλει να τα χρησιμοποιεί ως δείκτη. Ρώτησε επίσης τι είχε μπερδέψει την AI — άλλωστε, ποδηλατούσε απολύτως νόμιμα και το ποδήλατό του είναι φωσφοριζέ κίτρινο, οπότε δεν υπάρχει πραγματική δικαιολογία — και τι θα γίνει για τη βελτίωση του αλγορίθμου ως αποτέλεσμα. Δεν έλαβε απάντηση.
Η πιο πρόσφατη ενημέρωση για όσα είναι καινούργια στην επιστήμη και γιατί έχουν σημασία, κάθε μέρα.
Αρκετοί άλλοι ποδηλάτες στο Λονδίνο του έχουν πει ότι τα Waymo φέρθηκαν σωστά δίπλα τους, αλλά ένας θυμήθηκε περιστατικό κοντά σε έργα οδοποιίας, όταν μια πινακίδα με το μήνυμα «NARROW LANES DON’T OVERTAKE CYCLISTS» φαίνεται πως έκανε ένα Waymo να πράξει ακριβώς το αντίθετο. Ο Simon Munk από το London Cycling Campaign λέει πάντως ότι, συνολικά, αυτά τα αυτοκίνητα συμπεριφέρονται πολύ προσεκτικά απέναντι στους ποδηλάτες.
Ο Sparkes έγραφε πέρυσι για τα συναισθήματά του απέναντι στους οδηγούς με AI, γνωρίζοντας ότι οι τεχνολογικές εταιρείες έφερναν αυτά τα οχήματα στο Λονδίνο. Η τότε θέση του ήταν ότι ίσως να είναι καλύτερο να περιβάλλεται από απρόβλεπτους και ατελείς οδηγούς AI παρά από κουρασμένους, αφηρημένους και εκνευρισμένους ανθρώπους. Έχει πέσει αρκετές φορές από το ποδήλατό του εξαιτίας ανθρώπων. Δεν πιστεύει ότι το περιστατικό με το Waymo άλλαξε τη γνώμη του. Βέβαια, ένα τέτοιο όχημα είχε περάσει κάποτε και μέσα από αστυνομική ταινία που έκλεινε δρόμο, αν και η εταιρεία είπε ότι τότε τον έλεγχο είχε άνθρωπος.
Δεν εμπιστεύεται απόλυτα την AI να οδηγεί δίπλα του, αλλά δεν εμπιστεύεται απόλυτα ούτε τους ανθρώπους. Το επιχείρημά του είναι ότι η AI μπορεί να συνεχίσει να μαθαίνει, και μάλιστα σχετικά γρήγορα. Επιπλέον, οι αισθητήρες που ενημερώνουν αυτά τα μοντέλα για τον κόσμο και τα βοηθούν να εντοπίζουν κινδύνους θα γίνονται πιο ακριβείς και πιο ισχυροί. Η AI μπορεί σήμερα να είναι ή να μην είναι το μικρότερο κακό, αλλά πιστεύει ότι στο μέλλον μπορεί να είναι.
Ο Munk λέει πως τα αυτόνομα αυτοκίνητα κρύβουν μεγάλες πιθανές ωφέλειες αλλά και σοβαρούς κινδύνους για ποδηλάτες και πεζούς. Θα μπορούσαν να κάνουν τους δρόμους ασφαλέστερους και πιο προβλέψιμους, αλλά θα μπορούσαν επίσης να γίνουν μια απειλή που θα περιθωριοποιήσει ακόμη περισσότερο τους πιο ευάλωτους χρήστες του δρόμου. Και ενώ η Waymo τα έχει πάει καλά στο Σαν Φρανσίσκο, το Λονδίνο είναι ένα «άλλο επίπεδο», λέει, από άποψη πολυπλοκότητας και χάους. Θυμάται ότι η εταιρεία του είχε δείξει με υπερηφάνεια ένα βίντεο όπου ένα από τα αυτοκίνητά της περνούσε επιτυχώς από έναν υποτίθεται χαοτικό κόμβο στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος δοκίμαζε πραγματικά την τεχνολογία. Εκείνος, όμως, έχει τουλάχιστον έξι χειρότερους κόμβους στη δική του διαδρομή.
Ο Munk ανησυχεί επίσης ότι, μόλις αυτά τα οχήματα μπουν κανονικά στην κυκλοφορία, ακόμη κι αν στην αρχή φαίνονται ασφαλή, μεταγενέστερες αναβαθμίσεις λογισμικού μπορεί να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους. Δεν μπορούμε απλώς να τα εγκρίνουμε ως ασφαλή: θα χρειάζονται στενή και διαρκή παρακολούθηση, ώστε οι εταιρείες να παραμένουν έντιμες και οι πολίτες προστατευμένοι.
Η συνεργασία που βοηθά τα αυτόνομα αυτοκίνητα να κινούνται σε ακραία καιρικά φαινόμενα
Τα self-driving cars δυσκολεύονται όταν ο καιρός χειροτερεύει. Όμως μια συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου και ΕΕ προσπαθεί να λύσει το πρόβλημα, με χρηματοδότηση από το εμβληματικό ερευνητικό πρόγραμμα της Ευρώπης, το Horizon Europe.
Στο Λονδίνο αναμένεται να εμφανιστούν και άλλοι παίκτες στην αγορά των αυτόνομων οχημάτων. Τα ρομποταξί της Wayve μπορεί να φτάσουν μέσα στους επόμενους μήνες και ίσως ακολουθήσουν ή όχι μια προσεκτική προσέγγιση. Όπως ένας οδηγός μπορεί να είναι ασφαλέστερος από έναν άλλον, έτσι και μία AI μπορεί να είναι ασφαλέστερη από μια άλλη. Και όπως ένας ασφαλής οδηγός μπορεί να κουραστεί, να εκνευριστεί και να γίνει απρόσεκτος, έτσι και η AI μπορεί να ρυθμιστεί όπως θέλει μια εταιρεία.
Πέρυσι, για παράδειγμα, η Waymo έκανε τα αυτοκίνητά της πιο επιθετικά, με αποτέλεσμα να συμπεριφέρονται σαν «ένας επιθετικός οδηγός ταξί της Νέας Υόρκης». Στόχος ήταν να σταματήσουν να καθυστερούν την κυκλοφορία, αλλά αυτό έκανε πολλούς κατοίκους του Σαν Φρανσίσκο να ανησυχήσουν.
Έχουμε δει ακόμη και ανησυχητικές «λύσεις» για την οδική ασφάλεια που μεταφέρουν ξεκάθαρα το βάρος της προστασίας στους πεζούς, προτείνοντας να φορούν ειδικά γιλέκα για να διευκολύνεται η ζωή των αυτόνομων αυτοκινήτων.
«Πέντε χρόνια από τώρα [ή] 10 χρόνια από τώρα, όταν αυτά τα πράγματα θα είναι απλώς καθημερινότητα, μήπως [οι εταιρείες] πουν “ξέρετε κάτι, οι επιβάτες μας κάνουν αργά δρομολόγια, ας τα επιταχύνουμε λίγο [και] ας κόψουμε μερικές στροφές;”» λέει ο Munk. «Ή μήπως μπει ένας ανταγωνιστής και πει “είμαστε 20% πιο γρήγοροι από τα Waymo και 20% φθηνότεροι”, και το πετύχει αυτό πηγαίνοντας 20% πιο γρήγορα και όντας 20% πιο επιθετικός; Η πραγματικότητα είναι ότι θα χρειαστεί να είμαστε σε εγρήγορση».
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
