Αν, όπως κι εμείς, παρακολουθείτε τη στενή σύνοδο Δία και Αφροδίτης στο λυκόφως του Ιουνίου, ετοιμαστείτε για τη συνέχεια.
Την επόμενη εβδομάδα, η Σελήνη μπαίνει στο σκηνικό και αποκρύπτει (περνά μπροστά από) την Αφροδίτη, σε ένα από τα κορυφαία θεάματα παρατήρησης ουρανού για το 2026.
Σπάνια βλέπουμε τα δύο πιο λαμπρά φυσικά αντικείμενα του ουρανού (μετά τον Ήλιο) να «συναντιούνται» μέρα μεσημέρι.
Εξίσου σπάνιο είναι να βρει η Σελήνη την Αφροδίτη σε αρκετή απόσταση από τον Ήλιο. Η Αφροδίτη δεν απομακρύνεται ποτέ πάνω από 47 μοίρες από τον Ήλιο, όπως τη βλέπουμε από τη Γη.
Στη φετινή απόκρυψη, η Αφροδίτη θα βρίσκεται 38 μοίρες από τον Ήλιο, λίγο λιγότερο από δύο μήνες πριν από τη μέγιστη ανατολική (εσπερινή) επιμήκυνση στις 15 Αυγούστου.
Το φαινόμενο συμβαίνει το απόγευμα της Τετάρτης, 17 Ιουνίου, με κέντρο στις 16:40 EDT (20:40 UTC).
Η απόκρυψη θα είναι ορατή σε σκοτεινό ουρανό μετά τη δύση στον βορειοανατολικό τομέα της Νότιας Αμερικής, και σε ημερήσιο ουρανό πριν από τη δύση στην Καραϊβική, στις συνεχόμενες ΗΠΑ (CONUS), στο βόρειο Μεξικό και στο νότιο Καναδά.
Η Σελήνη θα είναι αυξάνουσα, με φωτισμό 11%, καθώς πλησιάζει την Αφροδίτη.
Θα χρειαστεί 29 δευτερόλεπτα για να καλύψει τον δίσκο της Αφροδίτης, διαμέτρου 15″ και φωτισμού 74%. Κατά τη διάρκεια του φαινομένου, η Αφροδίτη θα λάμπει περίπου στο -4 μέγεθος.
Η Σελήνη περνά από Νέα στις 15 Ιουνίου και το βράδυ της 16ης κινείται 2,5 μοίρες βόρεια-βορειοανατολικά του Ερμή. Ο Ερμής φτάνει επίσης στη μέγιστη επιμήκυνση, 24,5 μοίρες ανατολικά του Ήλιου, μόλις μία ημέρα νωρίτερα.
Αν δεν έχετε δει ποτέ τον Ερμή, η ερχόμενη εβδομάδα είναι καλή ευκαιρία να «σβήσετε» τον εσώτατο πλανήτη από τη λίστα σας.
Πρόκειται για την πρώτη από τρεις σεληνιακές αποκρύψεις της Αφροδίτης μέσα στο 2026. Οι άλλες δύο είναι στις 14 Σεπτεμβρίου στη Νοτιοανατολική Ασία και στις 7 Νοεμβρίου στο νότιο άκρο της Νότιας Αμερικής.
Η Αφροδίτη είναι ο μόνος πλανήτης αρκετά λαμπρός ώστε να διακρίνεται σε ημερήσια απόκρυψη.
Κι όμως, η Σελήνη έχει πολύ χαμηλότερο αλβέδο από την Αφροδίτη: λιγότερο από 14%, έναντι 70% για τα νεφικά στρώματα της Αφροδίτης. Από κοντά, η σεληνιακή επιφάνεια θυμίζει φθαρμένη άσφαλτο.
Όταν όμως το λίγο φως που ανακλά η Σελήνη συγκεντρώνεται σε μικρό τμήμα του ουρανού, το θαμπό γκρι μεταφράζεται σε περλέ λευκό στο μάτι.
Περιμένετε έως το λυκόφως για ένα «δεύτερο μέρος»: η λεπτή αυξάνουσα ημισέληνος θα αποκρύψει και το ανοιχτό σμήνος Messier 44 (Praesepe), στην καρδιά του αστερισμού του Καρκίνου.
Αυτό συμβαίνει λίγες μόλις ώρες μετά την απόκρυψη της Αφροδίτης και ευνοεί το νοτιοανατολικό τμήμα των ΗΠΑ στο λυκόφως. Η Αφροδίτη ακολουθεί περνώντας βόρεια του σμήνους στις 19 Ιουνίου.
Πρόκειται για μία από τις τελευταίες ευνοϊκές σεληνιακές αποκρύψεις της Αφροδίτης για τις συνεχόμενες ΗΠΑ μέχρι την περίοδο 2029–2031.
Η θέαση της Αφροδίτης μέρα απαιτεί επιμονή. Βοηθά ένας βαθύς γαλάζιος ουρανός με υψηλή αντίθεση.
Το φαινόμενο είναι ιδανικό για βιντεοσκόπηση, αλλά προσέξτε την αυτόματη εστίαση, που συχνά αρνείται να «κλειδώσει» στη Σελήνη την ημέρα. Ένα ευρύ πεδίο με τη Σελήνη και την Αφροδίτη στο ίδιο κάδρο θα τις δείξει όμορφα, καθώς ο πλανήτης γλιστρά πίσω από το σκοτεινό χείλος της.
Σχετικό: A Strange Moon Orbiting Neptune May Be The Sole Survivor of an Apocalypse
Η International Occultation Timing Association (IOTA) διαθέτει λίστα με ώρες εισόδου/εξόδου για επιλεγμένες τοποθεσίες κατά μήκος της ζώνης, ενώ το Stellarium μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε τις ακριβείς ώρες για τον δικό σας τόπο.
Μην χάσετε το “Great American Occultation”, μια καλή αφορμή για λίγη ημερήσια «πεζοδρομιακή» αστρονομία με φίλους.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά από το Universe Today. Διαβάστε το πρωτότυπο.
