Η Apple αναμένεται να ξεπεράσει το 1 δισ. δολάρια σε έσοδα από εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης το 2026, κυρίως μέσω προμηθειών App Store από το ChatGPT και το Grok. Το παράδοξο: η ίδια η Siri παραμένει τεχνολογικά πίσω, ενώ η εταιρεία λειτουργεί ουσιαστικά ως διόδιο για τους ανταγωνιστές της.
Υπάρχει κάτι ειρωνικό στο να κερδίζεις δισεκατομμύριο δολάρια από μια τεχνολογία που δεν έχεις καταφέρει να κατακτήσεις. Αυτό ακριβώς φαίνεται να συμβαίνει με την Apple, η οποία σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal αναμένεται να ξεπεράσει το 1 δισ. δολάρια σε έσοδα από την τεχνητή νοημοσύνη έως το 2026 — όχι επειδή έχει φτιάξει κάτι εντυπωσιακό, αλλά επειδή ελέγχει την πύλη από την οποία περνούν όλοι οι άλλοι.
Σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης AppMagic, οι εφαρμογές παραγωγικής AI απέφεραν στην Apple σχεδόν 900 εκατομμύρια δολάρια σε προμήθειες μέσα στο 2025. Τα τρία τέταρτα αυτού του ποσού προήλθαν από το ChatGPT μόνο, με το Grok της xAI να ακολουθεί με περίπου 5%. Η Apple εισπράττει έως 30% επί των συνδρομών κατά το πρώτο έτος και 15% στη συνέχεια — ένα επιχειρηματικό μοντέλο που δεν απαιτεί ούτε ένα GPU, ούτε ένα κέντρο δεδομένων.
Τα μηνιαία έσοδα από αυτή την κατηγορία εφαρμογών εκτοξεύτηκαν από 35 εκατομμύρια δολάρια τον Ιανουάριο του 2025 σε 101 εκατομμύρια τον Αύγουστο, πριν υποχωρήσουν ελαφρά καθώς οι λήψεις του ChatGPT έχασαν λίγη από την ορμή τους. Σε απόλυτους αριθμούς, το 1 δισ. είναι σταγόνα στον ωκεανό των 416 δισ. δολαρίων που έφερε η Apple το οικονομικό έτος 2025. Αλλά στον τομέα των υπηρεσιών — που έχει από τα υψηλότερα περιθώρια κέρδους στην εταιρεία — κάθε δισεκατομμύριο μετράει.
Ο Charles Rinehart, επικεφαλής επενδύσεων της Johnson Asset Management και μέτοχος της Apple, το είπε με σαφήνεια: «Αν μπορούν να λειτουργήσουν ως διόδια για παρόχους τεχνητής νοημοσύνης, τότε πιθανότατα θα βρεθούν σε καλή θέση μακροπρόθεσμα, επειδή δεν θα έχουν το βάρος των κεφαλαιουχικών δαπανών». Ενώ η Microsoft, η Google και η Amazon ρίχνουν δεκάδες δισεκατομμύρια σε chips και υποδομές, η Apple απλώς εισπράττει.
Το αντίτιμο αυτής της στρατηγικής είναι ορατό. Η Siri παραμένει ένας φωνητικός βοηθός που δεν μπορεί να κρατήσει ουσιαστική συνομιλία ούτε να δημιουργήσει περιεχόμενο — ακριβώς αυτά που κάνουν καθημερινά εκατομμύρια χρήστες με το ChatGPT. Ο κορυφαίος διευθυντής AI της εταιρείας, John Giannandrea, αποχώρησε πέρυσι εν μέσω δυσκολιών στην αναβάθμιση του βοηθού. Η λύση που επιλέχθηκε; Να φέρουν το Gemini της Google μέσα στη Siri, σε μια ανανεωμένη έκδοση που αναμένεται αργότερα μέσα στη χρονιά.
Η ειρωνεία δεν σταματά εδώ. Η xAI του Elon Musk — της οποίας το Grok πληρώνει προμήθειες στην Apple — έχει ταυτόχρονα καταθέσει αγωγή εναντίον της, κατηγορώντας την ότι ευνοεί το ChatGPT στο App Store. Και η OpenAI ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει δικές της συσκευές, σε συνεργασία με τον πρώην σχεδιαστή της Apple, Jony Ive. Η αγορά κινείται γρήγορα γύρω από μια εταιρεία που, προς το παρόν, έχει επιλέξει να κερδίζει χωρίς να παίζει.
Το ερώτημα που μένει ανοιχτό είναι πόσο καιρό μπορεί να διαρκέσει αυτή η στρατηγική. Αν οι μεγάλοι πάροχοι AI αποφασίσουν να παρακάμψουν το App Store — μέσω web apps, δικών τους συσκευών ή αλλαγών στη νομοθεσία — η Apple θα χρειαστεί επιτέλους να απαντήσει στο ερώτημα που αποφεύγει: τι ακριβώς είναι η δική της AI;
