Πώς μπορείτε να παρακολουθήσετε την ηλιακή έκλειψη

Εκατομμύρια άνθρωποι θα έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν την ολική έκλειψη ηλίου σήμερα, Δευτέρα, 8 Απριλίου, η οποία θα ξεκινήσει από το Μεξικό, θα διασχίσει τις ΗΠΑ και θα ολοκληρωθεί στον Καναδά. Στις ΗΠΑ περισσότεροι από 30 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε περιοχές όπου η έκλειψη θα είναι ορατή για κάποια λεπτά, σύμφωνα με τη NASA.

«Οι εκλείψεις έχουν μια ιδιαίτερη ικανότητα. Αγγίζουν τους ανθρώπους, οι οποίοι νιώθουν ένα είδος δέους για την ομορφιά του σύμπαντός μας», υπογράμμισε ο επικεφαλής της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας Μπιλ Νέλσον.

Η ολική έκλειψη του ηλίου γίνεται όταν η Σελήνη τοποθετείται ακριβώς μεταξύ της Γης και του Ηλίου, εμποδίζοντας προσωρινά το φως του Ηλίου να φτάσει ως τη Γη. Η σημερινή έκλειψη θα διαρκέσει ως 4 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα, περισσότερο από την προηγούμενη που σημειώθηκε το 2017 και η οποία διήρκεσε ως 2 λεπτά και 42 δευτερόλεπτα. Η NASA αναφέρει ότι οι ολικές εκλείψεις ηλίου διαρκούν από 10 δευτερόλεπτα και ως επτάμισι λεπτά.

Η έκλειψη θα είναι ορατή αρχικά στις δυτικές ακτές του Μεξικού από τις 21:07 ώρα Ελλάδας. Στη συνέχεια θα είναι ορατή σε 15 αμερικανικές πολιτείες – από το Τέξας ως το Μέιν—προτού ολοκληρώσει την πορεία της στον ανατολικό Καναδά.

Η NASA θα ξεκινήσει τη ζωντανή μετάδοση του φαινομένου στις 8 μ.μ. ώρα Ελλάδας. Η NASA θα μεταδίδει ζωντανά βίντεο διάρκειας τριών ωρών από διάφορες περιοχές, συνοδευόμενο από εικόνες από τηλεσκόπιο και σχόλια από ειδικούς.

Timeanddate

Η ιστοσελίδα timeanddate.com θα καλύψει την ολική έκλειψη ηλίου από την αρχή μέχρι το τέλος με ζωντανή ροή.

Ζωντανή μετάδοση από τη στρατόσφαιρα

To Πανεπιστήμιο του Μέιν θα μεταδώσει ζωντανά την έκλειψη από τη στρατόσφαιρα. Το Πανεπιστήμιο του Μέιν είναι μεταξύ 75 ιδρυμάτων που συμμετέχουν στο έργο Nationwide Eclipse Ballooning Project, το οποίο συλλέγει πολύτιμα δεδομένα από επιστημονικά αερόστατα.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Live Science

Κέιτ Μίντλετον: Ομάδες Ρώσων πίσω από τις θεωρίες συνωμοσίας για την Κέιτ Μίντλετον – Αποκαλυπτική έρευνα

Η ανακοίνωση της Κέιτ Μίντλετον ότι έχει διαγνωστεί με καρκίνο και υποβάλλεται σε χημειοθεραπεία προκάλεσε σοκ σε όλο τον πλανήτη και ήρθε λίγες ημέρες μετά τον σάλο για την πειραγμένη φωτογραφία που είχε δημοσιεύσει η πριγκίπισσα της Ουαλίας για την Ημέρα της Μητέρας, η οποία είχε πυροδοτήσει θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με την υγεία της.

Ο Μάρτιν Ίνες, ειδικός σε θέματα παραπληροφόρησης στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ στην Ουαλία μίλησε στο CNN και χαρακτήρισε την κατάσταση με τις «σκιές» γύρω από την υγεία της Κέιτ ως μία «ιδανική κατάσταση» εάν κάποιος «ξένος παράγοντας» αποφασίσει να εμπλακεί και μάλιστα όπως ανέφερε λογαριασμοί φίλα προασκημένοι στο Κρεμλίνο εκμεταλλευτήκαν την κατάσταση.

«Εμπορικές εταιρείες που λαμβάνουν συμβόλαια από το Κρεμλίνο»

Ο ρόλος που διαδραμάτισαν αυτοί οι «σκιώδεις» ρωσικοί παράγοντες μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα ανησυχητικό τεστ, δήλωσαν οι ειδικοί, σε μια χρονιά όπου οι εκλογές στην Ουάσινγκτον και την Ευρώπη θα επηρεαστούν από τη μακροχρόνια απειλή των ψευδών ειδήσεων, στην οποία έρχεται να προστεθεί η τεχνητή νοημοσύνη.

Ωστόσο, όσο σαφής και αν ήταν η εμπλοκή ξένων, οι ερευνητές του Ινστιτούτου Καινοτομίας Ασφάλειας, Εγκλήματος και Πληροφοριών του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ έσπευσαν να επισημάνουν ότι οι εν λόγω παράγοντες δεν ήταν υπεύθυνοι για την παραγωγή φημών και θεωριών συνωμοσίας γύρω από την Κέιτ Μίντλετον.

«Δεν είναι ότι αυτοί οι λογαριασμοί που συνδέονται με τη Ρωσία οδηγούσαν την ιστορία, αλλά βασίστηκαν πάνω σε αυτήν και εμφανίστηκαν», δήλωσε ο Ίνες, που είναι και διευθυντής του Ινστιτούτου. «Ήταν ήδη πλαισιωμένο με όρους συνωμοσίας, οπότε οι ξένοι παράγοντες δεν χρειάζεται να θέσουν το πλαίσιο, ήταν ήδη εκεί για να το εκμεταλλευτούν», προσέθεσε.

