Ο Punisher δεν αποκτά μια παραδοσιακή σειρά στο Disney+ ούτε ταινία, και η Marvel Studios έχει τους λόγους της.
Πολλοί θαυμαστές ίσως απορούν γιατί ο Frank Castle του Jon Bernthal, γνωστός και ως Punisher, παίρνει ένα Disney+ Special Presentation αντί για μια κλασική σειρά ή μια κινηματογραφική ταινία. Υπάρχει, όμως, σοβαρός λόγος. Ο Bernthal είχε υποδυθεί τον Punisher στο σύμπαν της Marvel στο Netflix και έκανε επίσημα το πέρασμά του στο MCU της Marvel Studios στο πρώτο μέρος της πρώτης σεζόν του Daredevil: Born Again. Ο χαρακτήρας θα επιστρέψει επίσης στο Spider-Man: Brand New Day το 2026, πριν αποκτήσει το δικό του project.
Αφού έφερε τον Punisher του Bernthal στο MCU, η Marvel Studios πήρε τη δύσκολη απόφαση να δώσει στον χαρακτήρα ένα ειδικό επεισόδιο στο Disney+ —που έχει πλέον τον επίσημο τίτλο The Punisher: One Last Kill— αντί για σειρά ή ταινία. Η επιλογή μπέρδεψε πολλούς θαυμαστές, κυρίως επειδή το Netflix είχε παρουσιάσει μια πολυετή σειρά για τον Punisher μαζί με άλλες παραγωγές όπως το Daredevil και το Jessica Jones. Έτσι, αρκετοί θεώρησαν ότι η Marvel Studios θα ακολουθούσε την ίδια συνταγή, ειδικά αφού και ο Daredevil απέκτησε δική του σειρά, όπως ακριβώς συνέβαινε και στο continuity του Netflix.
Η Marvel έχει δώσει επίσημη εξήγηση για αυτή την επιλογή. Μιλώντας στο Entertainment Weekly, ο επικεφαλής του τομέα Streaming, Television and Animation της Marvel Studios, Brad Winderbaum, ανέφερε ότι η ιστορία θα κυλά παράλληλα με το στιλ μάχης του Punisher και ότι το One Last Kill, που θα κυκλοφορήσει στις 12 Μαΐου, έχει στόχο να θυμίζει «έναν πυροβολισμό από καραμπίνα».
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα Disney+ Special Presentations είναι σχεδιασμένα ως πιο σύντομα projects. Συνήθως η διάρκειά τους είναι μεγαλύτερη από ένα μόνο επεισόδιο μιας τηλεοπτικής σειράς, αλλά μικρότερη από μια ταινία. Μέχρι σήμερα, η Marvel έχει κυκλοφορήσει δύο special presentations, το Werewolf by Night και το The Guardians of the Galaxy Holiday Special.
Αν και θα είναι πολύ πιο σύντομο, αυτό είναι εσκεμμένο. Ο Winderbaum διαβεβαίωσε τους θαυμαστές ότι το project θα έχει «όλο το πάθος και τη συγκίνηση» που αρμόζουν σε «μια ιστορία του Frank Castle».
«Είναι σαν μια ιστορία-πυροβολισμός από καραμπίνα, αλλά έχει επίσης όλο το πάθος και τη συγκίνηση που θέλεις από μια ιστορία του Frank Castle. Είναι πραγματικά συναρπαστικό.»
Ο Punisher είναι ένας βίαιος χαρακτήρας που πατά το γκάζι και κινείται με πλήρη ταχύτητα, ό,τι κι αν κάνει. Το project του Punisher στο Disney+ πιθανότατα θα έχει την ίδια αίσθηση. Αναμένεται να είναι γρήγορο, βίαιο και να αφηγείται μια ενιαία ιστορία.
Πιθανότατα, η Marvel Studios έκρινε ότι δεν υπήρχε αρκετό υλικό για να στηθεί μια τηλεοπτική σειρά για τον χαρακτήρα και δεν ήθελε μια τέτοια πλοκή να γεμίσει με περιττά επεισόδια ή άσκοπες σκηνές.
Ωστόσο, είναι πολύ πιθανό να υπάρχουν και άλλοι λόγοι πίσω από την απόφαση για Special Presentation, τους οποίους η Marvel δεν έχει δημοσιοποιήσει.
