Κέιμπριτζ: Πειραματική θεραπεία mRNA αναγεννά κατεστραμμένο καρδιακό μυ σε ποντίκια

Για πρώτη φορά, επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ πέτυχαν αναγέννηση κατεστραμμένου καρδιακού μυός σε ποντίκια μέσω πειραματικής γενετικής θεραπείας. Την εξέλιξη μεταδίδει η Telegraph, ενώ η εργασία δημοσιεύθηκε στο Nature Cardiovascular Research.

Η ανακάλυψη δίνει προοπτική για νέες θεραπείες στην καρδιακή ανεπάρκεια, μια κατάσταση όπου ο καρδιακός μυς εξασθενεί ή γίνεται άκαμπτος και δεν αντλεί αποτελεσματικά αίμα. Οι τρέχουσες θεραπείες περιορίζουν τα συμπτώματα και επιβραδύνουν την πορεία της νόσου, χωρίς όμως να αναπληρώνουν τον κατεστραμμένο ιστό.

Η ομάδα ανέπτυξε μέθοδο βασισμένη στο αγγελιοφόρο RNA (mRNA), την τεχνολογική αρχή που χρησιμοποιήθηκε και σε ορισμένα εμβόλια κατά της Covid-19. Αντί για ιική πρωτεΐνη, το mRNA μεταφέρει προσωρινές οδηγίες που ενεργοποιούν δύο πρωτεΐνες, τις Myc και Cyclin T1, οι οποίες ρυθμίζουν τον πολλαπλασιασμό και τη διαίρεση των κυττάρων, επιτρέποντας στα καρδιακά κύτταρα να ξαναρχίσουν να αναπαράγονται.

Η ανθρώπινη καρδιά σχεδόν χάνει την ικανότητα αναγέννησης μετά την παιδική ηλικία. Στα 25 χρόνια ανανεώνεται ετησίως περίπου το 1% των κυττάρων του καρδιακού μυός, ποσοστό που υποχωρεί στο 0,45% στα 75. Συνολικά, λιγότερα από τα μισά αρχικά μυοκαρδιακά κύτταρα αντικαθίστανται σε όλη τη ζωή. Μετά από σοβαρό έμφραγμα, μπορεί να χαθούν έως και ένα δισεκατομμύριο κύτταρα (περίπου το ένα τέταρτο έως το ένα τρίτο του συνόλου), τα οποία δεν αντικαθίστανται, οδηγώντας σε ουλώδη ιστό και μειωμένη συσταλτικότητα.

Στα ποντίκια που έλαβαν τη θεραπεία μετά από έμφραγμα, παρατηρήθηκαν ισχυρότερες συστολές και αύξηση της ροής αίματος κατά 10%. Η βελτίωση ήταν εμφανής 28 ημέρες μετά τη χορήγηση και διατηρήθηκε για τουλάχιστον τέσσερις μήνες, ένδειξη ότι το αποτέλεσμα μπορεί να έχει μεγαλύτερη διάρκεια. Οι οδηγίες του mRNA παραμένουν ενεργές μόνο προσωρινά, περιορίζοντας τον κίνδυνο ανεξέλεγκτου πολλαπλασιασμού· στα πειραματόζωα δεν καταγράφηκαν ανεπιθύμητες ενέργειες, αν και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για την ασφάλεια.

«Δεν υπάρχει θεραπεία που να εξαλείφει την καρδιακή ανεπάρκεια. Η προσέγγισή μας θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων. Δεν αντιμετωπίζουμε απλώς τα συμπτώματα, αλλά επιχειρούμε να βοηθήσουμε την καρδιά να επιδιορθωθεί μόνη της», δήλωσε η Δρ. Κάθριν Γουίλσον, αναπληρώτρια καθηγήτρια Φαρμακολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν να βελτιώσουν τη μέθοδο και να τη δοκιμάσουν σε μεγαλύτερα θηλαστικά, πριν εξεταστεί η εφαρμογή της σε ανθρώπους. Η συνέχιση της έρευνας χρηματοδοτείται από το British Heart Foundation. Ο καθηγητής Μπράιαν Γουίλιαμς, επιστημονικός και ιατρικός διευθυντής του ιδρύματος, χαρακτήρισε την ανακάλυψη σημαντικό βήμα: «Το να καταφέρουμε να κάνουμε την ανθρώπινη καρδιά να επιδιορθώνεται μόνη της αποτελεί το Άγιο Δισκοπότηρο για τους καρδιολόγους».

Πηγή: share.google.