Τρία άτομα έχουν πεθάνει στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, ύστερα από έξαρση hantavirus, μιας σπάνιας ασθένειας που μεταδίδεται από τρωκτικά.
Το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius είναι αγκυροβολημένο ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου.
Πλοίο που βρίσκεται αγκυροβολημένο ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου, στον Ατλαντικό Ωκεανό, έχει πληγεί από έξαρση hantavirus, το οποίο μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσο και έως 50% θνησιμότητα στον άνθρωπο.
Επτά άνθρωποι έχουν μολυνθεί στο ολλανδικής σημαίας κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, ενώ τρεις έχουν ήδη πεθάνει.
Ο ιός αυτός μολύνει τους περισσότερους από εμάς — αλλά γιατί μόνο κάποιοι αρρωσταίνουν σοβαρά;
Οι hantavirus είναι ομάδα ιών που μεταφέρονται από τρωκτικά και μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή νόσο στον άνθρωπο. Συνήθως η μόλυνση γίνεται μέσω επαφής με μολυσμένα τρωκτικά ή με τα ούρα, τα κόπρανα ή το σάλιο τους.
Σε διαφορετικά σημεία του κόσμου, διαφορετικοί hantavirus συνδέονται με διαφορετικά κλινικά σύνδρομα. Στην Αμερική, οι hantavirus μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή αναπνευστική νόσο, γνωστή ως hantavirus cardiopulmonary syndrome (HCPS), η οποία σκοτώνει έως και το 50% των διαγνωσμένων ασθενών. Στην Ευρώπη και την Ασία, οι hantavirus προκαλούν αιμορραγικό πυρετό με νεφρικό σύνδρομο (HFRS), που επηρεάζει κυρίως τα νεφρά και τα αιμοφόρα αγγεία.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, εκτιμάται ότι καταγράφονται ετησίως περίπου 10.000 έως και πάνω από 100.000 μολύνσεις, με τα υψηλότερα ποσοστά στην Ασία και την Ευρώπη.
Μέχρι στιγμής, το ακριβές στέλεχος του hantavirus που επηρεάζει τους ανθρώπους στο πλοίο δεν είναι γνωστό. «Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη, με τουλάχιστον 24 που προκαλούν νόσο στον άνθρωπο, και μέχρι να μάθουμε ποιο εμπλέκεται σε αυτή την περίπτωση στο πλοίο, δεν μπορούμε πραγματικά να πούμε τίποτα για το τι συμβαίνει που να είναι αινιγματικό ή περίεργο», λέει ο Adam Taylor από το Lancaster University στη Βρετανία.
Πέντε χρόνια μετά, μάθαμε τα μαθήματα της covid-19;
Πού έχει ταξιδέψει το πλοίο;
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι ενημερώθηκε στις 2 Μαΐου για συρροή σοβαρής οξείας αναπνευστικής νόσου, με δύο θανάτους και έναν βαριά ασθενή επιβάτη, στο MV Hondius.
Σύμφωνα με τον WHO, το σκάφος αναχώρησε από την Ουσουάια της Αργεντινής στις 1 Απριλίου 2026 και ακολούθησε διαδρομή στον Νότιο Ατλαντικό, με στάσεις στην Ανταρκτική, τη Νότια Γεωργία, το Νάιτινγκεϊλ Άιλαντ, το Τριστάν ντα Κούνια, τη Σάντα Ελένα και το νησί Ασένσιον.
Η αποβίβαση στην Αργεντινή θα αποτελέσει βασικό σημείο στις έρευνες για την έξαρση στο κρουαζιερόπλοιο, καθώς μια μορφή hantavirus, γνωστή ως Andes virus, «είναι γνωστό ότι προκαλεί περιορισμένη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο μεταξύ στενών και παρατεταμένων επαφών» στη Νότια Αμερική, ανέφερε ο WHO.
Συνολικά, στο πλοίο επέβαιναν 147 άτομα, ανάμεσά τους 88 επιβάτες και 59 μέλη πληρώματος, από 23 εθνικότητες, σύμφωνα με την ανακοίνωση του WHO. «Η έκταση της επαφής των επιβατών με την τοπική πανίδα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ή πριν από την επιβίβαση στην Ουσουάια παραμένει αδιευκρίνιστη», αναφέρεται.