45 λογαριασμοί συνδέονται με το Κρεμλίνο
Ο Ίνες και η ερευνητική του ομάδα ανακάλυψαν 45 λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δημοσίευσαν ψευδείς ισχυρισμούς για την πριγκίπισσα σε μια εκστρατεία παραπληροφόρησης που συνδέεται με το Κρεμλίνο.

Ο ίδιος κατηγόρησε τη Ρωσία ότι έχει επαναλάβει τη συγκεκριμένη τακτική και στο παρελθόν, όταν είχε διακινήσει συνωμοσίες σχετικά με τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και τον Γάλλο πρόεδρο, Εμανουέλ Μακρόν. Το κίνητρο τέτοιων εκστρατειών, δήλωσε ο Ίνες, είναι να «αποσταθεροποιήσουν» τους δυτικούς ανταγωνιστές της Ρωσίας και να «υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη» στους θεσμούς τους.

Μια κοινοβουλευτική έκθεση του Ηνωμένου Βασιλείου του 2020 διαπίστωσε «πολλές ενδείξεις ρωσικής παρέμβασης» στις δημοκρατικές διαδικασίες του, λέγοντας ότι η ρωσική επιρροή είχε γίνει «το νέο φυσιολογικό».

Οι ερευνητές του Κάρντιφ έχουν εκτελέσει ένα μεγάλο ερευνητικό πρόγραμμα σχετικά με την παραπληροφόρηση από το 2018, αλλά άρχισαν να ερευνούν τις συνωμοσίες για την Κέιτ Μίντλετον αφού είδαν «ασυνήθιστα μοτίβα στα δεδομένα κίνησης» και «αιχμές που προέρχονταν από το πουθενά».

Στιγμιότυπο από την ανακοίνωση της Κέιτ Μίντλετον ότι υποβάλλεται σε προληπτική χημειοθεραπεία για τον καρκίνο

«Οι λογαριασμοί δεν έκαναν οι ίδιοι πρωτότυπες αναρτήσεις, αλλά απαντούσαν-σχολίαζαν σε αναρτήσεις σχετικά με την πριγκίπισσα της Ουαλίας, εισάγοντας υλικό σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, δυσφημίζοντας την Ουκρανία ή πανηγυρίζοντας για την ακεραιότητα των ρωσικών εκλογών», ανέφερε ακόμα ο Ίνες.

Η ομάδα «Doppelganger»
Το μοτίβο συμπεριφοράς ήταν αυτό που οι ερευνητές αναγνώρισαν από μια ομάδα Ρώσων παραγόντων που είχαν μελετήσει στο παρελθόν. Η ομάδα αναφέρεται ως «Doppelganger», μια επιχείρηση που συνδέεται με το Κρεμλίνο και έχει στόχους στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας. Πρόκειται για μια εμπορική εταιρεία που έχει αναλάβει να διεξάγει εκστρατείες παραπληροφόρησης, προσέθεσε ακόμα ο καθηγητής.

«Δεν πρόκειται για ομάδες που ανήκουν στις κρατικές υπηρεσίες ασφαλείας, όπως έχει συμβεί με άλλες επιχειρήσεις», δήλωσε ακόμα ο Ίνες. Αντίθετα, αυτή η εκστρατεία διεξάγεται από «εμπορικές εταιρείες που λαμβάνουν συμβόλαια από το Κρεμλίνο».

Στα τέλη του 2022, η Meta προειδοποίησε ότι η Doppelganger μιμούνταν μεγάλα ειδησεογραφικά πρακτορεία και δημιουργούσε ψευδή άρθρα.

Η Meta δήλωσε ότι διέκοψε την ομάδα, αλλά οι εκστρατείες παραπληροφόρησης της έχουν έκτοτε γίνει πιο εξελιγμένες. Στα τέλη Μαρτίου το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε δύο Ρώσους και τις εταιρείες τους που πιστεύεται ότι αποτελούν μέρος της Doppelganger, κατηγορώντας τους ότι διαχειρίζονται «ένα εκτεταμένο δίκτυο με περισσότερους από 60 ιστότοπους» που υποδαυλίζει την παραπληροφόρηση για λογαριασμό της ρωσικής κυβέρνησης.

Ορισμένες συνωμοσίες μπορεί να δημιουργηθούν εκ νέου. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η βρετανική πρεσβεία στη Μόσχα αναγκάστηκε να διαψεύσει τις αναίσθητες φήμες για τον βασιλιά Κάρολο Γ’ που είχαν αρχίσει να κυκλοφορούν άγρια στο Telegram και στα ρωσικά μέσα ενημέρωσης.

Συχνά όμως η ομάδα επιδιώκει να υποδαυλίσει ιστορίες που ήδη προκαλούν διχασμό. Οι φήμες για την Κέιτ Μίντλετον ήταν ιδιαίτερα εύκολο να στοχευθούν, δήλωσε ο Ίνες, επειδή μεγάλο μέρος του δυτικού κοινού βρισκόταν ήδη σε μια συνωμοτική «νοοτροπία».

Οι στόχοι της εκστρατείας
Σύμφωνα με τον Ίνες, οι στόχοι της εκστρατείας είναι διττοί. Πρώτον, να χρησιμοποιηθεί η αύξηση της κίνησης που συνδέεται με την Κέιτ Μίντλετον για τη διάδοση φιλορωσικού περιεχομένου, που συχνά σχετίζεται με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Δεύτερον, να σπείρουν τη διχόνοια.

«Πρόκειται για αποσταθεροποίηση. Έχει να κάνει με την υπονόμευση της εμπιστοσύνης στους θεσμούς: την κυβέρνηση, τη μοναρχία, τα μέσα ενημέρωσης – τα πάντα. Αυτού του είδους οι ιστορίες είναι ιδανικά οχήματα με τα οποία το κάνουν αυτό», είπε χαρακτηριστικά.