Για παράδειγμα, οι ταινίες και οι τηλεοπτικές σειρές κοστίζουν σήμερα περισσότερο από ποτέ. Τα projects streaming, όπως αυτά του Disney+, κοστίζουν ακόμη περισσότερο από τις παραδοσιακές σειρές των τηλεοπτικών δικτύων. Άρα, αν η Marvel Studios αποφάσιζε να γυρίσει ένα επεισοδιακό Punisher project, θα έπρεπε πιθανότατα να επενδύσει τεράστια ποσά. Η εταιρεία, όμως, μάλλον δεν θέλει να το κάνει αυτό, αφού είναι αδύνατο να προβλέψει πόσο καλά θα αποδώσει ένα project του Punisher στην πλατφόρμα.
Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι το MCU είναι ένα αλληλένδετο franchise, οπότε η ιστορία και η εξέλιξη του Frank Castle μπορούν να παρουσιαστούν και σε ταινίες και σειρές όπου δεν είναι ο βασικός χαρακτήρας. Για παράδειγμα, έχει ήδη εμφανιστεί στην πρώτη σεζόν του Daredevil: Born Again και θα έχει σημαντικό ρόλο στο Spider-Man: Brand New Day. Έτσι, οι θαυμαστές θα τον δουν σε δύο ξεχωριστές παραγωγές που θα του δώσουν εξέλιξη χαρακτήρα, χωρίς καν να είναι ο πρωταγωνιστής.
Είναι επίσης πιθανό η Marvel Studios να μην βλέπει τον Frank Castle τόσο ψηλά στην ιεραρχία όσο άλλους υπερήρωες. Η ιστορία του ίσως να μην είναι αρκετά αυτόνομη ώστε να στηρίξει ένα επεισοδιακό ή πολυσέλιδο project.
Ό,τι κι αν ισχύει, η Marvel Studios πιθανότατα πέρασε πολύ χρόνο συζητώντας αν το πρώτο project του Punisher έπρεπε να είναι μια παραδοσιακή σειρά στο Disney+ ή ένα Special Presentation. Στο τέλος της ημέρας, έκρινε ότι το ειδικό επεισόδιο ήταν η πιο συμφέρουσα επιλογή.
Θα αποκτήσει ποτέ ο Punisher πλήρη σειρά στο Disney+;
Το ειδικό επεισόδιο The Punisher: One Last Kill είναι το πρώτο project της Marvel Studios με κεντρικό πρόσωπο τον Frank Castle. Ένα από τα βασικά ερωτήματα που έχουν πολλοί θαυμαστές είναι αν θα είναι και το τελευταίο. Στην πραγματικότητα, κανείς δεν ξέρει, και πιθανότατα ούτε η Marvel Studios έχει ξεκάθαρη απάντηση.
Αφού κυκλοφορήσει το Special Presentation, πολλοί επαγγελματίες θα εξετάσουν τα analytics και θα επιστρέψουν με αναφορές στη Marvel Studios και τη Disney. Αν ξεπεράσει τις προσδοκίες, είναι απολύτως πιθανό οι θαυμαστές να δουν στο μέλλον μια σειρά για τον Punisher.
Ωστόσο, αυτό μάλλον δεν θα συμβεί, ειδικά καθώς η Marvel δεν βρίσκεται στην ίδια θέση που βρισκόταν πριν από επτά ή οκτώ χρόνια, όταν όλοι έδιναν απόλυτη προτεραιότητα στο MCU έναντι κάθε άλλου περιεχομένου.
Όπως αναφέρθηκε, η Marvel βλέπει πιθανότατα τον Frank Castle περισσότερο ως υποστηρικτικό χαρακτήρα, του οποίου η ιστορία μπορεί να ειπωθεί και μέσα από άλλα projects. Το καλό με τον Frank είναι ότι μπορεί να ταιριάξει φυσικά σε σχεδόν οποιαδήποτε ταινία ή σειρά. Έχει, προφανώς, ιδιαίτερη παρουσία σε ιστορίες της street-level πλευράς του σύμπαντος, όπως το Spider-Man και το Daredevil, αλλά θα ήταν και πολύ καλή προσθήκη σε οποιαδήποτε ταινία των Avengers.
Ο Frank είναι εξαιρετικά ευέλικτος χαρακτήρας και η Marvel το γνωρίζει. Οι θαυμαστές δεν θα πρέπει να εκπλαγούν αν αυτό είναι το μόνο project του MCU όπου θα είναι ο τίτλος-χαρακτήρας, αλλά θα πρέπει επίσης να περιμένουν ότι θα εμφανιστεί σε πολλές ταινίες και σειρές στη συνέχεια.
