Το New Scientist Book Club διάβασε τον Μάιο το κοντινού μέλλοντος sci-fi μυθιστόρημα Luminous της Silvia Park και είχε πολλά θετικά να πει, μαζί με μερικές παρατηρήσεις.
Μετά το April read, το Red Mars του Kim Stanley Robinson, η λέσχη βιβλίου του New Scientist άλλαξε εντελώς ρυθμό τον Μάιο, περνώντας από τα άγρια τοπία του διαστήματος σε ένα πολύ πιο κοντινό μέλλον, μέσα από το Luminous της Silvia Park.
Όπως και το Annie Bot της Sierra Greer, ένα ακόμη από τα φετινά μας αναγνώσματα, το βιβλίο φαντάζεται έναν κόσμο όπου τα ρομπότ είναι ενταγμένα στην κοινωνία και εξετάζει πώς θα μπορούσαμε να το διαχειριστούμε αυτό σε πολλά επίπεδα: συναισθηματικά, πνευματικά, πρακτικά, σεξουαλικά. Με φόντο μια επανενωμένη Κορέα, το βιβλίο συνδυάζει με πειστικό τρόπο τρεις ιστορίες: ένα αστυνομικό αφήγημα, στο οποίο ο ντετέκτιβ Jun προσπαθεί να μάθει τι απέγινε ένα ρομπότ-κορίτσι που έχει εξαφανιστεί· μια ιστορία περιπέτειας με μια παρέα παιδιών, όπου η Ruijie και οι συμμαθητές της βρίσκουν σε ένα νεκροταφείο σκραπ ένα εγκαταλελειμμένο ρομπότ-αγόρι· και μια ιστορία δυσλειτουργικής οικογένειας. Ο Jun και η μικρότερη αδελφή του, Morgan, μεγάλωσαν με ένα τρίτο αδελφάκι, ένα ρομπότ που εξαφανίστηκε όταν ήταν μικροί, διαλύοντας την οικογένειά τους. Ακόμη και σήμερα παραμένουν αποξενωμένοι.
Η συγγραφέας Silvia Park: «Κανείς δεν είναι εχθρός σου, ούτε καν ο θάνατος»
Η Silvia Park, συγγραφέας του βιβλίου που διάβασε τον Μάιο το New Scientist Book Club, μιλά για το Luminous, τη συναισθηματική τεχνητή νοημοσύνη, τη μοιραία αγάπη μας για τα ρομπότ και τη διαχείριση του πένθους.
Το Luminous μου φάνηκε ανανεωτικό και προβληματισμένο. Οι διαφορετικές αφηγήσεις συνδυάζονται και δημιουργούν μια ευαίσθητη προσέγγιση στο τι σημαίνει να αγαπάς κάποιον και τι σημαίνει να τον χάνεις. Η Park, που μας έγραψε ένα πολύ καλό δοκίμιο για το πώς το μυθιστόρημα ξεκίνησε ως παιδικό βιβλίο αλλά εξελίχθηκε σε κάτι πολύ σκοτεινότερο, είναι σίγουρη και κομψή συγγραφέας, και ανυπομονώ να διαβάσω το επόμενο βιβλίο της. Μου είπε σε video chat —που κάλυψε τα πάντα, από τη συνείδηση των ρομπότ έως τον Peter Pan— ότι θα αφορά γοργόνες που τρώνε ανθρώπους, οπότε από εμένα είναι ξεκάθαρο ναι.
Τα μέλη της λέσχης μας βρήκαν διαφορετικά πράγματα που τους άρεσαν στο Luminous. Για την TheGosia, αυτό ήταν ο τρόπος που γράφει η Park για την αναπηρία. «Το λατρεύω! Πολύ καλοί χαρακτήρες και με κέρδισε αμέσως. Αυτό που μου έκανε εντύπωση μέχρι τώρα ήταν η βιονική τροποποίηση των ανθρώπων, που παρουσιάζεται με θετικό τρόπο», έγραψε στο δραστήριο Discord μας. «Είναι πολύ ενδιαφέρον, γιατί αν είχα τη δυνατότητα, θα εγκατέλειπα ευχαρίστως το μεγαλύτερο μέρος αυτού του πολύ χαλασμένου σαρκίου μου για ένα πιο λειτουργικό, βιονικό σώμα. Συχνά όμως αυτό γράφεται μέσα από το πρίσμα όσων θα χάσεις».
