Ο Vinton Cerf θα αποχωρήσει από τη θέση του chief internet evangelist της Google την επόμενη εβδομάδα, κλείνοντας μία από τις πιο επιδραστικές καριέρες στην ιστορία της τεχνολογίας.
Μιλώντας μέσω βιντεοσύνδεσης στο συνέδριο Open Frontier του Laude Institute, ο Cerf τιμήθηκε από τον Dave Patterson, καθηγητή του UC Berkeley, γνωστό για τη συν-ανάπτυξη της αρχιτεκτονικής επεξεργαστών RISC.
«Vint … έχει περάσει στη Google πάνω από 20 χρόνια και αποχωρεί μία εβδομάδα από σήμερα, οπότε νομίζω ότι του αξίζει ένα θερμό χειροκρότημα για μια σχετικά καλή καριέρα», είπε ο Patterson, με το ακροατήριο να τον αποθεώνει.
Η Google δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο έως τη δημοσίευση.
Ο Cerf, 83 ετών, μαζί με τον Robert Kahn, πιστώνονται ως οι αρχιτέκτονες των πρωτοκόλλων δικτύωσης που οδήγησαν στο διαδίκτυο όπως το γνωρίζουμε. Η συμβολή του στην ανάπτυξη και διάδοση του TCP/IP — του βασικού συνόλου κανόνων που επιτρέπει σε διαφορετικά δίκτυα υπολογιστών να επικοινωνούν — από τη δεκαετία του 1970 έχει αναγνωριστεί με πολυάριθμα τιμητικά διπλώματα, το Presidential Medal of Freedom και το βραβείο Turing, μεταξύ άλλων.
Από το 2005, ο Cerf υπηρετεί ως αντιπρόεδρος και chief internet evangelist στη Google. (Σε αυτό το σημείο, μπορούμε με ασφάλεια να πούμε ότι το διαδίκτυο έχει πλήρως «ευαγγελιστεί», καλώς ή κακώς.)
Ο Cerf συμμετείχε σε πάνελ μαζί με άλλους επιστήμονες υπολογιστών γνωστούς για έργα ανοιχτού κώδικα με αντοχή στον χρόνο, μεταξύ των οποίων ο Patterson· ο François Chollet, δημιουργός της βιβλιοθήκης βαθιάς μάθησης Keras και συνιδρυτής της Ndea· ο John Ousterhout, ο επιστήμονας του Stanford πίσω από τη γλώσσα προγραμματισμού Tcl και συνιδρυτής της Electric Cloud· και ο Matei Zaharia, συνιδρυτής και chief technologist της Databricks. Μίλησαν για το τι χρειάζεται ώστε τα έργα ανοιχτού κώδικα να αντέχουν, συμβουλές όλο και πιο επίκαιρες καθώς οι ιδρυτές ποντάρουν σε ανοικτές υποδομές για το επόμενο κύμα προϊόντων τεχνητής νοημοσύνης.
Μεγάλο μέρος της συζήτησης στο συνέδριο εστίασε στα προβλήματα της συγκέντρωσης προηγμένων μοντέλων σε λίγα, καλά χρηματοδοτημένα εργαστήρια, σε αντίθεση με τον αποκεντρωμένο κόσμο του ανοικτού διαδικτύου που έκανε τα πρωτόκολλα του Cerf τόσο ανθεκτικά. Ωστόσο, ο Cerf προέβλεψε ότι η άνοδος των AI agents — λογισμικό που μπορεί να δρα αυτόνομα και να συντονίζεται με άλλο λογισμικό — θα ωθήσει τις εταιρείες τεχνολογίας πίσω προς τα τυποποιημένα πρωτόκολλα.
«Το “agentic” μοντέλο της τεχνητής νοημοσύνης, με πολλούς πράκτορες από πολλές πηγές που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, θα επιβάλει συνθεσιμότητα και θα απαιτήσει διαλειτουργικότητα και τυποποίηση», είπε ο Cerf.
Αν έχει δίκιο, οι εταιρείες που θα ορίσουν νωρίς αυτά τα πρότυπα διαλειτουργικότητας μπορεί να αποκτήσουν δυσανάλογη επιρροή στο πώς θα λειτουργήσει στην πράξη η «agentic» οικονομία — μια δυναμική όχι πολύ διαφορετική από τους πρώιμους «πολέμους» των πρωτοκόλλων του διαδικτύου.
Ενώ άλλοι ομιλητές εκτίμησαν ότι η επικοινωνία σε φυσική γλώσσα μεταξύ LLM agents θα αρκεί, ο Cerf προέβλεψε ότι θα χρειαστούν επίσημα πρότυπα.
«Δεν νομίζω ότι τα αγγλικά θα είναι η καλύτερη επιλογή. Έχουν ευελιξία, αλλά έχουν και ασάφεια, και πιστεύω ότι η ακρίβεια στις αλληλεπιδράσεις μεταξύ πρακτόρων θα είναι πάρα πολύ σημαντική. Ένας πράκτορας πρέπει πραγματικά να είναι βέβαιος ότι ο άλλος πράκτορας καταλαβαίνει τι ακριβώς συμφώνησαν να κάνουν μαζί», είπε ο Cerf.
«Θυμηθείτε το παλιό παιχνίδι του τηλεφώνου, όπου ψιθυρίζεις κάτι στο αυτί κάποιου και μέχρι να φτάσει στο δέκατο άτομο το μήνυμα έχει αλλάξει εντελώς; Φανταστείτε μια ομάδα πρακτόρων που μιλούν μεταξύ τους σε φυσική γλώσσα, ξέρετε, αυτό είναι κάπως τρομακτικό.»
Σε μια πιο ανάλαφρη στιγμή, ο Patterson θυμήθηκε τη γνωριμία του με τον Cerf — γνωστό για τα κοστούμια τριών τεμαχίων — όταν ήταν μεταπτυχιακός τη δεκαετία του 1970.
«Ήταν πάντα ο πιο καλοντυμένος επιστήμονας πληροφορικής που έχω γνωρίσει», είπε ο Patterson. «Θυμάμαι τον Vint να έρχεται ως μεταπτυχιακός φοιτητής με πουκάμισο και γραβάτα στη δεκαετία του ’70.»
«Απολύτως αληθές», είπε ο Cerf. «Είχα και γιλέκο, και για κάποιο λόγο πάντα ήθελα να ξεχωρίζω, και αντί να έχω μακριά μαλλιά, και κάτι στη μύτη μου, σκέφτηκα ότι το να ντύνομαι διαφορετικά ήταν ένας τρόπος να το πετύχω.»
