Η θερμοκρασία του σώματος στις γυναίκες αυξάνεται σταθερά από την εφηβεία έως τη μέση ηλικία, κάτι που μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο για την παρακολούθηση της γήρανσης και της συνολικής υγείας.
Οι εξάψεις συνδέονται με την εμμηνόπαυση, όμως οι γυναίκες στην πραγματικότητα γίνονται σταδιακά πιο «ζεστές» από την αρχή της ενήλικης ζωής τους έως τη μέση ηλικία.
Η θερμοκρασία ηρεμίας ανεβαίνει λίγο κάθε χρόνο στις γυναίκες από τα 18 έως τα 42, για λόγους που ακόμη διερευνώνται. Το εύρημα ανοίγει τον δρόμο για τη χρήση φορετών συσκευών με αισθητήρες θερμοκρασίας, ώστε να παρακολουθείται η γήρανση και να εντοπίζεται η περιεμμηνόπαυση ή πιθανά προβλήματα υγείας.
«Πιστεύουμε ότι υπάρχει μεγάλη πληροφορία για την υγεία στο σήμα της θερμοκρασίας», λέει η Marie Gombert-Labedens από το SRI International, ερευνητικό ινστιτούτο με έδρα την Καλιφόρνια. «Ελπίζουμε ότι αυτό θα διευκολύνει έρευνες για τον εντοπισμό νέων δεικτών παθήσεων – μπορεί να είναι μια ανεκμετάλλευτη πηγή πληροφοριών για την υγεία μας».
Η ερευνητική ομάδα της Gombert-Labedens ανέλυσε δεδομένα από μελέτη της δεκαετίας του 1990, στην οποία περισσότερες από 750 γυναίκες ηλικίας 18 έως 42 ετών κατέγραφαν κάθε μέρα τη θερμοκρασία τους με θερμόμετρο, μόλις ξυπνούσαν, από το στόμα ή από το ορθό.
Οι μετρήσεις έδειξαν ότι, κατά μέσο όρο, η θερμοκρασία του σώματος ήταν χαμηλότερη στο πρώτο μισό του εμμηνορροϊκού κύκλου και υψηλότερη στο δεύτερο, μετά την ωορρηξία. Πολλές εφαρμογές παρακολούθησης γονιμότητας χρησιμοποιούν αυτή την αύξηση της θερμοκρασίας για να προβλέψουν το γόνιμο παράθυρο.
Η Gombert-Labedens και οι συνεργάτες της εξέτασαν εκ νέου τα δεδομένα, σε μεγαλύτερη ανάλυση, για να διερευνήσουν την επίδραση της ηλικίας στη θερμοκρασία σε διαφορετικές φάσεις του εμμηνορροϊκού κύκλου. Διαπίστωσαν ότι κάθε χρόνο από τα 18 έως τα 42, οι συμμετέχουσες γίνονταν κατά ένα μικρό ποσοστό πιο ζεστές, κατά μέσο όρο. Ως αποτέλεσμα, όσες ήταν 35 ετών και άνω εμφάνιζαν περίπου 0,05°C υψηλότερη θερμοκρασία από τις νεότερες συμμετέχουσες και στα δύο μισά του εμμηνορροϊκού κύκλου.
Αυτό συνάδει με προηγούμενη έρευνα της ίδιας ομάδας, που είχε δείξει ότι η θερμοκρασία του δέρματος στα δάχτυλα, όπως μετριέται συνεχώς από ένα smart ring, ήταν υψηλότερη κατά μέσο όρο στις γυναίκες 42 έως 55 ετών σε σύγκριση με εκείνες 18 έως 35 ετών.
Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να εξηγηθεί γιατί συμβαίνει αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας, όμως πιθανότατα σχετίζεται με ορμονικές αλλαγές, ειδικά προς το τέλος των αναπαραγωγικών χρόνων, λέει η Gombert-Labedens. Όταν ξεκινά η περιεμμηνόπαυση, η θερμοκρασία μπορεί να αυξηθεί απότομα και να προκαλέσει εξάψεις και νυχτερινές εφιδρώσεις, όμως δεν είναι σαφές αν αυτό συνδέεται με τους ίδιους μηχανισμούς, σημειώνει.
Η μελέτη περιέλαβε μόνο γυναίκες που δεν χρησιμοποιούσαν ορμονική αντισύλληψη και δεν είχαν ορμονικές παθήσεις όπως PMOS (polyendocrine metabolic ovarian syndrome, πρώην PCOS), οπότε ακόμη δεν είναι γνωστό πώς αυτοί οι παράγοντες μπορεί να επηρεάζουν τη θερμοκρασία του σώματος με την πάροδο του χρόνου.
Άλλη έρευνα έχει δείξει ότι μετά την εμμηνόπαυση η θερμοκρασία του σώματος στις γυναίκες τείνει να υποχωρεί ξανά σε χαμηλότερο επίπεδο και να γίνεται παρόμοια με εκείνη των ανδρών.
Η υψηλότερη θερμοκρασία γύρω από τη μέση ηλικία ίσως εξηγεί γιατί, από εμπειρική άποψη, ορισμένες γυναίκες σε αυτή την ηλικία λένε ότι δεν κρυώνουν όσο παλαιότερα, λέει η Gombert-Labedens. «Υποθέτουμε ότι η υψηλότερη θερμοκρασία στις γυναίκες της μέσης ηλικίας μπορεί να επηρεάζει την αντίληψη και την αντίδρασή τους στη θερμοκρασία του περιβάλλοντος», σημειώνει.
Καθώς τα smart rings και άλλες φορετές συσκευές που μετρούν τη θερμοκρασία γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς, ίσως γίνει δυνατό να εντοπίζονται μοτίβα ή αποκλίσεις στις ατομικές μεταβολές της θερμοκρασίας που δείχνουν την προσέγγιση της εμμηνόπαυσης, δίνουν εκτίμηση για τον ρυθμό της βιολογικής γήρανσης ή ανιχνεύουν πρώιμα σημάδια καρκίνου των ωοθηκών ή άλλων παθήσεων, λέει η Gombert-Labedens.
Science Translational Medicine DOI: 10.1126/sciadv.aeb1175
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
