ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Το National Reconnaissance Office ανέθεσε στη HawkEye 360 νέο συμβόλαιο για την παροχή εμπορικής συλλογής πληροφοριών ραδιοσυχνοτήτων, περνώντας την εταιρεία από ένα πολυετές πρόγραμμα αξιολόγησης σε επιχειρησιακή υποστήριξη για τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών και άμυνας.
Το NRO ανακοίνωσε στις 17 Αυγούστου ότι το συμβόλαιο δόθηκε στο πλαίσιο του προγράμματός του Commercial Radio Frequency Capabilities Augmentation, ή CRFCA, μιας προσπάθειας να επεκταθεί η χρήση εμπορικών δεδομένων RF από την κοινότητα πληροφοριών και τον στρατό. Η αξία του συμβολαίου δεν αποκαλύφθηκε.
Η ανάθεση σηματοδοτεί το επόμενο στάδιο μιας πρωτοβουλίας του NRO που ξεκίνησε το 2022, με στόχο να διαπιστωθεί πώς δορυφόροι που λειτουργούν από ιδιωτικές εταιρείες θα μπορούσαν να συμπληρώσουν τα κυβερνητικά συστήματα πληροφοριών, εντοπίζοντας και προσδιορίζοντας ηλεκτρονικά σήματα από το διάστημα.
Σε αντίθεση με τους οπτικούς δορυφόρους, που συλλέγουν εικόνες της Γης, οι δορυφόροι RF «ακούνε» ηλεκτρονικές εκπομπές από πηγές όπως ραντάρ, συστήματα επικοινωνιών και ναυτιλιακός εξοπλισμός. Μετρήσεις από πολλαπλά διαστημόπλοια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προσδιοριστεί από πού προήλθε ένα σήμα.
Το νέο συμβόλαιο της HawkEye 360 έρχεται μετά το τριφασικό πρόγραμμα Commercial Radio Frequency Capabilities του NRO, το οποίο ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2022 με συμβόλαια μελέτης που ανατέθηκαν σε έξι εταιρείες. Η υπηρεσία αξιολόγησε τις εμπορικές δυνατότητες RF μέσω μοντελοποίησης και προσομοίωσης, πριν προχωρήσει σε επιδείξεις σε τροχιά.
Το CRFCA έχει σχεδιαστεί ώστε να επιτρέπει στο NRO να αυξάνει τις αγορές ανάλογα με τις μεταβαλλόμενες επιχειρησιακές απαιτήσεις.
Η προσέγγιση αυτή θυμίζει τις προσπάθειες του NRO να εντάξει και άλλες μορφές εμπορικής τηλεπισκόπησης στην πληροφοριακή του αρχιτεκτονική, μεταξύ των οποίων η ηλεκτροοπτική απεικόνιση και η απεικόνιση συνθετικού διαφράγματος.
Το CRFCA διαχειρίζεται το Commercial Systems Program Office του NRO και έχει στόχο να παρέχει συλλογές RF για εθνική ασφάλεια, αλλά και για πολιτικές και ανθρωπιστικές αποστολές.
Αυξανόμενη ζήτηση στο εξωτερικό
Η HawkEye 360, που εισήχθη στο χρηματιστήριο τον Μάιο, ανέφερε στην τηλεδιάσκεψη για τα αποτελέσματα της 13ης Αυγούστου ότι τα διεθνή έσοδα έφτασαν σε ρεκόρ 21 εκατ. δολαρίων το δεύτερο τρίμηνο, αυξημένα κατά 134% από τα 9 εκατ. δολάρια έναν χρόνο νωρίτερα. Οι διεθνείς πελάτες αντιστοιχούσαν περίπου στο 42% των τριμηνιαίων εσόδων της εταιρείας, ύψους 49,8 εκατ. δολαρίων, και τα στελέχη ανέφεραν ότι η διεθνής ανάπτυξη ήταν οργανική και όχι αποτέλεσμα εξαγορών.
Η εταιρεία έχει ανακοινώσει διεθνείς αναθέσεις άνω των 100 εκατ. δολαρίων, μεταξύ των οποίων έργο σε ευρωπαϊκό πρόγραμμα ηλεκτρονικού πολέμου και πολυετές συμβόλαιο υποστήριξης του Ινδικού Ναυτικού και άλλων πελατών στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού. Η ανάπτυξη αυτή αντανακλά τη μεγαλύτερη στρατιωτική ζήτηση για διαστημική συλλογή πληροφοριών RF, εν μέσω συγκρούσεων και ανησυχιών για την ασφάλεια σε Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Ινδο-Ειρηνικό.
Με έδρα το Herndon της Βιρτζίνια, η HawkEye 360 λειτουργεί περισσότερους από 30 μικρούς δορυφόρους σε χαμηλή γήινη τροχιά, που συνήθως πετούν σε σχηματισμούς τριών δορυφόρων και συνεργάζονται για να εντοπίζουν, να χαρακτηρίζουν και να γεωεντοπίζουν εκπομπές RF.
Καθώς η ζήτηση αυξάνεται, η εταιρεία επιδιώκει να μειώσει τον χρόνο ανάμεσα στις συλλογές και την παράδοση των δεδομένων της. Τα στελέχη ανέφεραν ότι η HawkEye 360 στοχεύει σε χρόνο επαναληπτικής διέλευσης και καθυστέρηση περίπου 10 λεπτών μέσα στα επόμενα δύο με τρία χρόνια και εξετάζει έναν συνδυασμό πρόσθετων δορυφόρων και φιλοξενούμενων φορτίων για να πετύχει αυτόν τον στόχο.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
