Η γνωστή φράση «η ιστορία γράφεται από τους νικητές» δεν ισχύει πάντα.
Σημαίνει όμως ότι κάποιες φορές χάνονται οι ιστορίες και οι γενεαλογίες που δεν κολακεύουν όσους ανεβαίνουν στην εξουσία — ίσως και με αμφίβολους τρόπους — και αναθέτουν τη σύνταξη γραπτών αρχείων, αφήνοντας conveniently εκτός τις αιματηρές, σχεδόν κινηματογραφικές, σκηνές αυτοκρατορικών και οικογενειακών συγκρούσεων.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τρεις νέοι Ασσύριοι βασιλιάδες, που μόλις τώρα ήρθαν στο φως, ή πιο σωστά, μέσα από τη σφηνοειδή γραφή σε πήλινα κείμενα, ανανεώνοντας μια βασιλική γενεαλογία που θεωρούνταν πλήρης εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Οι μέχρι σήμερα μη αναγνωρισμένοι βασιλείς της Νεοασσυριακής περιόδου, περίπου από το 1000 έως το 609 π.Χ., εντοπίστηκαν και περιγράφονται σε πρόσφατη μελέτη αρχαίων σφηνοειδών πινακίδων, τις οποίες εξέτασαν οι ασσυριολόγοι Alexander Johannes Edmonds από το Πανεπιστήμιο του Münster στη Γερμανία και ο Eckart Frahm από το Yale University.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Journal of Cuneiform Studies και, όπως λέει ο Frahm, τα ευρήματα «ήρθαν ως έκπληξη — κανείς δεν περίμενε ότι θα υπήρχε χώρος για νέους και άγνωστους ηγεμόνες σε αυτή την περίοδο».
«Όμως, όπως δείχνουμε ο Edmonds και εγώ στην έρευνά μας, τρεις τέτοιοι ηγεμόνες κρύβονταν στις σκιές, σε μερικά κακώς διατηρημένα σφηνοειδή έγγραφα που είχαν δημοσιευτεί κάποτε, αλλά δεν είχαν γίνει σωστά κατανοητά».
Οι τρεις βασιλιάδες έχουν κοινά στοιχεία.
Ο καθένας τους ανέβηκε στον θρόνο στην ασσυριακή πρωτεύουσα Aššur (Ashur). Και ο καθένας φαίνεται ότι είχε τη στήριξη της ασσυριακής ελίτ κατά τη σύντομη βασιλεία του, που δεν ξεπέρασε τα δύο χρόνια, πριν εκθρονιστεί — και εν μέρει σβηστεί από το ιστορικό αρχείο.
Ο πρώτος από αυτούς τους νεοαναγνωρισμένους μονάρχες είναι ο Tiglath-pileser, που κυβέρνησε από το 763 έως το 762 π.Χ. υπό συνθήκες που συνδέονται με εξέγερση.
Τα στοιχεία προέρχονται από μια κακώς διατηρημένη σφηνοειδή πινακίδα, η οποία ανακαλύφθηκε στη Νινευή και δημοσιεύτηκε πριν από πάνω από 125 χρόνια, την οποία είχε εξετάσει νωρίτερα ο Frahm.
Η πινακίδα καταγράφει μια βασιλική παραχώρηση γης και περιλαμβάνει το όνομα Tiglath-pileser.
Ωστόσο, αποδόθηκε λανθασμένα στον Tiglath-pileser III, που κυβέρνησε δεκαετίες αργότερα — σύμφωνα με τη συνήθεια της εποχής, πολλοί βασιλείς έπαιρναν τα ονόματα των πιο επιβλητικών προκατόχων τους.
Μια άλλη πηγή καταγράφει μια εξέγερση εκείνη την περίοδο, η οποία προηγήθηκε από πανώλη και μια εξαιρετικά δυσοίωνη έκλειψη, κάτι που πιθανότατα οδήγησε τον Tiglath-pileser να επαναστατήσει απέναντι στον ανιψιό του Aššur-dān III, που κατείχε τον «επίσημο» θρόνο, και να κυβερνήσει παράλληλα μαζί του.
Ο δεύτερος, εκ των υστέρων αναγνωρισμένος, βασιλιάς, ο Shalmaneser, βρέθηκε στην εξουσία μεταξύ 747 και 745 π.Χ.