Ο Ράσμους Κλάις Νίλσεν, διευθυντής του Ινστιτούτου Reuters για τη Μελέτη της Δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε στο CNN ότι οι εκστρατείες παραπληροφόρησης «πάντα πηδούν σε θέματα που είναι ελκυστικά και διχαστικά και που προσφέρονται για να κάνουν τους ανθρώπους να αμφισβητήσουν την αξιοπιστία και την αξιοπιστία των πληροφοριών που βλέπουν». Αλλά το πόσο αποτελεσματική μπορεί να ήταν η εκστρατεία, πρόσθεσε, είναι ένα άλλο ερώτημα: «Οι περισσότεροι άνθρωποι συναντούν ούτως ή άλλως πολλές ανοησίες στο διαδίκτυο και είναι γενικά αρκετά επιφυλακτικοί σε όλα αυτά».

Η Άννα Τζορτζ, η οποία ερευνά τη διαδικτυακή παραπληροφόρηση στο Ινστιτούτο Διαδικτύου της Οξφόρδης, δήλωσε στο CNN: «Οι ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης αρέσκονται στο να σπέρνουν σύγχυση σχετικά με το ποιον να εμπιστευτείς» και όπως σημείωσε ότι η πανωλεθρία μπορεί να έδωσε στο Κρεμλίνο αφορμή να κατηγορήσει βρετανικά ιδρύματα για τη διάδοση ψευδών ειδήσεων.

14 δισεκατομμύρια προβολές σε ένα μήνα
«Όλοι οι 45 λογαριασμοί αρχικό γράμμα είτε Α είτε το Β, όπως το ‘Aardvark56’», είπε ο Ίνρες, το οποίο ήταν «επαρκές για να μπορέσουμε να επικυρώσουμε τον ισχυρισμό ότι γνωρίζουμε ποιος κρύβεται πίσω από αυτό».

Η χρονική συγκυρία των συνωμοσιών του Κέιτ ήταν επίσης ευνοϊκή για το Κρεμλίνο – καθώς ο Πούτιν εξασφάλισε μια πέμπτη θητεία. Τα bots, είπε ο Ίνες, συμπλήρωσαν τις αναρτήσεις σχετικά με την υγεία της Κέιτ με σχόλια που μιλούσαν για τη νομιμότητα της ρωσικής ψηφοφορίας.

«Για τους ανεξάρτητους ερευνητές, το να αποκτήσουν μια καλή εικόνα του TikTok είναι πραγματικά δύσκολο. Αλλά για να σας δώσουμε μια αίσθηση της κλίμακας, κάναμε μια μικρή έρευνα και η ιστορία #KateGate είχε 14 δισεκατομμύρια προβολές σε ένα μήνα», είπε ακόμα. Αυτές ήταν συνολικές προβολές και όχι μόνο εκείνες που συνδέονταν με ρωσικούς λογαριασμούς.

Πολίτες βλέπουν στην τηλεόραση την Κέιτ Μίντλετον αν ανακοινώνει ότι διαγνώστηκε με καρκίνο (Πηγή: REUTERS/Carl Recine)

Μια συνωμοσία που έπληξε την καρδιά του βρετανικού κατεστημένου και ήρθε σε μια εποχή που ήταν επωφελής για τη Ρωσία δημιούργησε μια «ζώνη χρυσού» για τους παράγοντες που συνδέονται με το Κρεμλίνο, είπε ακόμα ο Ίνες.

«Τακτικά, αυτό που προσπαθούσαν να κάνουν ήταν να περάσουν τα μηνύματά τους σχετικά με τις ρωσικές εκλογές και την Ουκρανία στα δυτικά μέσα ενημέρωσης. Αλλά ο λόγος που αυτή ήταν τόσο καλή ιστορία γι’ αυτούς ήταν επειδή τους επέτρεπε να πετύχουν τον στρατηγικό τους στόχο… να αποσταθεροποιήσουν το Ηνωμένο Βασίλειο και τους δυτικούς συμμάχους του», υπογράμμισε.

Αρνείται κάθε εμπλοκή η Ρωσία
Πάντως, ο Ρώσος πρέσβης στο Ηνωμένο Βασίλειο, Αντρέι Κέλιν σε συνέντευξή του στο LBC αρνήθηκε οποιαδήποτε ρωσική ανάμειξη στη διακίνηση φημών σχετικά με την υγεία της Κέιτ Μίντλετον απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς ως «αστείους».

«Αυτό είναι πολύ ενδιαφέρον. Έχω ακούσει γι’ αυτό και στην πραγματικότητα έμεινα έκπληκτος. Φοβάμαι ότι μάλλον από τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης δεν λείπουν ποτέ οι κατηγορίες κατά της Ρωσίας», είπε χαρακτηριστικά.

«Είναι λυπηρό γιατί πρόσφατα έγιναν πολύ εφευρετικοί με τις κατηγορίες, κατηγορώντας εμάς γι’ αυτό, το οποίο είναι αστείο», προσέθεσε.

Πρόσθεσε ότι ο ιστότοπος της ρωσικής πρεσβείας ευχήθηκε στην Κέιτ πλήρη ανάρρωση.

Απαντώντας σε αίτημα σχολιασμού από το NBC News, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε: «Θεωρούμε ότι η σύνδεση του Κρεμλίνου με αυτό το θέμα με οποιονδήποτε τρόπο είναι παράλογη».

Αφρικανική σκόνη: Αύξηση των προσελεύσεων στα επείγοντα

Nα μην κυκλοφορούν χωρίς λόγο, να μην γυμνάζονται σε εξωτερικους χώρους και να μην κάνουν χειρωνακτική εργασία τα ευάλωτα άτομα, τις ημέρες που η αφρικανική σκόνη είναι σε υψηλά επίπεδα στην ατμόσφαιρα, συστήνουν τρεις έλληνες ειδικοί.

