Οι αστροναύτες του Artemis II είδαν έως έξι λάμψεις από προσκρούσεις μετεωριτών στην αθέατη πλευρά της Σελήνης. Οι κάμερες του Orion δεν πρόλαβαν να τις καταγράψουν.
Οι αστροναύτες του Artemis II στο σκάφος Orion είδαν έως έξι σύντομες λάμψεις να εμφανίζονται από την επιφάνεια της Σελήνης, κατά τη διέλευσή τους από την αθέατη πλευρά. Όπως διαπιστώθηκε αργότερα, επρόκειτο για μικρούς μετεωρίτες που έπεφταν στο έδαφος και προκαλούσαν στιγμιαίες εκρήξεις φωτός. Οι λάμψεις ήταν λευκές ή γαλαζολευκές και κράτησαν λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο.
Το κέντρο ελέγχου της NASA κατέγραψε την έκπληξη του πληρώματος στη ζωντανή μετάδοση της αποστολής, αλλά οι κάμερες δεν αποτύπωσαν τα συμβάντα. Το πλήρωμα βρισκόταν σε απόσταση 6.000 έως 7.000 χιλιομέτρων από τη Σελήνη και παρακολουθούσε την έκλειψη Ηλίου, η οποία είχε αφήσει την αθέατη πλευρά εντελώς σκοτεινή. Αυτή η έντονη αντίθεση έκανε ορατές τις σύντομες αναλαμπές που διαφορετικά θα περνούσαν απαρατήρητες.
Οι αστροναύτες είχαν εκπαιδευτεί πριν από το ταξίδι να αναγνωρίζουν πιθανές προσκρούσεις μετεωριτών στη Σελήνη και αναγνώρισαν αμέσως αυτό που έβλεπαν. Σύμφωνα με τα πρωτόκολλα, το ανέφεραν αμέσως. Η NASA επιβεβαίωσε αργότερα ότι επρόκειτο για φυσικές προσκρούσεις στο δορυφόρο της Γης, ένα φαινόμενο που παρακολουθεί εδώ και χρόνια. Η συνομιλία καταγράφηκε και στο livestream του YouTube.
Η Σελήνη δεν έχει ατμόσφαιρα για να διαλύει τα περισσότερα διαστημικά θραύσματα, όπως συμβαίνει στη Γη. Κάθε κομμάτι που φτάνει εκεί καταλήγει στην επιφάνεια, αφήνοντας πίσω του κρατήρες, από τους εκατοντάδες εκατομμύρια που καλύπτουν ήδη το έδαφος. Για τις μελλοντικές βάσεις, οι κίνδυνοι που εξετάζονται πιο σοβαρά είναι οι σεληνιακοί σεισμοί και οι προσκρούσεις μετεωριτών, ενώ μικρομετεωρίτες που κινούνται με δεκάδες χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο μπορούν να τρυπήσουν λεπτά υλικά ή να προκαλέσουν ζημιές σε κρίσιμο εξοπλισμό.
Οι σχεδιασμοί για μελλοντικές αποστολές περιλαμβάνουν στολές με πολυστρωματικές επενδύσεις και αισθητήρες πίεσης, καθώς και κατοικίες με πρόσθετη θωράκιση στα πιο εκτεθειμένα σημεία. Υπάρχουν επίσης σχέδια για ερευνητικούς χώρους μέσα σε σπηλιές και κρατήρες, ώστε να μειωθεί η έκθεση. Στη NASA επικρατεί ψυχραιμία, καθώς οι έξι λάμψεις σε λιγότερο από μία ημέρα δεν αλλάζουν την εκτίμηση του κινδύνου. Ήταν η πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες που πλήρωμα είδε την αθέατη πλευρά της Σελήνης στο απόλυτο σκοτάδι, τη στιγμή που το φεγγάρι χτυπιέται συνεχώς από μικρά και μεγάλα θραύσματα.
