Το αμερικανικό Space Force προχωρά σε ριζική αναδιάρθρωση του τρόπου με τον οποίο προμηθεύεται δορυφόρους και συναφή συστήματα. Η αλλαγή εισάγει μια νέα βαθμίδα ηγεσίας που θα διαχειρίζεται ομάδες συστημάτων ανά αποστολή, αντί για μεμονωμένα προγράμματα. Στόχος είναι η ταχύτερη προμήθεια, η μεγαλύτερη ευελιξία και η καλύτερη αξιοποίηση εμπορικής τεχνολογίας.
Για δεκαετίες, ο τρόπος που οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις αγοράζουν εξοπλισμό ήταν ένα από τα πιο επίμονα προβλήματα του Πενταγώνου: αργές διαδικασίες, υπερβάσεις κόστους και προγράμματα που δυσκολεύονταν να περάσουν από το στάδιο της ανάπτυξης στην επιχειρησιακή χρήση. Το Space Force, ο νεότερος κλάδος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, αποφάσισε να σπάσει αυτόν τον κύκλο με μια δομική αλλαγή στον τρόπο που οργανώνει και χρηματοδοτεί τις διαστημικές του δυνατότητες.
Στο επίκεντρο της αναδιάρθρωσης βρίσκεται ένας νέος θεσμός: οι Portfolio Acquisition Executives, ή PAEs. Πρόκειται για ανώτερα στελέχη που δεν θα επιβλέπουν πλέον μεμονωμένα προγράμματα, αλλά ομάδες συστημάτων που εξυπηρετούν κοινή αποστολή. Αυτό τους δίνει εξουσία να μετακινούν κονδύλια, να αναθεωρούν απαιτήσεις και να ακυρώνουν προγράμματα που δεν αποδίδουν — κάτι που στο παρελθόν ήταν γραφειοκρατικά δύσκολο ή αδύνατο.
Το Space Force ανακοίνωσε τέσσερα νέα portfolios: υποδομές, διαχείριση μάχης και επικοινωνίες, δορυφορικές επικοινωνίες και πλοήγηση (GPS), και προειδοποίηση και παρακολούθηση πυραύλων. Το τελευταίο αναμένεται να είναι από τα μεγαλύτερα, καθώς θα συνδυάζει παλαιότερους γεωστατικούς δορυφόρους με νεότερες αστερισμούς σε χαμηλές και μεσαίες τροχιές. Το portfolio υποδομών θα απορροφήσει προγράμματα δοκιμών και εκπαίδευσης, παρέχοντας κοινούς πόρους σε ολόκληρη την οργάνωση.
Μια εξίσου σημαντική αλλαγή αφορά τον τρόπο που ορίζονται οι απαιτήσεις για νέα συστήματα. Παραδοσιακά, οι στρατιωτικές προδιαγραφές ήταν λεπτομερείς και σχεδόν αμετάβλητες, κλειδώνοντας τα προγράμματα σε συγκεκριμένες τεχνικές προσεγγίσεις ακόμα και όταν η τεχνολογία είχε ήδη εξελιχθεί. Η νέα δομή επιτρέπει στους επικεφαλής των portfolios να διαμορφώνουν οι ίδιοι αυτές τις απαιτήσεις, επιλέγοντας μεταξύ κατασκευής νέων συστημάτων ή αγοράς εμπορικών υπηρεσιών, ανάλογα με το τι εξυπηρετεί καλύτερα την αποστολή. Εταιρείες που θέλουν να προτείνουν νέες τεχνολογίες θα απευθύνονται πλέον απευθείας στο επίπε
