Για την κυκλοφορία του νέου τους sci-fi extraction shooter «Marathon», η Bungie συνεργάστηκε με τον δημιουργό Michael Krivicka για ένα hidden camera prank σε ένα εικονικό τεχνολογικό showroom στο Λος Άντζελες. Ανυποψίαστοι επισκέπτες πίστεψαν ότι έπυρσαν κατά λάθος ένα προηγμένο όπλο του μέλλοντος — και η αντίδρασή τους ήταν ακριβώς αυτό που περίμενε κανείς.
Η Bungie, η εταιρεία πίσω από το «Halo» και το «Destiny», κυκλοφόρησε επιτέλους το «Marathon» — ένα online sci-fi extraction shooter που επαναφέρει στη ζωή ένα από τα πρώτα της franchises. Για να το γιορτάσει, επέλεξε έναν τρόπο που δεν θυμίζει καθόλου τυπική καμπάνια marketing: ένα hidden camera stunt που έβαλε ανυποψίαστους ανθρώπους να πιστέψουν ότι μόλις έκαναν τρύπα σε έναν τοίχο με ένα όπλο από το μέλλον.
Η ιδέα ανήκει στον Michael Krivicka, έναν δημιουργό με έδρα τη Νέα Υόρκη που έχει χτίσει καριέρα πάνω σε ακριβώς αυτού του είδους τα stunts — επιμελημένα στημένα σκηνικά που συνδέονται με μεγάλες κυκλοφορίες ταινιών, σειρών και παιχνιδιών. Στο παρελθόν έχει φτιάξει βίντεο για τον Spider-Man, τους Cobra-Kai, και ένα από τα πιο viral stunts του 2022 για το «Don’t Look Up» του Netflix, όπου έπεισε κόσμο ότι ένας κομήτης πλησίαζε τη Γη.
Αυτή τη φορά, η ομάδα στήσε ένα εικονικό τεχνολογικό showroom στο Λος Άντζελες, εμπνευσμένο από τον κόσμο του «Marathon». Οι επισκέπτες βρίσκονταν μπροστά σε εκθέματα που παρουσίαζαν τα Shells — ρομποτικά σώματα κατοικημένα από ανθρώπινη συνείδηση, όπως τα περιγράφει το παιχνίδι. Σε κάποια στιγμή, ένα animatronic χέρι με κανόνι ενεργοποιούνταν εξ αποστάσεως, συγχρονισμένο με ένα εφέ έκρηξης στον τοίχο. Το αποτέλεσμα: οι επισκέπτες πίστευαν ότι είχαν πυροδοτήσει κατά λάθος ένα προηγμένο όπλο. Και πριν προλάβουν να συνέλθουν, δύο ηθοποιοί που υποδύονταν τους χαρακτήρες Vandal και Recon — cyborg Runners του παιχνιδιού — «ζωντάνευαν» μπροστά τους.
«Ο στόχος μας ήταν απλός: να εκπλήξουμε ανυποψίαστους επισκέπτες κάνοντάς τους να πιστέψουν ότι κατά λάθος ενεργοποίησαν ένα ισχυρό όπλο από το μέλλον», εξηγεί ο Krivicka. «Ενεργοποιούσαμε εξ αποστάσεως τα animatronic χαρακτηριστικά του κανονιού, συγχρονισμένα με το εφέ στον τοίχο. Αυτή η αλληλουχία έκανε τον χρήστη να νομίζει ότι το όπλο που κρατούσε πυροδοτήθηκε από μόνο του.»
Αξίζει να σημειωθεί ότι κανένας από τους «θύματα» δεν ήταν ηθοποιός — κάτι που ο Krivicka τονίζει ως βασική αρχή της δουλειάς του. «Δεν καστάρουμε ποτέ ηθοποιούς που προσποιούνται ότι είναι ανυποψίαστοι και μετά κάνουν fake αντιδράσεις. Εμείς δουλεύουμε πάντα με πραγματικούς ανθρώπους και πραγματικές αντιδράσεις», λέει. Στο σκηνικό υπήρχαν μόνο τρεις ηθοποιοί ως κομπάρσοι, για να δίνουν ζωή στον χώρο — και να φεύγουν τη σωστή στιγμή, αφήνοντας τα «θύματα» μόνα τους με τον τρόμο τους.
Σε μια εποχή που ο Elon Musk παρουσιάζει humanoid robots σε live events και η τεχνολογία ξεπερνά συχνά τη φαντασία, το να πιστέψεις ότι κρατάς ένα λειτουργικό όπλο του μέλλοντος δεν ακούγεται και τόσο παράλογο. Το «Marathon» είναι διαθέσιμο τώρα για PC, PS5 και Xbox Series X|S.