Αφού ταυτοποίησαν τον πρώτο νέο βασιλιά, οι ερευνητές επανεξέτασαν και άλλα στοιχεία, μεταξύ των οποίων και μια αμφιλεγόμενη στήλη, δηλαδή πέτρινο μνημείο με επιγραφή, που βρέθηκε στο Ιράκ το 1894.
Η στήλη φέρει το όνομα Shalmaneser, όμως το όνομα του μονάρχη είχε σβηστεί και αντικατασταθεί με εκείνο του διαδόχου του, Tiglath-pileser III.
Η ασαφής, σύντομη βασιλεία αυτού του Shalmaneser — ένα ακόμη επαναλαμβανόμενο βασιλικό όνομα — εξηγείται αν ληφθεί υπόψη η ταραγμένη περίοδος, με πολιτικές αναταραχές, δολοπλοκίες υποτελών και επιδρομές νομάδων.
Οι χρονολογικές συμβάσεις της εποχής και η στενή διαδοχή των ηγεμόνων ίσως μπέρδεψαν μεταγενέστερους μελετητές που συνέταξαν βασιλικούς καταλόγους.
Ο τελευταίος βασιλιάς, ο Aššur-uballiṭ, βασίλεψε για λίγο από το 913 έως το 912 π.Χ. πριν σφετεριστεί, παραμορφωθεί και διαγραφεί από την ιστορία.
Μια πινακίδα περιγράφει πώς παρείχε το ασήμι για την αποκατάσταση ενός σκεύους σπονδών με κορυφαίας ποιότητας μπύρα προς τιμήν της εθνικής θεότητας Aššur, πιθανότατα ανακαινισμένου για να εορταστεί μια ανερχόμενη ασσυριακή αυτοκρατορία.
Ένα κατεστραμμένο μνημείο, πιθανότατα ένα τεράστιο άγαλμα που έμοιαζε με τον Aššur-uballiṭ, αποκεφαλίστηκε και απογυμνώθηκε από τα χέρια και τα βασιλικά του σύμβολα.
Στη συνέχεια μετατράπηκε σε στήλη που εξυμνούσε το μεγαλείο του σφετεριστή, του παράνομου πρίγκιπα, ο οποίος «δεν είχε κανένα ενδιαφέρον να δείξει ότι είχε ανέβει στον θρόνο υπό κάπως αμφίβολες συνθήκες», λέει ο Frahm.
Η έρευνα δείχνει ότι η ιστορία της Νεοασσυριακής περιόδου δεν ήταν τόσο εξιδανικευμένη όσο την παρουσιάζει ο ξεκάθαρος στην ονομασία του Assyrian King List.
Η λίστα, που συντάχθηκε από αρχαίους Ασσυρίους με βάση τις δικές τους ιστορικές πηγές, περιγράφει μια ακολουθία ομαλών και χωρίς αιματοχυσία διαδοχών από πατέρα σε γιο.
Όπως σημειώνει ο Frahm, «ο Assyrian King List φαίνεται να δίνει μια εξιδανικευμένη εκδοχή της ασσυριακής βασιλείας, στην οποία κάθε αναταραχή, κάθε τι ασταθές, ουσιαστικά σβήνεται από το αρχείο».
Τελικά, η έρευνα αναδεικνύει και τον κυκλικό χαρακτήρα της ιστορίας.
«Το αποτέλεσμα όλων αυτών — πανδημία, κλιματική αλλαγή, κρίσεις διαδοχής και, για καλό μέτρο, μια ηλιακή έκλειψη και η άνοδος μιας νέας τάξης ολιγαρχών — δεν ήταν η πολιτική κατάρρευση, αλλά ο μετασχηματισμός της Ασσυρίας σε μια αρπακτική αυτοκρατορία με πρωτοφανείς διαστάσεις», καταλήγει ο Frahm.
«Ένα σενάριο που, σε ορισμένα σημεία, βρίσκει ανταπόκριση και με τα παγκόσμια γεγονότα της εποχής μας».
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Journal of Cuneiform Studies.
Το άρθρο ελέγχθηκε από τη Rachel Garner και επιμελήθηκε από τη Rebecca Dyer. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, είμαστε μόνο άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