Σε συνέντευξή τους στο Πρακτορείο FM, επισημαίνουν ότι σε περίπτωση μεγάλης ανάγκης, καλό είναι οι ευπαθείς να φορούν μάσκα Ν95 όταν βρίσκονται έξω και να βρίσκονται σε επικοινωνία με τον γιατρό για ενδεχόμενη τροποποίηση της αγωγής τους.

Όπως εξήγησαν ο πρόεδρος της Ελληνικής Καρδιολογικής Εταιρείας, καθηγητής Καρδιολογίας Γιώργος Κοχιαδάκης, ο καθηγητής Πνευμονολογίας, αντιπρόεδρος της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρείας Νίκος Τζανάκης και η πρόεδρος της Ελληνικής Εταιρείας Αλλεργιολογίας Ζωή Δεμέστιχα, ως ευάλωτοι δεν λογίζονται μόνο όσοι υποφέρουν από καρδιολογικά, πνευμονολογικά ή αλλεργικά προβλήματα, αλλά τα άτομα γενικότερα της τρίτης ηλικίας, οι καπνιστές και τα παιδιά, ειδικά πριν από την ηλικία των έξι, επτά ετών.

Mέσω της αφρικανικής σκόνης μεταφέρονται τοξικά μέταλλα όπως ο μόλυβδος και ο υδράργυρος

Όπως αναφέρει ο κ. Κοχιαδάκης, αυτές τις μέρες παρατηρείται αύξηση προσελεύσεων στα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών των Νοσοκομείων, συνήθως τις ημέρες που ακολουθούν ενός επεισοδίου αφρικανικής σκόνης, καθότι τα συμπτώματα εμφανίζονται με καθυστέρηση κάποιων ημερών.

Για αυτό το λόγο επικαλείται την καμπάνια της ΕΚΕ, σύμφωνα με την οποία έχουν εκδοθεί οδηγίες για περιορισμό της κυκλοφορίας, συχνό πλύσιμο του προσώπου και καλή ενυδάτωση, που μειώνει τις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στον ανθρώπινο οργανισμό.

Με θρομβωτικά επεισόδια κινδυνεύουν ακόμη και υγιή άτομα
Όχι μόνο οι καρδιολογικοί ασθενείς αλλά και υγιή άτομα κινδυνεύουν από την αφρικανική σκόνη, σύμφωνα με τον καθηγητή Κοχιαδάκη, γιατί όπως λέει η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να δημιουργεί αυξημένη συχνότητα παλμών, αυξημένη αρτηριακή πίεση, αγγειοσύσπαση στα στεφανιαία αγγεία, αλλά επίσης μπορεί να αυξήσει και την επίπτωση των οξέων θρομβωτικών επεισοδίων, ακόμη και σε άτομα χωρίς ιστορικό.

«Σε ανθρώπους που ήδη έχουν στεφανιαία νόσο ή καρδιακή ανεπάρκεια, ή κολπική μαρμαρυγή, ο κίνδυνος για προβλήματα είναι ακόμη μεγαλύτερος, καθώς η ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει το έργο και τις απαιτήσεις της καρδιάς, με αποτέλεσμα οι ασθενείς να επιβαρύνονται ακόμη περισσότερο». Παρότι δεν περιέχουν κατά κανόνα τοξικές ουσίες στην επιφάνεια τους, τα σωματίδια που μεταφέρει η αφρικανική σκόνη, μηχανικά αλλά και εκ της συστάσεώς τους, καθώς αποτελούνται από πυρίτιο, δημιουργούν συνθήκες φλεγμονής στους αεραγωγούς, λέει από την πλευρά του ο καθηγητής Τζανάκης.

«Έτσι ευπαθή άτομα που ήδη έχουν φλεγμονώδεις παθήσεις των βρόχων, όπως πχ χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, βρογχικό άσθμα, ή πνευμονική ίνωση, καθώς και άτομα που έχουν συγχρόνως και καρδιολογικά προβλήματα (που είναι σύνηθες για αυτούς τους αρρώστους), παροξύνονται και δημιουργούνται συνθήκες αναζήτησης ιατρικής βοήθειας και καταστάσεις επείγοντος, που τους στέλνουν στα Νοσοκομεία για εισαγωγή. Και βέβαια μία τέτοια κατάσταση δεν είναι άμοιρη σοβαρών επιπλοκών καμία φορά, όπως είναι νοσηλεία σε ΜΕΘ, διασωλήνωση κλπ».

Με χρονοκαθυστέρηση τα συμπτώματα
Από τη στιγμή που θα εκτεθεί ο άνθρωπος σε αυτά τα σωματίδια υπάρχει μία χρονοκαθυστέρηση από δύο έως πέντε ημέρες μέχρι να εκδηλώσει τα συμπτώματα και να επιβαρυνθεί η κατάσταση της υγείας του, οπότε τις πραγματικές συνέπειες θα τις εισπράξουμε μερικές μέρες αφού φύγει το νέφος, τονίζει ο κ. Τζανάκης.

Δεν είναι απλό γεγονός είναι ένα φαινόμενο που χρειάζεται να το προσέξουμε, τονίζει ο αντιπρόεδρος της ΕΠΕ, προειδοποιώντας ότι στο μέλλον τέτοια φαινόμενα, λόγω της κλιματικής αλλαγής και της χειροτέρευσης των κλιματικών συνθηκών, θα είναι συχνότερα και μακρύτερης διάρκειας. «Η επόμενη πραγματική ανθρώπινη ανάγκη δεν θα είναι μόνο το νερό, αλλά και ο καθαρός αέρας. Τόσο στο εσωτερικό κτιρίων, όσο και στους εξωτερικούς χώρους. Επομένως η ανθρωπότητα θα αντιμετωπίσει το επόμενο διάστημα, μία κρίση καθαρού αέρα και από τώρα πρέπει να σχεδιάσουμε πως θα την διαχειριστούμε».

