Το Backbone Pro, ένα από τα καλύτερα mobile controllers της αγοράς, κυκλοφορεί αυτή την περίοδο σε μειωμένη τιμή. Πρόκειται για μια συσκευή που φιλοδοξεί να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στο smartphone gaming και την εμπειρία μιας αφιερωμένης κονσόλας.
Το mobile gaming έχει εξελιχθεί δραματικά την τελευταία δεκαετία, αλλά ένα πράγμα παραμένει αναλλοίωτο: το να κρατάς ένα smartphone οριζόντια και να προσπαθείς να παίξεις με εικονικά πλήκτρα στην οθόνη δεν είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικό. Η Backbone το γνωρίζει αυτό καλά, και το Backbone Pro είναι η απάντησή της — ένα φυσικό controller που μετατρέπει το κινητό σου σε κάτι που θυμίζει πολύ περισσότερο Nintendo Switch.
Η συσκευή αποτελείται από δύο τμήματα που ενώνονται με επεκτεινόμενη λωρίδα πλαστικού στη μέση, επιτρέποντας τη χρήση με Android συσκευές και με iPhone της σειράς 15, 16 και 17. Συνδέεται μέσω USB-C και προσφέρει δύο αναλογικά thumbsticks πλήρους μεγέθους, ένα responsive D-pad, τα κλασικά A, B, X, Y πλήκτρα, δύο προγραμματιζόμενα πλήκτρα στο πίσω μέρος και υποδοχή ακουστικών 3.5mm. Η μπαταρία του αντέχει κατά μέσο όρο έως 40 ώρες με μία φόρτιση — αριθμός που ξεπερνά κατά πολύ τις ανάγκες των περισσότερων χρηστών.
Αυτό που διαφοροποιεί το Pro από το βασικό μοντέλο της εταιρείας είναι η ενσωματωμένη μπαταρία και η υποστήριξη Bluetooth, στοιχεία που το μετατρέπουν σε ένα πραγματικά universal gamepad. Μπορείς να το συνδέσεις στην τηλεόραση, τον υπολογιστή, ένα VR headset ή ακόμα και στο Steam Deck. Το λογισμικό της Backbone συγκεντρώνει παιχνίδια από το Apple Arcade, το Netflix, το Google Play και άλλες υπηρεσίες σε μία ενιαία εφαρμογή, ενώ υποστηρίζει streaming από Xbox και PlayStation — είτε από την κονσόλα σου είτε μέσω cloud.
Το αποτέλεσμα είναι μια συσκευή που αρνείται να περιοριστεί σε έναν μόνο ρόλο. Ναι, χωρίς συνδεδεμένο τηλέφωνο μοιάζει λίγο άβολη στα χέρια, αλλά αυτή η ευελιξία είναι ακριβώς το σημείο. Σε έναν κόσμο όπου το gaming κατακερματίζεται σε δεκάδες πλατφόρμες και υπηρεσίες, ένα controller που ακολουθεί τον παίκτη παντού έχει πραγματική αξία.
Το ερώτημα που μένει ανοιχτό είναι αν η αγορά είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει το smartphone ως κεντρικό gaming hub. Η Backbone φαίνεται να πιστεύει ότι ναι — και το Backbone Pro είναι το πιο ολοκληρωμένο επιχείρημά της μέχρι σήμερα.
