Μετά από δυσκολίες στη χρηματοδότηση και αλλαγή ονόματος, το διαστημικό τηλεσκόπιο Nancy Grace Roman εκτοξεύθηκε με επιτυχία. Τώρα θα ξεκινήσει ένα ταξίδι τριών μηνών και ενός εκατομμυρίου μιλίων μέχρι τη θέση του σε τροχιά, στο δεύτερο σημείο Lagrange Γης-Ήλιου (L2), πέρα από τη Σελήνη.
Από αυτή τη θέση, το Roman θα πραγματοποιήσει μια πρωτοφανή χαρτογράφηση του σύμπαντος. Το πεδίο θέασης του είναι 100 φορές μεγαλύτερο από εκείνο του Hubble και, σύμφωνα με τη NASA, μπορεί να σαρώνει τον ουρανό 1.000 φορές ταχύτερα, χρησιμοποιώντας την υπέρυθρη κάμερα 300 megapixel. Το Roman διαθέτει επίσης σύστημα Coronagraph, το οποίο μπορεί να μπλοκάρει και να καλύψει τη λάμψη των αστεριών, επιτρέποντάς του να απεικονίζει απευθείας εξωπλανήτες, ακόμη και μικρότερους, παλαιότερους και ψυχρότερους πλανήτες που βρίσκονται κοντά στα άστρα τους.
Το Roman θα πραγματοποιήσει επίσης λεπτομερείς τρισδιάστατες σαρώσεις, ώστε να βοηθήσει στη χαρτογράφηση της κατανομής της σκοτεινής ύλης και να περιορίσει τα πιθανά σενάρια για τη σύστασή της. Με τις ίδιες 3D σαρώσεις και μετρήσεις βαρυτικού φακού, το Roman θα επιχειρήσει να χαρτογραφήσει τον τρόπο με τον οποίο η σκοτεινή ενέργεια διαμόρφωσε την εξέλιξη του σύμπαντος.
Η Nicky Fox, associate administrator for the Science Mission Directorate at NASA, δήλωσε σε ανακοίνωση ότι «το Roman θα είναι μια μηχανή ανακαλύψεων που θα μας φέρει πιο κοντά από ποτέ στην απάντηση των πιο βαθιών ερωτημάτων της ανθρωπότητας για την κοσμική μας ιστορία».
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