Τα αλλεργιογόνα της εποχής γίνονται πιο επιθετικά
Σύμφωνα με την πρόεδρο της Ελληνικής Εταιρείας Αλλεργιολογίας Ζωή Δεμέστιχα, μέσω της αφρικανικής σκόνης, μεταφέρονται διάφορα τοξικά μέταλλα, όπως ο μόλυβδος ο υδράργυρος, οι διοξίνες, βιολογικοί παράγοντες, όπως είναι τα βακτήρια και μύκητες μέσα στους οποίους είναι και γυρεόκοκκοι και διάφορα φυσικής προέλευσης σωματίδια, όπως και σωματίδια ανθρωπογενούς παραγωγής από βαριά βιομηχανία, από γεωργικά φάρμακα και γενικότερα από ύλη που μπορεί να αιωρείται.

«Από το μέγεθος τους εξαρτάται κατά πόσον θα πλήξουν τον πληθυσμό και κατά πόσον θα δημιουργήσουν προβλήματα. Τα μεγάλου μεγέθους σωματίδια καθιζάνουν κατά τη διαδρομή και πέφτουν στην θάλασσα. Αυτά που μας δημιουργούν προβλήματα είναι τα μικρότερου μεγέθους. Τα 10 μικρά (σσ πολύ μικρή υποδιαίρεση του εκατοστού) σε μέγεθος σωματίδια περνούν τις αεροφόρους οδούς, τα 2,5 μικρά διεισδύουν στις κυψελίδες, ενώ τα πάρα πολύ μικρά που είναι νανοσωματίδια, πλήττουν κυρίως όργανα. Αυτοί οι ρύποι ενσωματώνονται τους γυρεόκοκους, οι οποίοι προέρχονται από τα αλλεργιογόνα που υπάρχουν αυτή την εποχή, όπως πχ το περδικάκι κι έτσι αυτά τα αλλεργιογόνα γίνονται πιο επιθετικά και πιο διεισδυτικά, οπότε δημιουργούν βαρύτερα συμπτώματα και σε εύρος και σε ένταση, στους αλλεργικούς. Συμπτώματα όπως μπούκωμα, καταρροή, φτερνίσματα, τσούξιμο δακρύρροια στα μάτια, και φωτοφοβία. Δημιουργείται όλη η συμπτωματολογία αναπνευστικής αλλεργίας, και φυσικά σε έναν ασθματικό προδήλως τα συμπτώματα είναι βαρύτερα και μπορεί να κάνει ακόμη και κρίση άσθματος». Ψυχολογική κατάπτωση, κούραση, βαρύ κεφάλι και δυσκολία στην αναπνοή μπορεί να παρουσιάσουν ακόμη και άτομα που δεν έχουν αλλεργίες, αναφέρει η κ. Δεμέστιχα, διευκρινίζοντας ότι όλα αυτά είναι απόρροια της κλιματικής αλλαγής.

«Έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας. Και θα αποκτήσουμε και γνώσεις στην πράξη γιατί μέχρι σήμερα γνωρίζαμε τα της κλιματικής αλλαγής περισσότερο στη θεωρία».

Οι σπασμοί του ύπνου: O λόγος που το σώμα σας τραντάζεται όταν κοιμάστε

Αρκετοί το έχουν πάθει, αλλά λίγοι γνωρίζουν τον λόγο που συμβαίνει αυτό. Υπάρχει, λοιπόν, μια εξήγηση για το περίεργο φαινόμενο που προκαλεί συσπάσεις, τραντάγματα και ταρακουνήματα στους ανθρώπους κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Στους περισσότερους ανθρώπους αυτό συμβαίνει όταν έχουν αφήσει το κινητό από τα χέρια τους και έχουν προσπαθήσει να αποκοιμηθούν. Την ώρα, λοιπόν, που χουχουλίαζουν κάτω από τα σκεπάσματα, βολεύονται και αισθάνονται να τους παίρνει ο ύπνος, ξαφνικά, ένα τράνταγμα κάνει το σώμα τους να τιναχτεί.

Μερικές φορές συμβαίνει όταν ονειρεύεσαι ότι πέφτεις, με αποτέλεσμα να ξυπνήσεις απότομα. Γιατί όμως συμβαίνει αυτό; Είναι φυσιολογικό και τι σημαίνουν όλα αυτά;

Λοιπόν, αυτές οι συσπάσεις ή τα τραντάγματα είναι γνωστά ως “υπνικά τραντάγματα” ή “υπναγωγικά τραντάγματα”.

Σύμφωνα με το Medical News Today, πρόκειται για ένα είδος “μυοκλονισμού του ύπνου”, που είναι η επιστημονική ονομασία για τις σπασμωδικές κινήσεις που κάνει το σώμα κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Όταν βιώνετε ένα υπνικό τράνταγμα, είναι όταν ένας ή περισσότεροι από τους μύες σας κινούνται ακούσια με γρήγορη ταχύτητα.

Μπορεί να βιώσετε έναν ή περισσότερους σπασμούς ταυτόχρονα και είναι επίσης σύνηθες να δείτε έναν εφιάλτη την ίδια στιγμή που αισθάνεστε το υπνικό τράνταγμα. Είτε πρόκειται για πτώση είτε για εκτυφλωτικά φώτα.

Γιατί συμβαίνουν, όμως, όλα αυτά; Όπως είναι φυσικό, ένας παράγοντας που μπορεί να προκαλέσει στο σώμα σας υπνικούς σπασμούς είναι η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης, οπότε κατεβάστε το ανθρακούχο ποτό – και τα ατμίσματα ή τα τσιγάρα επίσης.

Η υπερβολική άσκηση αργά το βράδυ μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας που οδηγεί σε περισσότερες συσπάσεις, επειδή σας κάνει να βρίσκεστε σε μεγαλύτερη εγρήγορση.

