Στις 16 Απριλίου, η Boeing ανακοίνωσε ότι ανέπτυξε μια μεσαίου μεγέθους δορυφορική πλατφόρμα, με την ονομασία micro GEO, για στρατιωτικούς και εμπορικούς πελάτες. Η πλατφόρμα συνδυάζει την τεχνολογία payload της Boeing με το ταχύτερο μοντέλο παραγωγής της Millennium Space Systems, της θυγατρικής που η Boeing απέκτησε το 2018 και διατηρεί ως σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητη μονάδα. Το νέο bus, με το όνομα Resolute, στοχεύει σε αποστολές που χρειάζονται περισσότερες δυνατότητες από έναν παραδοσιακό μικρό δορυφόρο, αλλά και ταχύτερη παραγωγή από ένα τυπικό μεγάλο πρόγραμμα. Η Boeing είπε ότι η πλατφόρμα είναι multi-orbit και αναμένεται να ανταγωνιστεί στην αναδυόμενη αγορά micro GEO για διαστημικές επικοινωνίες και sensing. Η Millennium, που ιδρύθηκε το 2001 στη Νότια Καλιφόρνια, έχει 100 διαστημόπλοια στο backlog της, σύμφωνα με τον Tony Gingiss.
Η Boeing ανακοίνωσε στις 16 Απριλίου ότι ανέπτυξε μια μεσαίου μεγέθους δορυφορική πλατφόρμα, με την ονομασία “micro GEO”, για στρατιωτικούς και εμπορικούς πελάτες, επιδιώκοντας να κινηθεί πιο κοντά στη νέα γενιά χαμηλότερου κόστους προμηθευτών που αναδιαμορφώνουν την αγορά διαστημικών συστημάτων για την άμυνα.
Η πλατφόρμα συνδυάζει την τεχνολογία payload της Boeing με το ταχύτερο μοντέλο παραγωγής της Millennium Space Systems. Το νέο bus ονομάζεται Resolute και απευθύνεται σε αποστολές που χρειάζονται περισσότερες δυνατότητες από έναν παραδοσιακό μικρό δορυφόρο, αλλά και ταχύτερη παραγωγή από ένα τυπικό μεγάλο πρόγραμμα. Η Boeing είπε ότι η πλατφόρμα είναι multi-orbit και αναμένεται να ανταγωνιστεί στην αναδυόμενη αγορά “micro GEO” για διαστημικές επικοινωνίες και sensing.
Η Millennium Space Systems ιδρύθηκε το 2001 στη Νότια Καλιφόρνια, χτίζοντας αρχικά μικρούς δορυφόρους για κυβερνητικούς και εμπορικούς πελάτες. Η Boeing την εξαγόρασε το 2018 και από τότε τη λειτουργεί ως σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητη θυγατρική, αξιοποιώντας τη για να φέρει πιο ευέλικτες πρακτικές παραγωγής στη δορυφορική της δραστηριότητα.
Η Millennium συνεχίζει να δίνει βάρος στους μικρούς δορυφόρους, με 100 διαστημόπλοια στο backlog της, σύμφωνα με τον Tony Gingiss. Παράλληλα, μπαίνει πλέον και σε μια μεσαία κατηγορία πλατφόρμας που αναπτύσσει από κοινού με τη μητρική της εταιρεία.
Ο Gingiss είπε ότι το Resolute καλύπτει το κενό ανάμεσα στις δύο σειρές προϊόντων των εταιρειών. Οι δορυφόροι της Millennium κινούνται συνήθως στην περιοχή περίπου των 50 watt έως περίπου 1 με 1,5 kilowatt, ενώ οι πλατφόρμες της Boeing ξεκινούν από περίπου 4 kilowatts και φτάνουν πάνω από τα 30 kilowatts στα μεγαλύτερα συστήματά της. Όπως ανέφερε, υπήρχε μια αγορά στο ενδιάμεσο, στην περιοχή των 2 έως 4 kilowatts, που η εταιρεία θεωρεί ευκαιρία.
Το Resolute, είπε, επιτρέπει στην εταιρεία να καλύψει αυτό το κενό χρησιμοποιώντας κοινά προϊόντα, χωρίς νέα ανάπτυξη από το μηδέν για avionics ή power subsystems. Η Boeing άρχισε ήδη να προωθεί την πλατφόρμα και αναζητά τον κατάλληλο πρώτο πελάτη, χωρίς να διευκρινίσει αν προσφέρεται στη U.S. Space Force για μελλοντικές προμήθειες γεωστατικών δορυφόρων επιτήρησης.
Σε επίπεδο αγοράς, τα micro GEO satellites προβάλλονται ως λύση για χώρες που θέλουν να αποκτήσουν αυτόνομες διαστημικές δυνατότητες χωρίς το κόστος και την πολυπλοκότητα των κλασικών GEO προγραμμάτων. Κυβερνήσεις που μέχρι σήμερα νοίκιαζαν δορυφορική χωρητικότητα μπορούν πλέον να αναπτύξουν μικρότερους, αποκλειστικούς δορυφόρους για την κάλυψη της επικράτειάς τους, τόσο για εμπορικές επικοινωνίες όσο και για στρατιωτική χρήση.
Ο Gingiss είπε ότι αυτή θα είναι μία από τις χρήσεις του Resolute, καθώς «μεμονωμένες χώρες θέλουν δορυφόρους που να μπορούν να είναι και εμπορικοί και στρατιωτικοί, είτε πρόκειται για Ku band είτε για Ka band». Η Kay Sears πρόσθεσε ότι η ίδια ανάγκη εμφανίζεται σε πολλές περιοχές, καθώς αρκετές χώρες θέλουν επικοινωνίες πάνω από το έδαφός τους και, ταυτόχρονα, οι ένοπλες δυνάμεις τους χρειάζονται επίσης επικοινωνίες.
Για τη Millennium, η κίνηση αυτή σημαίνει επέκταση και όχι απομάκρυνση από τον βασικό της πυρήνα. Όπως είπε ο Gingiss, το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητάς της θα παραμείνει εκεί όπου βρίσκεται σήμερα, αλλά η νέα πλατφόρμα επιτρέπει στην εταιρεία να βάλει τις βάσεις για κάτι μεγαλύτερο στο μέλλον.
