ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Orbit Fab και η Thales Alenia Space θα συνεργαστούν σε ένα έργο με στήριξη της U.K. Space Agency, για να εξετάσουν αν δορυφόροι με συστήματα ηλεκτρικής πρόωσης μπορούν να ανεφοδιαστούν σε τροχιά. Η πρωτοβουλία εντάσσεται σε μια ευρύτερη ευρωπαϊκή προσπάθεια για υπηρεσίες συντήρησης δορυφόρων και υποδομές επαναχρησιμοποιήσιμων διαστημικών σκαφών.
Η Orbit Fab, με έδρα το Κολοράντο και το Ηνωμένο Βασίλειο, αναπτύσσει εμπορική υπηρεσία ανεφοδιασμού στο διάστημα. Η Thales Alenia Space είναι ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές δορυφόρων στην Ευρώπη, με δραστηριότητα σε επτά χώρες.
Οι δύο εταιρείες ανέφεραν στις 26 Μαΐου ότι θα εξετάσουν την ενσωμάτωση του RAFTI, της διεπαφής ανεφοδιασμού της Orbit Fab, με συστήματα ηλεκτρικής πρόωσης που έχει αναπτύξει η Thales Alenia Space, όπως οι Hall-effect thrusters που χρησιμοποιούν ξένο.
Το RAFTI, ακρωνύμιο του Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface, είναι μια θύρα πρόσδεσης και μεταφοράς καυσίμου που έχει σχεδιαστεί ώστε οι δορυφόροι να συνδέονται με διαστημικές δεξαμενές καυσίμων σε τροχιά ή με σκάφη συντήρησης για ανεφοδιασμό. Η Orbit Fab προωθεί τη διεπαφή αυτή ως πρότυπη σύνδεση ανεφοδιασμού για αποστολές διαστημικής υποστήριξης.
Η U.S. Space Force ενέκρινε το RAFTI ως αποδεκτή διεπαφή ανεφοδιασμού για στρατιωτικούς δορυφόρους και σχεδιάζει να το χρησιμοποιήσει σε επιδείξεις μεταφοράς υδραζίνης για σκάφη χημικής πρόωσης σε γεωστατική τροχιά.
Η Orbit Fab ανέφερε ότι η συνεργασία με τη Thales Alenia Space επικεντρώνεται στην προσαρμογή της διεπαφής για συστήματα ηλεκτρικής πρόωσης, έναν τομέα που συγκεντρώνει αυξανόμενο ενδιαφέρον στην Ευρώπη, καθώς οι φορείς εκμετάλλευσης αναζητούν τρόπους να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των δορυφόρων και να υποστηρίξουν πιο ευέλικτα σκάφη.
«Καθώς η ηλεκτρική πρόωση γίνεται ένας ολοένα και πιο σημαντικός τομέας ανάπτυξης σε ολόκληρο τον ευρωπαϊκό διαστημικό κλάδο, το έργο αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της δυνατότητας δημιουργίας δορυφορικών αρχιτεκτονικών που μπορούν να ανεφοδιαστούν για μελλοντικές αποστολές», ανέφερε η εταιρεία.
Το έργο θα υλοποιηθεί από ομάδες της Orbit Fab και της Thales Alenia Space στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο πλαίσιο ενός προγράμματος με την ονομασία Refuelable Electric Engine Flatsat.
Το flatsat είναι μια επίγεια πλατφόρμα δοκιμών διαστημικού σκάφους, που χρησιμοποιείται για την επιβεβαίωση υποσυστημάτων δορυφόρων και επιχειρησιακών εννοιών πριν κατασκευαστεί το υλικό πτήσης. Στην προκειμένη περίπτωση, το flatsat θα χρησιμοποιηθεί για να δοκιμαστούν διεπαφές μεταφοράς υγρών, επιχειρησιακές διαδικασίες και έννοιες ανεφοδιασμού για σκάφη ηλεκτρικής πρόωσης.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