Και αν γενικά δεν κοιμάστε αρκετά – είτε επειδή ξενυχτάτε και κάνετε doom scrolling είτε επειδή έχετε μια πάθηση όπως η αϋπνία – αυτό μπορεί επίσης να αυξήσει την πιθανότητα να αντιμετωπίσετε υπνικές συσπάσεις.

Τεχνητή Νοημοσύνη: Απειλεί το περιβάλλον η ακόρεστη δίψα των data centers

Οι μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο έχουν αυξήσει σημαντικά τη χρήση νερού για την ψύξη των κέντρων δεδομένων, προκαλώντας ανησυχίες για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της έκρηξης της παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης.

Η Microsoft, η Google και η Meta έχουν αυξήσει την κατανάλωση νερού τα τελευταία χρόνια, καθώς εκατομμύρια χρήστες είναι εξαρτημένοι από τις διαδικτυακές τους υπηρεσίες, διαπιστώνουν οι Financial Times.

Ακαδημαϊκοί εκτιμούν ότι η ζήτηση για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης θα οδηγήσει σε αύξηση της απόληψης νερού – όπου το νερό αφαιρείται από υπόγειες ή επιφανειακές πηγές – σε 4,2 έως 6,6 δισ. κυβικά μέτρα μέχρι το 2027, δηλαδή περίπου στο μισό της ποσότητας που καταναλώνει το Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο.

Ένα μήνα πριν η OpenAI ολοκληρώσει την εκπαίδευση του πιο προηγμένου μοντέλου της, του GPT-4,κατανάλωσε το 6% του νερού του West Des Moines στην Άιοβα.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ρίβερσαϊντ, έγραψαν σε έγγραφο που παρατίθεται στο Nature αυτή την εβδομάδα ότι είναι «κρίσιμη στιγμή για την αποκάλυψη και την αντιμετώπιση του μυστικού αποτυπώματος νερού των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης εν μέσω της ολοένα και πιο σοβαρής κρίσης έλλειψης πόσιμου νερού, της επιδεινούμενης παρατεταμένης ξηρασίας και της ταχείας γήρανσης των δημόσιων υποδομών νερού».

Η ανησυχία αυτή έχει αυξηθεί κατά το τελευταίο έτος, καθώς κορυφαίες εταιρείες τεχνολογίας ανταγωνίζονται για την κυκλοφορία προϊόντων που χρησιμοποιούν τη δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη, η οποία εκτελείται σε μεγάλα γλωσσικά μοντέλα ικανά να επεξεργάζονται και να παράγουν τεράστιες ποσότητες κειμένου, αριθμητικών και άλλων δεδομένων.

Τέτοια μοντέλα απαιτούν τεράστιες ποσότητες υπολογιστικής ισχύος για να λειτουργήσουν, απαιτώντας τη χρήση τεράστιων συγκροτημάτων διακομιστών που χρησιμοποιούν ψυχρό νερό για την ψύξη του εξοπλισμού απορροφώντας θερμότητα από τον αέρα. Μέρος του νερού εξατμίζεται κατά τη διαδικασία ψύξης, ενώ ένα μέρος μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί.

Το νερό χρησιμοποιείται στις περισσότερες μορφές παραγωγής καυσίμων και ενέργειας, για παράδειγμα, για την άντληση πετρελαίου και φυσικού αερίου ή για την παραγωγή ατμού σε θερμοηλεκτρικούς σταθμούς. Εξατμίζεται επίσης από την επιφάνεια των ταμιευτήρων που αξιοποιούνται για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας.

Το 2022, την τελευταία περίοδο για την οποία υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία, η Microsoft αύξησε την κατανάλωση νερού κατά 34%, η Google κατά 22% και η Meta κατά 3%, ως αποτέλεσμα της αυξανόμενης χρήσης των κέντρων δεδομένων τους.

Οι εταιρείες αυτές έχουν θέσει στόχους να επαναφέρουν περισσότερο νερό σε συστήματα όπως οι υδροφόροι ορίζοντες από αυτό που καταναλώνουν μέχρι το 2030, για παράδειγμα, χρηματοδοτώντας εργασίες για τη βελτίωση των υποδομών άρδευσης που παρουσιάζουν διαρροές ή την αποκατάσταση υγροτοπικών συστημάτων.

Ένα μήνα πριν η OpenAI ολοκληρώσει την εκπαίδευση του πιο προηγμένου μοντέλου της, του GPT-4, ένα σύμπλεγμα κέντρων δεδομένων στο West Des Moines της Αϊόβα, κατανάλωσε το 6% του νερού της περιοχής, σύμφωνα με μήνυση που κατέθεσαν οι κάτοικοι της.

Ο Σαολέι Ρεν, αναπληρωτής καθηγητής στο UC Riverside, πρότεινε ότι η απαίτηση 10 έως 50 απαντήσεων από το δημοφιλές chatbot ChatGPT της εταιρείας που τρέχει στο παλαιότερο μοντέλο GPT-3 θα ισοδυναμούσε με την «κατανάλωση» ενός μπουκαλιού νερού 500 ml, ανάλογα με το πότε και πού αναπτύσσεται.

Το GPT-4 είχε περισσότερες παραμέτρους και απαιτούσε περισσότερη ισχύ, οπότε πιθανότατα θα χρησιμοποιούσε περισσότερο νερό, δήλωσε ο Ρεν. Λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τη χρήση ενέργειας του μοντέλου δεν έχουν γίνει διαθέσιμες, αναφέρουν οι Financial Times.

Οι ερευνητές έχουν ζητήσει πιο ολοκληρωμένα δεδομένα και διαφάνεια από τις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένης της ανάλυσης του πόσο καταναλώνουν οι διάφορες υπηρεσίες πληροφορικής, για παράδειγμα, οι μηχανές αναζήτησης έναντι των υπηρεσιών AI.

