Τοξικά μέταλλα παραμονεύουν σε φτηνά και επικίνδυνα ηλεκτρονικά τσιγάρα, όπως αποκάλυψε σήμερα μια έρευνα-σοκ. Οι δοκιμές σε ηλεκτρονικά τσιγάρα που κατασχέθηκαν από νέους διαπίστωσαν ότι περιείχαν επικίνδυνα επίπεδα μολύβδου, νικελίου και χρωμίου. Ορισμένα ήταν σχεδόν 10 φορές πάνω από τα ασφαλή όρια.
Η έκθεση στον μόλυβδο μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ενώ τα άλλα δύο μέταλλα, αν βρεθούν στην κυκλοφορία του αίματος, μπορούν να προκαλέσουν θρόμβωση του αίματος. Ένας εμπειρογνώμονας υποστήριξε ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών σε χρησιμοποιημένες συσκευές, που συλλέχθηκαν από φοιτητές σε κολέγιο στο Worcestershire, ήταν τα “χειρότερα που έχω δει ποτέ”.
Το γεγονός αυτό έρχεται εν μέσω της ραγδαίας αύξησης των ποσοστών ατμίσματος στους εφήβους, η οποία έχει οδηγήσει έναν κορυφαίο παιδίατρο να προειδοποιήσει ότι “υπνοβατούμε σε μια υπαρξιακή κρίση για τα παιδιά”. Ο David Lawson, συνιδρυτής της Inter Scientific – του εργαστηρίου που ανέλυσε 18 διαφορετικά ηλεκτρονικά τσιγάρα – δήλωσε: “Σε 15 χρόνια δοκιμών, δεν έχω δει ποτέ μόλυβδο σε συσκευή.
“Κανένα από αυτά δεν θα έπρεπε να κυκλοφορεί στην αγορά – παραβιάζουν όλους τους κανόνες σχετικά με τα επιτρεπόμενα επίπεδα μετάλλων. Είναι τα χειρότερα αποτελέσματα που έχω δει ποτέ», είπε στο BBC News, στο οποίο δόθηκαν όλα τα αποτελέσματα της έρευνας από το Baxter College του Kidderminster.
Ο αριθμός των παιδιών που έχουν δοκιμάσει το άτμισμα αυξάνεται κατά 50% τον χρόνο: Τα στατιστικά στοιχεία σοκ δείχνουν ότι το 11% των 11 έως 17 ετών έχουν πλέον φουμάρει ηλεκτρονικά τσιγάρα, καθώς εξοργισμένοι βουλευτές και εμπειρογνώμονες απαιτούν από την κυβέρνηση να απαγορεύσει επιτέλους τη διαφήμιση που μοιάζει με “παιχνίδι”.
Τα περισσότερα από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ήταν παράνομα και δεν είχαν ελεγχθεί πριν πωληθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα έντονα χρωματιστά “highlighter vapes”, που πωλούνταν σε φιλικές προς τα παιδιά γεύσεις όπως τσιχλόφουσκα και φράουλα, περιείχαν 12 μικρογραμμάρια μολύβδου ανά γραμμάριο. Αυτό είναι 2,4 φορές το προβλεπόμενο επίπεδο ασφαλούς έκθεσης.
Τα gadgets, τα οποία μπορεί να κοστίζουν μόλις 5 λίρες και πωλούνται σε καταστήματα σε όλη τη χώρα, ήταν επίσης πάνω από 9,6 φορές πάνω από το ασφαλές επίπεδο νικελίου και 6,6 φορές πάνω από το ασφαλές επίπεδο χρωμίου. Τα μέταλλα θεωρούνταν ότι προέρχονταν από το θερμαντικό στοιχείο στο εσωτερικό των ατμών, αλλά οι δοκιμές έδειξαν ότι στην πραγματικότητα βρίσκονταν στο ηλεκτρονικό υγρό που εισπνέεται.
Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης ενώσεις που ονομάζονται καρβονύλια σε 10 φορές υψηλότερο επίπεδο από τα νόμιμα ατμίσματα. Αυτές διασπώνται σε χημικές ουσίες όπως η φορμαλδεΰδη και η ακεταλδεΰδη – οι οποίες σύμφωνα με μελέτες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου – όταν το ηλεκτρονικό υγρό θερμαίνεται.
Ο Δρ Salim Khan, επικεφαλής του τμήματος δημόσιας υγείας στο Birmingham City University, δήλωσε επίσης σήμερα στη MailOnline: “Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που κατασκευάζουν ατμούς και υγρά ατμίσματος που δεν υπόκεινται σε ρύθμιση.
‘Τώρα βλέπουμε τον αντίκτυπο. Εάν δεν υπάρχει ρύθμιση, υπάρχει η δυνατότητα να καταλήξουν πολλές βλαβερές τοξίνες στα ατμίσματα και αυτές μπορούν να προκαλέσουν πολύ περισσότερο κακό παρά καλό. ‘Δυστυχώς, οι πάροχοι που πωλούν αυτούς τους παράνομους ατμούς και τα υγρά πιθανότατα αγνοούν τη βλάβη που προκαλούν, καθώς μπορεί να υποθέσουν ότι κατασκευάζονται σύμφωνα με τα πρότυπα ποιοτικού ελέγχου’.
Και πρόσθεσε: “Η Αυστραλία έχει θεσπίσει αυστηρούς κανονισμούς για την απαγόρευση των προϊόντων ατμίσματος, εκτός αν χορηγούνται με ιατρική συνταγή. “Η κίνηση αυτή θα εξεταστεί με ενδιαφέρον από άλλες κυβερνήσεις, ιδίως αν οδηγήσει σε μείωση του ατμίσματος. “Ωστόσο, μπορεί επίσης να έχει αρνητικό αποτέλεσμα, ωθώντας τους ανθρώπους να επιστρέψουν στα προϊόντα καπνού”.
