Το φαινόμενο El Niño αναμένεται να επιστρέψει ήδη από τον Μάιο, κάτι που θα μπορούσε να φέρει θερμοκρασίες πάνω από τα φυσιολογικά σχεδόν παντού στη Γη, σύμφωνα με νέα έκθεση.
Το El Niño εμφανίζεται κάθε δύο έως επτά χρόνια ως μέρος του φυσικού κλιματικού κύκλου ENSO στον Ειρηνικό. Ο κύκλος ENSO εναλλάσσεται ανάμεσα στη θερμή φάση El Niño και τη ψυχρή La Niña, με ενδιάμεσες ουδέτερες περιόδους. Κατά τη φάση El Niño, οι θερμοκρασίες της θάλασσας αυξάνονται στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό, αποδυναμώνοντας ή και αντιστρέφοντας τους αληγείς ανέμους και διαταράσσοντας έντονα τις παγκόσμιες θερμοκρασίες και τα πρότυπα βροχόπτωσης.
Σε Global Seasonal Climate Update που δημοσιεύτηκε στις 21 Απριλίου, ο World Meteorological Organization (WMO) αναφέρει ότι το El Niño αναμένεται να αναπτυχθεί την περίοδο Μαΐου–Ιουλίου. Αν και η βεβαιότητα της πρόγνωσης θα βελτιωθεί μετά τον Απρίλιο, τα μοντέλα δείχνουν ότι αυτό το El Niño θα μπορούσε να είναι «ισχυρό επεισόδιο», σύμφωνα με τον WMO.
«Μετά από μια περίοδο ουδέτερων συνθηκών στις αρχές του έτους, τα κλιματικά μοντέλα ευθυγραμμίζονται πλέον ισχυρά και υπάρχει υψηλή εμπιστοσύνη στην έναρξη του El Niño, με περαιτέρω ενίσχυση τους μήνες που θα ακολουθήσουν», δήλωσε ο Wilfran Moufouma Okia, επικεφαλής κλιματικών προβλέψεων στον WMO.
Οι επιπτώσεις των περιόδων El Niño στη γεωργία είναι βαθιές. Μελέτες έχουν συνδέσει τα επεισόδια με λιμούς στην Ευρώπη, εμφύλιες συγκρούσεις σε τροπικές περιοχές, καθώς και με ξηρασίες, πλημμύρες και δασικές πυρκαγιές σε όλο τον κόσμο.
Η πιο πρόσφατη περίοδος El Niño διήρκεσε από τον Μάιο 2023 έως τον Μάρτιο 2024 και συνέβαλε στο να είναι το 2024 το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί.
Τώρα, το Global Seasonal Climate Update προβλέπει «ταχεία τάση θέρμανσης» για Μάιο, Ιούνιο και Ιούλιο. Αυξημένες θερμοκρασίες είναι πολύ πιθανές στις νότιες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, την Κεντρική Αμερική, την Καραϊβική, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική.
Τα πρότυπα βροχής αναμένεται να μεταβληθούν σημαντικά παγκοσμίως. Ορισμένα τμήματα της Βόρειας Αμερικής ίσως γίνουν πιο υγρά, αλλά η απουσία καθαρού σήματος σημαίνει ότι προς το παρόν αυτό παραμένει άγνωστο.
Τον Μάρτιο, το Climate Prediction Center της National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ανακοίνωσε 62% πιθανότητα εμφάνισης El Niño μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου. Έκτοτε, η NOAA εκτίμησε 61% πιθανότητα επιστροφής του El Niño από Μάιο έως Ιούλιο και συνέχισής του μέχρι το τέλος του έτους. Ο WMO δεν χρησιμοποιεί τον όρο «super El Niño», όμως η NOAA προβλέπει 25% πιθανότητα για «πολύ ισχυρό» El Niño από τον Νοέμβριο.
Ο WMO θα δημοσιεύσει αναθεωρημένη ενημέρωση για το El Niño στα τέλη Μαΐου.