«Αναγνωρίζουμε ότι η εκπαίδευση μεγάλων μοντέλων μπορεί να είναι απαιτητική σε νερό, και είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους εργαζόμαστε συνεχώς για τη βελτίωση της αποδοτικότητας», αναφέρει σε σχόλιό της η OpenAI. «Πιστεύουμε επίσης ότι τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα μπορούν να βοηθήσουν στην επιτάχυνση της επιστημονικής συνεργασίας και στην ανακάλυψη λύσεων για το κλίμα», καταλήγει η σχετική ανακοίνωση.

Σύμφωνα με τη Microsoft «επί του παρόντος, οι υπολογισμοί AI αντιπροσωπεύουν μόνο ένα κλάσμα της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται από τα κέντρα δεδομένων, τα οποία χρησιμοποιούν συλλογικά περίπου το 1% της παγκόσμιας παροχής ηλεκτρικής ενέργειας. Το πόσο αυτό θα αυξηθεί και πώς η ανάπτυξη της AI επηρεάζει τον παγκόσμιο αγώνα για το “καθαρό μηδέν” θα εξαρτηθεί από πολλούς παράγοντες».

Η Κέιτ Κρόφορντ, καθηγήτρια έρευνας στο USC Annenberg που ειδικεύεται στις κοινωνικές επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης, δήλωσε στους Financial Times: «Χωρίς περισσότερη διαφάνεια και περισσότερες αναφορές για το θέμα, είναι αδύνατο να παρακολουθήσουμε τις πραγματικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.

»Και αυτό έχει σημασία σε μια εποχή που πολλά μέρη του πλανήτη βιώνουν βαθιά και παρατεταμένη ξηρασία και το γλυκό πόσιμο νερό είναι ήδη ένας σπάνιος πόρος».

Και πρόσθεσε: «Δεν θέλουμε να χρησιμοποιούμε στα τυφλά εργαλεία δημιουργικής τεχνητής νοημοσύνης χωρίς να γνωρίζουμε τις πραγματικές επιπτώσεις τους σε μια εποχή που ο πλανήτης αντιμετωπίζει ήδη κλιματική κρίση».

Πάρκινσον: Φάρμακο για τον διαβήτη επιβραδύνει την εξέλιξή της

Ένα γνωστό φάρμακο για τον διαβήτη μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Πάρκινσον, σύμφωνα με επιστήμονες στη Γαλλία. Σε μελέτη που πραγματοποίησαν οι ερευνητές με 156 ασθενείς που είχαν διαγνωσθεί πρόσφατα με τη νόσο, διαπιστώθηκε πως το φάρμακο για τον διαβήτη τύπου 2 που ονομάζεται λιξισενατίδη (lixisenatide) επιβράδυνε την εξέλιξη των κινητικών συμπτωμάτων που προκαλεί η πάθηση. Πρόσφατα, ένα άλλο φάρμακο για τον διαβήτη τύπου 2 που ονομάζεται εξενατίδη, βρέθηκε ότι βοηθά στην επιβράδυνση της εξέλιξης των κινητικών συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον.

Ο Βασίλειος Μάισνερ, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης από το Πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Μπορντό στη Γαλλία, είπε ότι τα ευρήματα είναι συναρπαστικά.

«Πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί με την ερμηνεία και τη δυνατότητα εφαρμογής στο τρέχον στάδιο, αλλά είναι πραγματικά ένα πολύ, πολύ σαφές και ισχυρό μήνυμα που δεν έχουμε δει ποτέ παρά μόνο στην κλινική δοκιμή της εξενατίδης», δήλωσε.

Η λιξισενατίδη ανήκει στη νέα γενιά φαρμάκων που ονομάζεται αγωνιστές GLP-1R και η οποία κάνει θραύση στην αντιμετώπιση του διαβήτη τύπου 2 και της παχυσαρκίας.

Οι ασθενείς που συμμετείχαν χωρίστηκαν τυχαία σε δυο ομάδες. Οι συμμετέχοντες και στις δύο ομάδες συνέχισαν να λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή για τη νόσο. Ωστόσο, η μία ομάδα λάμβανε καθημερινά και μια ένεση λιξισενατίδης, ενώ η άλλη έκανε έγχυση με ένα εικονικό φάρμακο. Πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη μελέτη, οι ασθενείς υποβλήθηκαν σε εξετάσεις κατά τις οποίες αξιολογήθηκαν τα κινητικά τους συμπτώματα.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι μετά από 12 μήνες, όσοι είχαν λάβει λιξισενατίδη δεν εμφάνιζαν καμία επιδείνωση των κινητικών συμπτωμάτων τους. Αντίθετα, εκείνοι που είχαν λάβει το εικονικό φάρμακο, παρουσίαζαν επιδείνωση των συμπτωμάτων τους, της τάξης των τριών μονάδων στην κλίμακα αξιολόγησης MDS-UPDRS part III – μια μέτρια διαφορά η οποία όμως θεωρείται κλινικά σημαντική. Η διαφορά παρέμεινε δύο μήνες μετά την ολοκλήρωση της κλινικής δοκιμής. Αυτό, λένε οι ερευνητές, υποδηλώνει ότι η λιξισενατίδη δεν επιβραδύνει απλώς τα συμπτώματα, αλλά προστατεύει τον εγκέφαλο από την απώλεια νευρώνων. Ωστόσο, υπήρχε ένα μειονέκτημα, καθώς περίπου οι μισοί από τους συμμετέχοντες έλαβαν λιξισενατίδη ανέφεραν ναυτία και το 13% ανέφεραν έμετο.

Οι ερευνητές σημείωσαν πως απαιτείται περαιτέρω έρευνα ώστε να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα της κλινικής δοκιμής.

Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «New England Journal of Medicine».

ΠΗΓΗ: Guardian

Απόρθητη για τους χάκερ η «διαστημική κρυπτογράφηση»

Μετατρέποντας τα δεδομένα σε σωματίδια φωτός και διακτινίζοντάς τα σε όλο τον κόσμο με τη χρήση δορυφόρων, θα μπορούσαμε να αποτρέψουμε την υποκλοπή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων από έναν υπερδύναμο κβαντικό υπολογιστή, υποστηρίζουν οι επιστήμονες.