Θετικός ήταν και ο Exoi. «Βρίσκω ότι είναι πυκνό σε ιδέες και στάσεις που σε βάζουν σε σκέψη για τη ρομποτική και για το τι σημαίνει να είσαι μια οντότητα με αξία στον πλανήτη μας. Φαίνεται πως αυτό το βιβλίο περιέχει περισσότερες ιδέες και θέματα από όσα χρησιμοποιούν ορισμένοι συγγραφείς σε ολόκληρη τη ζωή τους, κάτι που το κάνει έξυπνο και πολυεπίπεδο. Μέχρι στιγμής το απολαμβάνω πολύ».
Δείτε κι εσείς μαζί μας τις τελευταίες αναγνώσεις επιστήμης και επιστημονικής φαντασίας, και συζητήστε τες με την παρέα του book club.
Το ίδιο θετική ήταν και η Karen Warren. «Φυσικά αυτή είναι μόνο μία εκδοχή του μέλλοντος, αλλά μπορούσα να δω τα σπέρματα αυτού του σεναρίου στη σημερινή κοινωνία μας. Και με έβαλε να σκεφτώ πως οι άνθρωποι πάντα δίνουμε ανθρώπινα χαρακτηριστικά σε άψυχα αντικείμενα — δίνουμε ονόματα στα αυτοκίνητά μας και τα παιδιά παίζουν παιχνίδια με λούτρινα αρκουδάκια — κάτι που δείχνει πόσο απελπισμένα αναζητούμε σύνδεση», έγραψε. «Βρήκα αυτό το απόσπασμα του συγγραφέα: “Πώς ορίζουμε τι είναι αληθινό; Πολλοί από εμάς περνάμε τις περισσότερες ώρες μας είτε κοιμισμένοι — αναίσθητοι ή ονειρευόμενοι — είτε κλεισμένοι σε έναν κόσμο που υπάρχει σε μια μικρή οθόνη. Πώς μπορούμε λοιπόν να λέμε ότι ζούμε στην πραγματικότητα;”», το οποίο, όπως πιστεύω, συνοψίζει σε μεγάλο βαθμό το βιβλίο.
Διαβάστε απόσπασμα από το Luminous της Silvia Park
Σε αυτό το απόσπασμα από το Luminous, το βιβλίο του Μαΐου για το New Scientist Book Club, γνωρίζουμε ένα μυστηριώδες ρομπότ που ανακαλύπτεται σε έναν χώρο παλιοσιδήρων στη Σεούλ, σε μια μελλοντική επανενωμένη Κορέα.
Ο Alan_P δεν ενθουσιάστηκε το ίδιο με το πιο πρόσφατο ανάγνωσμα. «Μόλις τελείωσα το Luminous — και ίσως δεν έδωσα αρκετή προσοχή, αλλά, όταν το διαβάσουν αρκετοί και δεν θα υπάρχει θέμα spoiler, κάποιος θα πρέπει να μου εξηγήσει τι συνέβαινε», έγραψε στο Discord. «Είναι εξαιρετικά δουλεμένο, αλλά, όπως είπα, δεν έχω ιδέα τι σήμαινε το τέλος. Και γιατί τα παιδιά ήθελαν τόσο πολύ να έχουν κοντά τους αυτό το χαλασμένο ρομπότ; … Γιατί χρόνια θεραπείας δεν βοήθησαν ούτε τον αδελφό ούτε την αδελφή με τα προβλήματά τους με τον πατέρα τους;»
Ο Matthew ήταν επίσης κάπως επιφυλακτικός. «Το βρήκα αργό και στην πραγματικότητα το τελείωσα μόνο επειδή είχα φτάσει στα δύο τρίτα και περίμενα να συμβεί κάτι. Βεβαίως συμβαίνουν πράγματα, αλλά μοιάζουν με ασύνδετα επεισόδια και όχι με πλοκή. Όποιες ανατροπές και στροφές κι αν υπάρχουν, προαναγγέλλονται αρκετά νωρίτερα». Ενδιαφέρον έχει ότι ο Matthew θεώρησε πως οι ταυτότητες των ρομπότ στο Luminous είναι «καλύτερα δουλεμένες από ό,τι στο Annie Bot, όπου η Annie ήταν υπερβολικά ανθρώπινη» — όμως είπε ότι το σύμπαν Culture του Iain M. Banks έχει «τα καλύτερα ρομπότ». Δεν μπορείς βέβαια να ανταγωνιστείς ένα Mind. Έχοντας διαβάσει με τη λέσχη βιβλίου το The Player of Games του Banks, το 1988, τον Δεκέμβριο, βρίσκω ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα τη σύγκριση των ιδεών του με τη σημερινή αγωνία γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και τον τρόπο με τον οποίο αυτό αποτυπώνεται στη λογοτεχνία μας, από το Annie Bot έως το Luminous.
