Μια αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας υποστηρίζει ότι έχει σημειώσει πρόοδο στην προσπάθεια «ανάστασης» του εξαφανισμένου dodo.
Η Colossal Biosciences, εταιρεία με έδρα το Τέξας, ανέφερε ότι χρησιμοποίησε μια νεοαναπτυγμένη πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης για να εντοπίσει γενετικές αλλαγές που μπορεί να εξηγούν τα χαρακτηριστικά του προσώπου του πτηνού που δεν πετούσε.
Ο πλησιέστερος ζωντανός συγγενής του dodo είναι το Nicobar pigeon. Η Colossal σχεδιάζει την τροποποίηση των γονιδίων του, ώστε το περιστέρι που ζει σε ορισμένα νησιά της Νοτιοανατολικής Ασίας να αποκτήσει γνωρίσματα του εξαφανισμένου συγγενούς του.
Η εταιρεία λέει ότι βρίσκεται στα τελικά στάδια της ανάλυσης του γονιδιώματος του dodo και ότι έχει σημειώσει μια πρόοδο που αναμένεται να μειώσει τον χρόνο που απαιτείται για να ελεγχθεί αν μια γενετική τροποποίηση παράγει το επιθυμητό γνώρισμα. Ωστόσο, αν και δηλώνει προσηλωμένη στη «de-extinction», δεν έχει ορίσει χρονοδιάγραμμα για την εκκόλαψη ενός «αναγεννημένου» dodo.
Πέρυσι, η εταιρεία ανέφερε ότι είχε επαναφέρει το dire wolf τροποποιώντας τα γονίδια του gray wolf. Τα τρία ζώα —με τα ονόματα Romulus, Remus και Khaleesi— λέγεται ότι ευημερούν.
Η Colossal έχει δημιουργήσει απεικόνιση του dodo και δηλώνει πως ελπίζει να το επανεγκαταστήσει στη Μαυρίκιο.
Η εταιρεία βιοεπιστημών, με βάση στο Ντάλας, σχεδιάζει επίσης να «αναστήσει» το bluebuck antelope, το woolly mammoth, το thylacine (γνωστό και ως Tasmanian tiger) και το moa, ένα γιγάντιο πουλί ύψους 12 ποδιών.
Αν το dodo επανέλθει με επιτυχία, θα επιστρέψει στον τόπο καταγωγής του, το νησί της Μαυρίκιου στον Ινδικό Ωκεανό. Μόλις λίγες δεκαετίες μετά την άφιξη των ανθρώπων στη Μαυρίκιο, το πτηνό οδηγήθηκε στην εξαφάνιση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Colossal, Ben Lamm, δήλωσε στο Reuters: «Το dodo είναι το πιο γνωστό παγκοσμίως σύμβολο εξαφάνισης που προκλήθηκε από ανθρώπους. Εξαφανίστηκε μέσα σε δεκαετίες από την άφιξη των ανθρώπων στη Μαυρίκιο, κυρίως λόγω της εισαγωγής χωροκατακτητικών ειδών όπως αρουραίοι και άλλα ζώα που έφεραν μαζί τους. Το να το φέρουμε πίσω δείχνει ότι η εξαφάνιση δεν χρειάζεται να είναι μόνιμη».
Το πτηνό που δεν πετούσε, με περίπου 3″ ύψος και βάρος έως 50 λίβρες, ήταν απολύτως ενδημικό στη Μαυρίκιο. Τελευταία φορά θεάθηκε από ανθρώπους το 1662, αλλά διατηρείται ζωντανό στη δημοφιλή κουλτούρα, μεταξύ άλλων και στο βιβλίο του Lewis Carroll «Alice’s Adventures in Wonderland».
Το Edwards’ Dodo, μία από τις πιο γνωστές απεικονίσεις του πτηνού, ζωγραφίστηκε τέσσερις δεκαετίες πριν από την τελευταία θέασή του.
«Τα μεγάλα εμπόδια μπροστά είναι να αποδείξουμε ποιες γενετικές αλλαγές έχουν πραγματικά σημασία, να γίνουν πολλές από αυτές τις τροποποιήσεις σε ένα πτηνό και να περάσουν στην επόμενη γενιά, και να ετοιμάσουμε ένα ασφαλές σπίτι για τα dodos στη Μαυρίκιο», πρόσθεσε ο κ. Lamm.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η εταιρεία συνεργάζεται με επιστήμονες της Μαυρίκιου, οργανώσεις προστασίας και την κυβέρνηση, ώστε να καθοριστεί πώς θα μπορούσε να γίνει η επανεισαγωγή του dodo στον φυσικό του χώρο.
«Το να ετοιμάσουμε τη Μαυρίκιο για τα dodos σημαίνει επίσης απομάκρυνση χωροκατακτητικών θηρευτών και αποκατάσταση οικοτόπων, κάτι που βοηθά και τα ιθαγενή είδη που ζουν εκεί τώρα. Δεν θα επιλεγούν τοποθεσίες απελευθέρωσης μέχρι να ολοκληρωθεί η οικολογική εργασία και η διαβούλευση με την κοινότητα, αλλά στόχος της Colossal είναι να επανεντάξουμε τα dodos στα φυσικά τους ενδιαιτήματα στη Μαυρίκιο», είπε.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
