ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε τον αντιστράτηγο Douglas Schiess για προαγωγή σε στρατηγό τεσσάρων αστέρων και τον επέλεξε ως επόμενο επικεφαλής διαστημικών επιχειρήσεων, τοποθετώντας έναν έμπειρο αξιωματικό να ηγηθεί της νεότερης υπηρεσίας των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, καθώς αυτή στρέφεται σε πιο αμφισβητούμενες αποστολές στο διάστημα.
Ο Λευκός Οίκος διαβίβασε την πρόταση στη Γερουσία στις 30 Απριλίου, όπου θα εξεταστεί από την Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας. Αν εγκριθεί, ο Schiess θα διαδεχθεί τον στρατηγό Chance Saltzman, που ηγείται της Space Force από τον Σεπτέμβριο του 2022. Ο επικεφαλής διαστημικών επιχειρήσεων συμμετέχει στο Joint Chiefs of Staff.
Ο Schiess υπηρετεί σήμερα ως αναπληρωτής επικεφαλής επιχειρήσεων της Space Force στο Πεντάγωνο. Η υποψηφιότητά του δείχνει συνέχεια στην έμφαση που δίνει η υπηρεσία στην επιχειρησιακή ετοιμότητα και στη διασύνδεση με τις κοινές δυνάμεις, την ώρα που το Πεντάγωνο επιδιώκει να ενισχύσει τις διαστημικές δυνατότητες απέναντι στις αυξανόμενες απειλές από την Κίνα και τη Ρωσία.
«Η Space Force έχει σημειώσει τεράστια πρόοδο σε σύντομο χρόνο και η αποστολή μας δεν ήταν ποτέ πιο σημαντική», ανέφερε ο Schiess σε δήλωσή του. «Με τιμά η πρόταση του Προέδρου. Αν εγκριθώ, θα επικεντρωθώ στο να ενισχύσω τη φονικότητά μας και να επιταχύνω την παράδοση διαστημικών δυνατοτήτων στον μαχητή, διατηρώντας τη Space Force μπροστά από κάθε αντίπαλο».
Ο Schiess ανέλαβε καθήκοντα μέσω του ROTC το 1992 και ξεκίνησε την καριέρα του στην Air Force ως αξιωματικός πυραύλων, πριν στραφεί στις διαστημικές επιχειρήσεις. Οι τοποθετήσεις του περιλαμβάνουν μονάδες διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων, εκτόξευση στο διάστημα, GPS και δορυφορικές επικοινωνίες.
Έχει υπηρετήσει σε αρκετές διοικητικές θέσεις που βρίσκονται στον πυρήνα των αμερικανικών στρατιωτικών διαστημικών δραστηριοτήτων, μεταξύ αυτών την 45th Space Wing στο Cape Canaveral και την 21st Space Wing, που εστιάζει στην προειδοποίηση πυραυλικών επιθέσεων και τον έλεγχο του διαστήματος. Επίσης, είχε ηγηθεί μονάδων δορυφορικών επιχειρήσεων, όπως η 4th Space Operations Squadron.
Πριν αναλάβει τον σημερινό του ρόλο, ο Schiess υπηρέτησε ως ο πρώτος διοικητής των U.S. Space Forces–Space, του κλάδου της Space Force στο United States Space Command. Σε αυτή τη θέση, είχε την ευθύνη για τις καθημερινές στρατιωτικές διαστημικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης αντικειμένων σε τροχιά, της παροχής προειδοποίησης για πυραυλικές επιθέσεις και της υποστήριξης των διοικητών επιχειρήσεων σε όλο τον κόσμο.
Στήριξη από ανώτατα στελέχη
Η επιλογή του έρχεται καθώς η Space Force συνεχίζει να εξελίσσεται από έναν οργανισμό υποστήριξης σε μια δύναμη με αποστολή να επιχειρεί σε ένα αμφισβητούμενο πεδίο, όπου η προστασία των δορυφόρων και η διασφάλιση της πρόσβασης σε διαστημικές υπηρεσίες θεωρούνται ολοένα και περισσότερο βασικές στρατιωτικές αποστολές.
«Είμαι στην ευχάριστη θέση να υποστηρίξω την υποψηφιότητα του αντιστράτηγου Doug Schiess για τη θέση του επόμενου Chief of Space Operations», δήλωσε ο υπουργός Αεροπορίας Troy Meink. «Φέρνει την επιχειρησιακή εμπειρία, τη στρατηγική σκέψη και την ηγεσία που χρειαζόμαστε για να συνεχίσουμε αυτή τη δυναμική και να διασφαλίσουμε ότι οι διαστημικές δυνατότητες παραμένουν καθοριστικό πλεονέκτημα για το έθνος μας. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον στρατηγό Saltzman για την ηγεσία του κατά τη θητεία του ως CSO. Ηγήθηκε της Space Force σε μια περίοδο αξιοσημείωτης ανάπτυξης και μεταμόρφωσης, τοποθετώντας την υπηρεσία να επικρατήσει παρά το όλο και πιο αμφισβητούμενο περιβάλλον».
Στήριξη εξέφρασε και ο Saltzman για την υποψηφιότητα του Schiess. «Κατανοεί την αποστολή, κατανοεί τι διακυβεύεται και θα συνεχίσει να ωθεί τη Space Force να παραδίδει τις δυνατότητες από τις οποίες εξαρτώνται η Joint Force και ο αμερικανικός λαός».
