Η Portal Space Systems συγκέντρωσε $50 εκατ. σε γύρο Series A για να επιταχύνει την ανάπτυξη των Starburst και Supernova. Η εταιρεία ετοιμάζει εργοστάσιο στο Μπόθελ και προγραμματίζει τις πρώτες εκτοξεύσεις της μέσα στους επόμενους μήνες.
Η Portal Space Systems έκλεισε γύρο χρηματοδότησης Series A ύψους 50 εκατ. δολαρίων, με επικεφαλής τις Geodesic Capital και Mach33. Στον γύρο συμμετείχαν επίσης οι Booz Allen Ventures, ARK Invest, AlleyCorp και FUSE. Η νέα χρηματοδότηση έρχεται έναν χρόνο μετά τον seed γύρο των 17,5 εκατ. δολαρίων.
Τα κεφάλαια θα κατευθυνθούν στην ανάπτυξη δύο οχημάτων της εταιρείας: του Starburst, ενός ευέλικτου spacecraft bus, και του Supernova, που έχει σχεδιαστεί για γρήγορη μετακίνηση μεταξύ τροχιών με ηλιακή θερμική πρόωση. Η Portal θέλει επίσης να ανοίξει τον Ιούνιο νέο παραγωγικό χώρο 52.000 τετραγωνικών ποδιών στο Μπόθελ της Ουάσινγκτον. Όταν λειτουργήσει πλήρως, θα μπορεί να παράγει 12 Supernova και 16 Starburst τον χρόνο.
Η εταιρεία έστειλε ήδη σε τροχιά το πρώτο της φορτίο, το Mini Nova, στο πλαίσιο της αποστολής Vigoride-7 της Momentus, με μεταφορά σε rideshare αποστολή της SpaceX στις 30 Μαρτίου. Το Mini Nova, ως hosted payload πάνω στο Vigoride, θα δοκιμάσει ηλεκτρονικά συστήματα και συναφείς τεχνολογίες για τα επόμενα σκάφη της Portal. Ο Τζεφ Θορνμπεργκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, είπε ότι και τα δύο οχήματα βρίσκονται σε καλή κατάσταση μετά την εκτόξευση.
Η Portal σχεδιάζει την πρώτη εκτόξευση του Starburst στο τέλος του έτους με την αποστολή Transporter-18 της SpaceX, ενώ το πρώτο Supernova προγραμματίζεται για το 2027. Ο Θορνμπεργκ είπε επίσης ότι το 81% των εξαρτημάτων του Supernova χρησιμοποιείται και στο Starburst, κάτι που δίνει ήδη πτητικό ιστορικό στο σχέδιο πριν από την πρώτη αποστολή. Η εταιρεία αναζητά πελάτες στην Ιαπωνία και την Αυστραλία, με επέκταση των επαφών στην Ευρώπη αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ εξετάζει και πιθανές εφαρμογές στο πρόγραμμα Artemis της NASA και σε υποδομές τροχιακών κέντρων δεδομένων.
