Σε ταξίδι του στη Βρετανία, ο ανταποκριτής από το Σίδνεϊ James Woodford επισκέφθηκε έναν αρχαιολογικό χώρο που είχε βάλει στη λίστα με όσα ήθελε οπωσδήποτε να δει — και έζησε μια πολύ ιδιαίτερη στιγμή την ώρα που έδυε ο ήλιος.
Η πιο εύκολη και γρήγορη διαδρομή για να δει κανείς το Στόουνχεντζ είναι να ακολουθήσει την ατελείωτη ουρά των αυτοκινήτων στον βρετανικό δρόμο Α303. Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το νεολιθικό μνημείο, ηλικίας 5.000 ετών, είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα δίπλα στον δρόμο σε όλο τον κόσμο.
Όπως συμβαίνει με όλους όσοι περνούν από εκεί με το αυτοκίνητο, η πρώτη μου ματιά στον γιγάντιο κύκλο από πέτρες μέσα από το όχημά μου ήταν συγκλονιστική. Τσεκ. Η αποστολή ολοκληρώθηκε. Σωστά;
Το ζήτημα είναι ότι, αν το προσπεράσεις από τον αυτοκινητόδρομο, μπορείς να πεις πως είδες έναν σπουδαίο αρχαιολογικό χώρο που έχει προβληματίσει τους ερευνητές επί αιώνες. Δεν τον έχεις όμως νιώσει. Δεν μιλώ για κάποια New Age αίσθηση, ούτε για το να τον αγγίξεις, αφού αυτό απαγορεύεται. Εννοώ την αίσθηση που σου δίνει η ανάβαση στον λόφο προς τις τεράστιες επεξεργασμένες πέτρες, τη θέα στο τοπίο πάνω από το οποίο το Στόουνχεντζ δεσπόζει, αλλά και το πώς το μνημείο μεγαλώνει όλο και περισσότερο όσο πλησιάζεις.
Θεωρία της ανθρώπινης προέλευσης και ήπιο περπάτημα στη προϊστορική νοτιοδυτική Αγγλία. Βυθιστείτε στις πρώιμες ανθρώπινες περιόδους της Νεολιθικής Εποχής, της Εποχής του Χαλκού και της Εποχής του Σιδήρου σε αυτή την ήπια πεζοπορική διαδρομή. Μάθετε περισσότερα.
Θεωρία της ανθρώπινης προέλευσης και ήπιο περπάτημα στη προϊστορική νοτιοδυτική Αγγλία
Βυθιστείτε στις πρώιμες ανθρώπινες περιόδους της Νεολιθικής Εποχής, της Εποχής του Χαλκού και της Εποχής του Σιδήρου σε αυτή την ήπια πεζοπορική διαδρομή.
Εννοώ επίσης να αφιερώσεις χρόνο εκεί, ώστε να συνειδητοποιήσεις ότι, παρά τις προσπάθειες αμέτρητων ερευνητών, όσο περισσότερα μαθαίνουμε για το Στόουνχεντζ —ναό, τόπο ταφής και αρχαίο ημερολόγιο— τόσο λιγότερα γνωρίζουμε πραγματικά.
Επειδή ταξίδεψα στη Βρετανία από την Αυστραλία, αποφάσισα να πληρώσω παραπάνω για την επίσκεψή μου και να κάνω το λεγόμενο Inner Circle tour, με ξεναγούς ειδικούς από τη φιλανθρωπική οργάνωση English Heritage. Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να περιμένω μέχρι το σούρουπο, σε ένα γκρίζο, μουντό και ψυχρό απόγευμα. Ως τότε, ο χώρος είχε κλείσει για το κοινό και οι ξεναγοί συνόδευσαν τη μικρή μας ομάδα πέρα από το σχοινί και μέσα στον κύκλο των πετρών. Από εκείνη τη θέση, το Στόουνχεντζ δεν ήταν πια ένα μακρινό μνημείο χαμένο μέσα σε ένα τεράστιο τοπίο, όπως φαίνεται από τον αυτοκινητόδρομο.
Είχαμε περίπου μισή ώρα για να περπατήσουμε γύρω του και να δούμε κάθε πέτρα από όλες τις πλευρές. Ύστερα, ακριβώς όταν ο χρόνος μας τελείωνε, ο ήλιος που έδυε βγήκε μέσα από τα σύννεφα και φώτισε ολόκληρο τον κύκλο με χρυσαφένιο φως, ρίχνοντας μακριές σκιές. Ό,τι κι αν σήμαινε το Στόουνχεντζ, είναι ένας τόπος που μας θυμίζει τον βαθύ χρόνο και δεν πρέπει να τον καταναλώνουμε από μακριά, από τον δρόμο, σαν το αντίστοιχο ενός drive-through γεύματος.
