Τα βιβλία, οι τηλεοπτικές σειρές, τα παιχνίδια και άλλα που απόλαυσε αυτή την εβδομάδα το προσωπικό της New Scientist
Ο Jeff Beal παρουσιάζει το νέο του άλμπουμ στην Church of the Intercession στη Νέα Υόρκη Kana Hoshino
Ο Jeff Beal παρουσιάζει το νέο του άλμπουμ στην Church of the Intercession στη Νέα Υόρκη
Δεν ήξερα τι να περιμένω όταν παρακολούθησα την πρεμιέρα του πιο πρόσφατου άλμπουμ του Jeff Beal, New York Études, Vol. II. Για αρχή, η εκδήλωση γινόταν σε κρύπτη. Κατά δεύτερον, δεν γνώριζα τον Beal, αν και αποδείχθηκε ότι είχα ακούσει έργο του και στο παρελθόν.
Συνθέτης και τζαζ οργανοπαίκτης, ο Beal έχει κερδίσει πέντε Emmy, μεταξύ άλλων για τη δουλειά του σε ένα από τα αγαπημένα μου πολιτικά δράματα, το House of Cards. Το 2007 διαγνώστηκε με πολλαπλή σκλήρυνση (MS), μια χρόνια πάθηση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται λανθασμένα στο προστατευτικό περίβλημα των νεύρων. Η βλάβη που προκαλείται δημιουργεί αλλοιώσεις στον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό, με συμπτώματα όπως αδυναμία, μυϊκούς σπασμούς και θολή όραση.
Πολλές από τις αλλοιώσεις του Beal βρίσκονται σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται μεσολόβιο, η οποία μεταδίδει σήματα ανάμεσα στα δύο ημισφαίρια του εγκεφάλου. Βοηθά επίσης στην επεξεργασία του ήχου και στον συντονισμό της κίνησης — δύο διαδικασίες κρίσιμες για τους μουσικούς. Μάλιστα, μελέτες δείχνουν ότι το μεσολόβιο είναι μεγαλύτερο στους μουσικούς από ό,τι στους μη μουσικούς, πιθανότατα επειδή το παίξιμο μουσικής ενισχύει και δημιουργεί συνδέσεις σε αυτή την περιοχή.
Η πλήρης δύναμη της μουσικής μπορεί να αλλάξει τη ζωή μας
Ο Beal έκανε την πρώτη παρουσίαση του άλμπουμ του στις 26 Μαρτίου, κατά τη διάρκεια του Μήνα Ενημέρωσης για τη Σκλήρυνση Κατά Πλάκας, κάτω από την Church of the Intercession στη Νέα Υόρκη. Η παράσταση υπό το φως των κεριών διοργανώθηκε από τη Death of Classical, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που παρουσιάζει κλασική μουσική σε κρύπτες, κατακόμβες και άλλους απόκοσμους χώρους.
Πριν ξεκινήσει να παίζει το μεγάλο πιάνο στην ευρύχωρη αίθουσα, ο Beal είπε ότι αποδίδει στη μουσική τη βοήθεια που έχει στην αντιμετώπιση της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Επειδή οι αλλοιώσεις του επηρεάζουν το μεσολόβιο, πιστεύει ότι η παραμονή του ενεργού στη μουσική έχει, με κάποιον τρόπο, επιβραδύνει την εξέλιξή τους. Αυτός είναι και ο λόγος που του αρέσει να δοκιμάζεται, όπως έκανε στο τέταρτο κομμάτι του άλμπουμ, το New Leaf. Όλες οι μελωδίες του — που, για μένα, μοιάζουν με φύλλο που αναπηδά σε παιχνιδιάρικο αεράκι — παίζονται με το μη κυρίαρχο χέρι του.
Το άλμπουμ είναι μια οδυνηρά όμορφη αποτύπωση της ζωής και του θανάτου. Ο Beal συνέθεσε πολλά από τα κομμάτια ενώ επεξεργαζόταν την απώλεια της μητέρας του. Ακούγοντάς τα να αντηχούν κάτω από την καμαρωτή πέτρινη οροφή, ένιωσα και το δικό μου πένθος να επιστρέφει. Είχα χάσει τη γιαγιά μου νωρίτερα φέτος και, όταν ο Beal έπαιξε το τελευταίο κομμάτι, το Last Breath, μεταφέρθηκα ξανά στη στιγμή που χρειάστηκε να πω αντίο.
Η μουσική του Beal μετέτρεψε έναν κατά τα άλλα σκοτεινό χώρο σε μια οικεία αγκαλιά. Καθώς η τελευταία νότα τύλιγε το κοινό, κατάλαβα ότι δεν ήμουν ο μόνος που έκλαιγε.
Λάβετε κάθε εβδομάδα μια δόση ανακάλυψης στο inbox σας. Θα σας κρατάμε επίσης ενήμερους για τις εκδηλώσεις και τις ειδικές προσφορές της New Scientist.
