Η ουρική αρθρίτιδα, μια «παλιά» ασθένεια των βασιλιάδων, γνωρίζει σήμερα νέα έξαρση.
Πλέον αποτελεί την πιο συχνή μορφή φλεγμονώδους αρθρίτιδας σε όλο τον κόσμο. Και τα περιστατικά αυξάνονται, ακόμα και σε νεαρά άτομα.
Η ουρική αρθρίτιδα προκαλείται από τη συσσώρευση κρυστάλλων ουρικού στα ιστούς, με αποτέλεσμα πόνο και φλεγμονή. Μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το σώμα, από τα μάτια μέχρι τα νεφρά και την καρδιά.
Ίσως επηρεάζει ακόμη και το πέος.
Τον τελευταίο καιρό, οι ερευνητές έχουν αρχίσει να μελετούν ένα πολύ συχνό σύμπτωμα που συχνά συνοδεύει την ουρική αρθρίτιδα: τη στυτική δυσλειτουργία.
Οι λόγοι για τους οποίους οι δύο αυτές καταστάσεις συνυπάρχουν αρχίζουν μόλις τώρα να γίνονται κατανοητοί.
Την τελευταία δεκαετία περίπου, νέα στοιχεία δείχνουν ότι οι άνδρες ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα έχουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο στυτικής δυσλειτουργίας σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό.
Ορισμένες μικρές μελέτες έχουν δείξει μάλιστα ότι η πλειονότητα των ανδρών με ουρική αρθρίτιδα εμφανίζει στυτική δυσλειτουργία και ότι η κατάσταση αυτή είναι συχνά σοβαρή.
Αυτό έχει οδηγήσει ορισμένους επαγγελματίες υγείας να προτείνουν ότι όλοι οι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα θα πρέπει να αξιολογούνται και για στυτική δυσλειτουργία.
Δεν επηρεάζεται μόνο η σεξουαλική ζωή. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα που εμφανίζουν στυτική δυσλειτουργία έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και σιωπηλής στεφανιαίας νόσου.
Μεταξύ 1990 και 2019, ο επιπολασμός της ουρικής αρθρίτιδας στους άνδρες στις ΗΠΑ αυξήθηκε περισσότερο από 90%.
«Οι άνδρες συνήθως δεν αναφέρουν από μόνοι τους σεξουαλικά προβλήματα», είπε η ρευματολόγος Naomi Schlesinger μετά από έρευνα που πραγματοποίησε το 2014.
«Οι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα στη μελέτη μας χάρηκαν ιδιαίτερα και ένιωσαν ευγνωμοσύνη που κάποιος τους ρώτησε επιτέλους για τη στυτική δυσλειτουργία».
Άρα, η σύνδεση ανάμεσα στην ουρική αρθρίτιδα και τη στυτική δυσλειτουργία είναι τυχαία; Ή μήπως οι δύο παθήσεις συνδέονται σε βαθύτερο επίπεδο;
Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη βέβαιοι, όμως πρόσφατα στοιχεία έχουν αναδείξει μια γέφυρα που ενώνει την ουρική αρθρίτιδα και τη στυτική δυσλειτουργία.
Το 2021, ανασκόπηση εννέα μελετών έδειξε ότι οι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα και στυτική δυσλειτουργία είχαν συχνά ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα ουρικού οξέος στο αίμα.
Οι συγγραφείς πρότειναν ότι η στυτική δυσλειτουργία θα μπορούσε ενδεχομένως να αντιμετωπιστεί με θεραπείες που μειώνουν το ουρικό.
Το 2025, μια μελέτη βασίστηκε σε αυτή την ιδέα. Ανέλυσε κλινικά δεδομένα από άτομα 24 έως 49 ετών και διαπίστωσε ότι οι πιθανότητες στυτικής δυσλειτουργίας ήταν περισσότερο από 2,5 φορές υψηλότερες για κάθε αύξηση 100 μmol/L στο ουρικό οξύ του ορού.
Πράγματι, όταν η ερευνητική ομάδα στράφηκε σε αρουραίους, διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα ουρικού οξέος στο αίμα επηρέαζαν τη στυτική λειτουργία, ακόμη και όταν τα ζώα δεν είχαν άλλα μεταβολικά προβλήματα.
Σε μηχανιστικό επίπεδο, οι συγγραφείς εξήγησαν ότι το ουρικό οξύ φαίνεται να εισέρχεται στον στυτικό ιστό του σώματος του πέους και να οδηγεί σε σύσπαση. Οι θεραπείες που μειώνουν το ουρικό οξύ θα μπορούσαν, επομένως, να αποκαταστήσουν ενδεχομένως τη στυτική λειτουργία.
Αυτό, όμως, δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί σε ανθρώπους.
Σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, μόλις περίπου το ένα τρίτο των ατόμων με ουρική αρθρίτιδα στην πρωτοβάθμια φροντίδα λαμβάνει θεραπεία μείωσης του ουρικού.
Έλεγχος που πραγματοποίησαν ρευματολόγοι στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξε ότι έναν χρόνο μετά από νέο ραντεβού σε εξωτερικό ιατρείο, μόνο το 25% έως 45% των ασθενών είχε πετύχει τα επιθυμητά όρια ουρικού οξέος στον ορό.
Οι χαμηλοί αυτοί δείκτες μπορεί να οφείλονται στο ότι οι γιατροί δεν προτείνουν τη θεραπεία ή στο ότι οι ασθενείς δεν επιλέγουν να την ακολουθήσουν.
Η μείωση των επιπέδων ουρικού είναι μια μακρά διαδικασία. Οι ασθενείς χρειάζονται επανειλημμένες εξετάσεις, ώστε η δόση της αγωγής να προσαρμόζεται με την πάροδο του χρόνου.
Ωστόσο, μόλις τα φάρμακα αρχίσουν να δρουν, οι κρύσταλλοι ουρικού στο σώμα μπορούν να διαλυθούν και οι εξάρσεις της ουρικής αρθρίτιδας να περιοριστούν.
Η νόσος μπορεί ακόμη και να τεθεί σε ύφεση.
Παρόλα αυτά, αυτό απαιτεί ισόβια δέσμευση σε αυτά τα φάρμακα, κάτι για το οποίο ορισμένοι ασθενείς δεν είναι προετοιμασμένοι.
Η αθεράπευτη ουρική αρθρίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας.
Αν και οι σχετικές περιπτώσεις είναι σπάνιες, υπάρχουν ενδείξεις ότι η χρόνια, αθεράπευτη ουρική αρθρίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση κρυστάλλων μέσα στο ίδιο το πέος, προκαλώντας μερικές φορές επώδυνες στύσεις που τελικά απαιτούν χειρουργείο.
Μία από αυτές τις περιπτώσεις αφορούσε ασθενή μόλις 34 ετών.
Σήμερα, η ουρική αρθρίτιδα στιγματίζεται ως πάθηση των ηλικιωμένων ή των αδηφάγων και δεν αντιμετωπίζεται συχνά ως σύγχρονο πρόβλημα.
Ως αποτέλεσμα, πολλοί ασθενείς δεν καταλαβαίνουν τι ακριβώς περιλαμβάνει η νόσος ή ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισής της.
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι όσοι πάσχουν από ουρική αρθρίτιδα διστάζουν να μιλήσουν στους γιατρούς τους για τις εξάρσεις, ακόμη και όταν αυτές επηρεάζουν την καθημερινότητά τους, όπως την ικανότητά τους να περπατούν.
Πολλοί ασθενείς αναφέρουν επίσης σημαντική πτώση της αυτοεκτίμησης και απόσταση από τους συντρόφους τους.
«Φαίνεται να υπάρχει επείγουσα ανάγκη να ενημερωθούν τόσο οι ασθενείς όσο και το ευρύ κοινό για τη σοβαρότητα της ουρικής αρθρίτιδας και το βάρος που επιφέρει στους ασθενείς και στις οικογένειές τους», καταλήγουν οι συγγραφείς έρευνας του 2019.
Μία από τις μεγαλύτερες διαδεδομένες παρανοήσεις είναι ότι η ουρική αρθρίτιδα αφορά μόνο μεγαλύτερους σε ηλικία ενήλικες.
Το 2023, μια μελέτη έδειξε σημαντική αύξηση του επιπολασμού της ουρικής αρθρίτιδας σε όλες τις ηλικιακές ομάδες από 15 έως 39 ετών.
Το BMI ήταν βασικός παράγοντας κινδύνου, αλλά δεν είναι γνωστό αν το αυξημένο σωματικό βάρος από μόνο του προκαλεί την αύξηση των περιστατικών.
Το αλκοόλ και η διατροφή συνδέονται επίσης με την ουρική αρθρίτιδα, ενώ ορισμένοι ερευνητές εκτιμούν ότι η γενικά κακή μεταβολική υγεία είναι αυτή που υποβόσκει πίσω από την αυξανόμενη συχνότητα της διαταραχής.
Σχετικό: Η στυτική δυσλειτουργία μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι σοβαρού καρδιακού προβλήματος, προειδοποιούν ειδικοί
Καθώς περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν διάγνωση, ιδιαίτερα όσοι είναι κάτω των 40, η σύνδεση ανάμεσα σε αυτή τη φλεγμονώδη πάθηση και τη στυτική δυσλειτουργία τραβά περισσότερο την προσοχή από ποτέ.
Ήρθε η ώρα να αρχίσουμε να αναρωτιόμαστε τι μπορεί να κάνει η ουρική αρθρίτιδα πέρα από τις αρθρώσεις.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
