Ο κόσμος είναι πιθανό να ξεπεράσει το όριο του 1,5°C υπερθέρμανσης μέσα στα επόμενα χρόνια, αναγνωρίζει έκθεση του Προγράμματος Περιβάλλοντος του ΟΗΕ (UNEP). Ωστόσο, αναφέρει ότι εξακολουθεί να είναι εφικτό ο πλανήτης να επανέλθει σε αυτό το επίπεδο έως το τέλος του αιώνα. Μπορεί αυτό να συμβεί πραγματικά; Δεν είναι αδύνατο, αλλά σίγουρα δεν είναι το πιο πιθανό σενάριο.
Ο στόχος να περιοριστεί η αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας επιφάνειας στους 1,5°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα έμοιαζε ανέφικτος ακόμη και το 2015, όταν υιοθετήθηκε στο πλαίσιο της Συμφωνίας του Παρισιού. Η έκθεση του UNEP μπορεί να θεωρηθεί ως μια «επίσημη» παραδοχή όσων πολλοί λένε εδώ και χρόνια: ότι πλέον είναι βέβαιο πως θα ξεπεράσουμε αυτό το όριο.
Όμως ορισμένοι δεν εγκαταλείπουν τον στόχο. «Δεν υπάρχουν καλά αποτελέσματα αν μείνουμε πάνω από τους 1,5°C», λέει η Inger Andersen του UNEP. «Ακόμη κι αν ξεπεράσουμε τους 1,5, ας είμαστε πολύ σαφείς: ο στόχος των 1,5 παραμένει ο στόχος. Αλλά τώρα πρέπει να τον προσεγγίσουμε διαφορετικά, από πάνω προς τα κάτω».
Μεγάλο μέρος της έκθεσης εξετάζει τις συνέπειες της υπέρβασης των 1,5°C και την ανάγκη προσαρμογής για την αντιμετώπιση των σοβαρών επιπτώσεων που αυτό θα φέρει. «Θα δούμε αυξημένη επισιτιστική ανασφάλεια, αυξημένη ανασφάλεια στο νερό, επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία – σωματική και ψυχική – κίνδυνο για τα σπίτια μας και τις υποδομές μας», λέει η Debra Roberts από το Πανεπιστήμιο KwaZulu-Natal στη Νότια Αφρική, μία από τις συντάκτριες της έκθεσης. «Αυτό θα οδηγήσει σε απώλεια μέσων διαβίωσης και σίγουρα ζωών».
Ο κόσμος δεν είναι προετοιμασμένος για υπέρβαση του 1,5°C, λέει. «Επομένως, πρέπει να προχωρήσουμε τις στρατηγικές προσαρμογής και ανάπτυξης ώστε να αντιμετωπίσουμε τα υψηλότερα επίπεδα θέρμανσης, το μεγαλύτερο εύρος κινδύνων και επιπτώσεων… Η προσαρμογή πρέπει να είναι ριζική, ώστε να μπορούμε να σχεδιάσουμε έναν κόσμο που αλλάζει».
Δεν θα υπάρξει επιστροφή στα δεδομένα όπως ήταν πριν, λέει η Roberts. «Ορισμένες απώλειες θα είναι μη αναστρέψιμες, πράγμα που σημαίνει ότι η επιστροφή στους 1,5°C δεν σημαίνει πως θα επιστρέψουμε στον ίδιο κόσμο που αφήσαμε».
Τι ακριβώς, όμως, πρέπει να περιμένουμε; Η έκθεση εστιάζει σε ένα σενάριο στο οποίο οι γρήγορες μειώσεις εκπομπών και η αφαίρεση διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα σε τεράστια κλίμακα οδηγούν σε επιστροφή στους 1,5°C έως το τέλος του αιώνα.
Για να συμβεί αυτό, όμως, θα έπρεπε η άνοδος της θερμοκρασίας να περιοριστεί μέχρι τους 1,8°C, λέει η Roberts. Πέρα από αυτό το σημείο, οι αλυσιδωτές επιπτώσεις από όλες τις μη αναστρέψιμες αλλαγές καθιστούν την επιστροφή πολύ δυσκολότερη.
Ωστόσο, ο περιορισμός της υπερθέρμανσης σε αυτό το επίπεδο απαιτεί μείωση στο μισό των παγκόσμιων εκπομπών έως το 2035, λέει ο συντάκτης της έκθεσης Joeri Rogelj από το Imperial College London. Αυτό μοιάζει εξαιρετικά απίθανο, καθώς οι εκπομπές εξακολουθούν να αυξάνονται παγκοσμίως.