Ποια είναι τα συμπτώματα του hantavirus;
Τα αρχικά συμπτώματα συχνά περιλαμβάνουν πυρετό, μυαλγίες, πονοκέφαλο και γαστρεντερικά συμπτώματα. Σε ορισμένους ασθενείς εξελίσσονται στη συνέχεια σε αναπνευστική νόσο. Η διάγνωση γίνεται συνήθως με εξειδικευμένες αιματολογικές εξετάσεις.
Πώς μεταδίδεται ο hantavirus;
Ο συνήθης δρόμος μόλυνσης είναι η έκθεση σε μολυσμένα τρωκτικά, ιδίως μέσω εισπνοής του ιού από μολυσμένα ούρα, κόπρανα ή σάλιο τρωκτικών.
«Γι’ αυτό οι έρευνες σε ύποπτα περιστατικά εστιάζουν συχνά στο αν οι άνθρωποι μπορεί να είχαν εκτεθεί σε περιβάλλοντα μολυσμένα από τρωκτικά, σε αποθήκες τροφίμων, καμπίνες, χώρους αποθήκευσης ή άλλους κλειστούς χώρους. Ο hantavirus γενικά δεν θεωρείται ότι μεταδίδεται εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο», δήλωσε ο Roger Hewson από το London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Η μόλυνση μπορεί επίσης να προκύψει, αν και λιγότερο συχνά, από δάγκωμα τρωκτικών. Δραστηριότητες που περιλαμβάνουν επαφή με τρωκτικά, όπως ο καθαρισμός κλειστών ή κακώς αεριζόμενων χώρων, η γεωργία, οι δασικές εργασίες και ο ύπνος σε κατοικίες με τρωκτικά, αυξάνουν τον κίνδυνο έκθεσης.
Σύμφωνα με τον WHO, η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο έχει καταγραφεί μόνο για το Andes virus στην Αμερική και παραμένει ασυνήθιστη. Όταν συμβαίνει, η μετάδοση συνδέεται με στενή και παρατεταμένη επαφή, ιδιαίτερα μεταξύ μελών της ίδιας οικογένειας ή ερωτικών συντρόφων, και φαίνεται πιο πιθανή στην πρώιμη φάση της νόσου, όταν ο ιός είναι πιο μεταδοτικός.
Θα υπάρξει άλλη πανδημία μετά την covid-19 και είμαστε έτοιμοι;
Η covid-19 ευθύνεται για τον θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, όμως οι ερευνητές φοβούνται ότι η επόμενη παγκόσμια έξαρση μπορεί να είναι ακόμη χειρότερη, κάτι που καθιστά κρίσιμο να αρχίσουμε τώρα να προετοιμαζόμαστε για εκείνο το άγνωστο παθογόνο.
Πόσο ανησυχητική είναι αυτή η έξαρση;
Ο Taylor λέει ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να πανικοβάλλονται. «Η μετάδοση του hantavirus συνήθως απαιτεί επαφή με βιολογικά υγρά ζώων για να μεταδοθεί, και όχι μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο», λέει. «Λαμβάνονται προφυλάξεις στο πλοίο για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος, αλλά αυτά είναι μόνο προφυλάξεις».
Ο Hewson λέει ότι είναι σημαντικό να μην υπερερμηνεύεται το περιβάλλον του κρουαζιερόπλοιου. «Το γεγονός ότι έχουν εντοπιστεί κρούσματα σε ανθρώπους που συνδέονται με το ίδιο σκάφος δεν μας λέει από μόνο του αν η έκθεση έγινε στο πλοίο, πριν από την επιβίβαση, κατά τη διάρκεια εξορμήσεων στη στεριά ή μέσω κάποιας άλλης κοινής περιβαλλοντικής έκθεσης», είπε. «Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που οι δημόσιες υγειονομικές έρευνες, η εργαστηριακή επιβεβαίωση και, όπου είναι δυνατόν, η αλληλούχιση του ιού είναι σημαντικές».
