Ο Elon Musk εμφανίζεται στο δικαστήριο ως σωτήρας.
Στη δίκη υψηλού προφίλ ανάμεσα σε εκείνον και τον συνιδρυτή της OpenAI, σήμερα διευθύνοντα σύμβουλο Sam Altman, ο Musk ξεκίνησε παρουσιάζοντας το βιογραφικό του. Γύρισε πίσω μέχρι τα παιδικά του χρόνια στη Νότια Αφρική και την άφιξή του στον Καναδά για το κολέγιο με «2.500 σε καναδικά ταξιδιωτικά επιταγές και μια τσάντα με ρούχα και βιβλία». Στη συνέχεια μίλησε για αρκετή ώρα για την πορεία του, από τη Zip2 και την PayPal μέχρι τις σημερινές, πιο γνωστές εταιρείες που διευθύνει.
Γιατί ο Musk δίνει στους ενόρκους τόσες λεπτομέρειες από την προσωπική του ιστορία; Παρότι, ανάλογα με την ημέρα, μπορεί να είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ο Musk άφησε να εννοηθεί ότι όλες οι επιχειρηματικές του κινήσεις είχαν ως γνώμονα την ευημερία της ανθρωπότητας. Η διαστημική εταιρεία SpaceX, όπως είπε, ιδρύθηκε ως «ασφάλεια ζωής για τη ζωή όπως τη γνωρίζουμε». Η Tesla, η εταιρεία ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ξεκίνησε επειδή πίστευε ότι η συνεχιζόμενη εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα «θα μπορούσε να είναι αρκετά κακή για το περιβάλλον και για την ανθρωπότητα συνολικά». Στο δικαστήριο, πάντως, υποστήριξε αμφίβολα ότι ο ίδιος ίδρυσε την Tesla.
Είπε ακόμη ότι από τα φοιτητικά του χρόνια ανησυχούσε για την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς τη θεωρούσε ένα «δίκοπο μαχαίρι», που θα μπορούσε «να θεραπεύσει όλες τις ασθένειες και να κάνει όλους πλούσιους ή να μας σκοτώσει όλους». Υποστήριξε ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει δύο πιθανές εκβάσεις: την ουτοπική εκδοχή του Star Trek ή τη δυστοπική εκδοχή του Terminator. Ο ίδιος θέλει το μέλλον να μοιάζει περισσότερο με αυτό του Gene Roddenberry και όχι με εκείνο του James Cameron. Αυτός ήταν, όπως είπε, και ο λόγος που συνίδρυσε την OpenAI.
Ο Musk παρουσίασε τον εαυτό του ως ήρωα — τον καλό που νοιάζεται για την ανθρωπότητα — αφήνοντας να εννοηθεί ότι ο Altman είναι το αντίθετο.
Η στρατηγική αυτή ίσως αποδειχθεί αποτελεσματική, ειδικά σε σύγκριση με τον Altman, του οποίου το παρελθόν ως συνιδρυτή της ξεχασμένης πλέον εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης Loopt και τα χρόνια του ως συνεργάτη στη Y Combinator μπορεί να ακούγονται πολύ λιγότερο μεγαλοπρεπή.
Ο Musk έφτασε μάλιστα να ισχυριστεί ότι ο Altman ήταν κλέφτης. «Είναι πολύ απλό: δεν είναι σωστό να κλέβεις μια φιλανθρωπία. Αυτή είναι η άποψή μου και, επιπλέον, αν οι κατηγορούμενοι κριθούν αθώοι, αυτή η υπόθεση θα γίνει νομολογία. Θα αποτελέσει προηγούμενο και θα δώσει προηγούμενο στη λεηλασία κάθε φιλανθρωπίας στην Αμερική», είπε ο Musk. «Αν η ετυμηγορία βγει έτσι ώστε να είναι αποδεκτό να λεηλατείται μια φιλανθρωπία, τα θεμέλια της φιλανθρωπικής προσφοράς στην Αμερική θα καταστραφούν».
Στο θέμα της φιλανθρωπίας, ο Musk δεν είπε στους ενόρκους ότι οι περισσότερες από τις φιλανθρωπικές δωρεές του ιδρύματός του έχουν κατευθυνθεί σε συμφέροντα στενά ή άμεσα συνδεδεμένα με τον ίδιο.