Πέρα από τις περικοπές στις εκπομπές, το σενάριο που εξετάζει η έκθεση απαιτεί και αφαίρεση άνθρακα σε πραγματικά τεράστια κλίμακα – αρκετή όχι μόνο για να εξισορροπήσει δύσκολα ελέγξιμες πηγές εκπομπών, όπως η γεωργία, και να επιτευχθεί μηδενικό ισοζύγιο, αλλά και για να πάει πολύ παραπέρα, αφαιρώντας περίπου 10 γιγατόνους CO2 κάθε χρόνο. Αυτό συγκρίνεται με τις σημερινές εκπομπές, που φτάνουν περίπου τα 40 γιγατόνους.
Αυτό σημαίνει κλιμάκωση της αφαίρεσης άνθρακα κατά έναν παράγοντα περίπου 100.000, λέει ο Reto Knutti από το ETH Zurich στην Ελβετία, που δεν συμμετείχε στην έκθεση. Οι φθηνές μορφές αφαίρεσης άνθρακα, όπως η φύτευση δασών, δεν μπορούν να επεκταθούν σε αυτό το επίπεδο, επειδή δεν υπάρχει αρκετή γη. Η άμεση δέσμευση από τον αέρα μπορεί να κλιμακωθεί, αλλά είναι πολύ ακριβή, λέει.
Ο Knutti θεωρεί ότι αυτό είναι τεχνικά και οικονομικά δυνατό, αλλά όχι πολιτικά ρεαλιστικό. «Πρέπει να είμαστε ειλικρινείς όταν μιλάμε στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και στο κοινό ότι αυτό δεν είναι το σχέδιο στο οποίο πρέπει να βασιστούμε», λέει. «Πιστεύω ότι το σχέδιο πρέπει να είναι η προσαρμογή για τουλάχιστον 2 βαθμούς, αν όχι περισσότερο».
Ο James Dyke από το Πανεπιστήμιο του Exeter στη Βρετανία είναι ακόμη λιγότερο αισιόδοξος. «Δεν υπάρχουν ακόμη αξιόπιστα σχέδια για αφαίρεση διοξειδίου του άνθρακα σε μεγάλη κλίμακα», λέει. «Οι ανθρώπινες κοινωνίες πρέπει να προσαρμοστούν και να προετοιμαστούν για έναν θερμότερο και πιο επικίνδυνο κόσμο που μπορεί να διαρκέσει για αιώνες».
Ο Konstantin Weber, επίσης από το ETH Zurich, επισημαίνει ότι μεταξύ των πιο πρόσφατων σεναρίων εκπομπών που θα χρησιμοποιηθούν από τα κλιματικά μοντέλα, μόνο δύο προβλέπουν επιστροφή στους 1,5°C πριν από το 2150. Το σενάριο που βασίζεται στις τρέχουσες πολιτικές προβλέπει υπερθέρμανση περίπου 3°C έως το 2100.
Μέχρι πρόσφατα, η υπέρβαση και η επιστροφή στους 1,5°C δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα επιστημονικό νοητικό πείραμα, λέει ο Oliver Geden από το Γερμανικό Ινστιτούτο για Διεθνείς και Ασφαλείς Υποθέσεις. Τώρα μπορεί να εξελιχθεί στο «επίσημο» σχέδιο Β για τους 1,5°C. «Η έννοια της υπέρβασης μπορεί να αποδειχθεί απλώς ένας τρόπος να καλύπτεται η συνεχιζόμενη αποτυχία», λέει.
Ακόμη κι αν η επιστροφή της θερμοκρασίας στους 1,5°C δεν είναι πιθανή, πρέπει να προσπαθήσουμε, λέει ο Weber. «Πρέπει να το επιχειρήσουμε. Δεν υπάρχει πραγματική εναλλακτική».
«Τώρα είναι η στιγμή να εντείνουμε τη δράση για το κλίμα, όχι να την εγκαταλείψουμε», λέει η Andersen. «Κάθε κλάσμα του βαθμού που αποφεύγεται, κάθε χρόνο που συντομεύει η υπέρβαση και κάθε δράση προσαρμογής θα σώζει ζωές, θα προστατεύει τα οικοσυστήματα και θα μειώνει τις οικονομικές απώλειες».
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