Επί του παρόντος, η τεχνολογία ανταλλαγής μηνυμάτων βασίζεται σε μαθηματικές ή κρυπτογραφικές μεθόδους προστασίας, συμπεριλαμβανομένης της κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο. Η τεχνολογία αυτή χρησιμοποιείται στο WhatsApp – καθώς και από εταιρείες, την κυβέρνηση και τον στρατό – για την προστασία ευαίσθητων δεδομένων από υποκλοπές.

Η κρυπτογράφηση λειτουργεί με την παραποίηση δεδομένων ή κειμένου σε κάτι που φαίνεται να είναι ανοησία, χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο και ένα κλειδί που μόνο ο αποστολέας και ο παραλήπτης μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να ξεκλειδώσουν τα δεδομένα. Αυτοί οι αλγόριθμοι μπορούν, θεωρητικά, να σπάσουν. Αλλά έχουν σχεδιαστεί να είναι τόσο πολύπλοκοι ώστε ακόμη και οι ταχύτεροι υπερυπολογιστές θα χρειάζονταν εκατομμύρια χρόνια για να μεταφράσουν τα δεδομένα σε κάτι αναγνώσιμο.

Οι κβαντικοί υπολογιστές αλλάζουν την εξίσωση. Αν και ο τομέας είναι νέος, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι οι μηχανές αυτές θα είναι αρκετά ισχυρές ώστε να σπάσουν εύκολα τους αλγόριθμους κρυπτογράφησης κάποια μέρα. Αυτό συμβαίνει επειδή μπορούν να επεξεργάζονται εκθετικά μεγαλύτερους υπολογισμούς παράλληλα (ανάλογα με το πόσα qubits χρησιμοποιούν), ενώ οι κλασικοί υπολογιστές μπορούν να επεξεργάζονται υπολογισμούς μόνο διαδοχικά.

Φοβούμενοι ότι οι κβαντικοί υπολογιστές θα καταστήσουν κάποτε την κρυπτογράφηση παρωχημένη, οι επιστήμονες προτείνουν νέες τεχνολογίες για την προστασία των ευαίσθητων επικοινωνιών. Ένας τομέας, γνωστός ως “κβαντική κρυπτογραφία”, περιλαμβάνει την κατασκευή συστημάτων που μπορούν να προστατεύσουν τα δεδομένα από κβαντικούς υπολογιστές που νικούν την κρυπτογράφηση.

Σε αντίθεση με την κλασική κρυπτογραφία, η οποία βασίζεται σε αλγορίθμους για την κρυπτογράφηση των δεδομένων και την ασφάλειά τους, η κβαντική κρυπτογραφία θα είναι ασφαλής χάρη στις περίεργες ιδιορρυθμίες της κβαντικής μηχανικής, σύμφωνα με την IBM.

Για παράδειγμα, σε μια εργασία που δημοσιεύθηκε στις 21 Ιανουαρίου στο περιοδικό Advanced Quantum Technologies, οι επιστήμονες περιγράφουν μια αποστολή με την ονομασία “Quick3”, η οποία χρησιμοποιεί φωτόνια – σωματίδια του φωτός – για τη μετάδοση δεδομένων μέσω ενός τεράστιου δορυφορικού δικτύου. “Η ασφάλεια θα βασίζεται στις πληροφορίες που θα κωδικοποιούνται σε μεμονωμένα σωματίδια φωτός και στη συνέχεια θα μεταδίδονται”, δήλωσε ο Tobias Vogl, καθηγητής κβαντικής μηχανικής συστημάτων επικοινωνίας στο TUM και συν-συγγραφέας της δημοσίευσης. “Οι νόμοι της φυσικής δεν επιτρέπουν την εξαγωγή ή την αντιγραφή αυτών των πληροφοριών”.

Αυτό συμβαίνει επειδή η ίδια η πράξη της μέτρησης ενός κβαντικού συστήματος αλλάζει την κατάστασή του.

“Όταν η πληροφορία υποκλέπτεται, τα σωματίδια του φωτός αλλάζουν τα χαρακτηριστικά τους”, πρόσθεσε. “Επειδή μπορούμε να μετρήσουμε αυτές τις αλλαγές κατάστασης, οποιαδήποτε προσπάθεια υποκλοπής των μεταδιδόμενων δεδομένων θα αναγνωριστεί αμέσως, ανεξάρτητα από τις μελλοντικές εξελίξεις στην τεχνολογία”.

Η πρόκληση με την παραδοσιακή κβαντική κρυπτογραφία με βάση τη Γη, ωστόσο, έγκειται στη μετάδοση δεδομένων σε μεγάλες αποστάσεις, με μέγιστη εμβέλεια μόλις μερικές εκατοντάδες μίλια, ανέφεραν οι επιστήμονες του TUM στην ανακοίνωση. Αυτό συμβαίνει επειδή το φως τείνει να διασκορπίζεται καθώς ταξιδεύει και δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να αντιγραφούν ή να ενισχυθούν αυτά τα φωτεινά σήματα μέσω καλωδίων οπτικών ινών.

Οι επιστήμονες έχουν επίσης πειραματιστεί με την αποθήκευση κλειδιών κρυπτογράφησης σε διεμπλεκόμενα σωματίδια – που σημαίνει ότι τα δεδομένα μοιράζονται εγγενώς μεταξύ δύο σωματιδίων στο χώρο και το χρόνο, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά βρίσκονται μεταξύ τους. Ένα πρόγραμμα το 2020, για παράδειγμα, επέδειξε “κβαντική διανομή κλειδιών” (QKD) μεταξύ δύο επίγειων σταθμών που απέχουν μεταξύ τους 700 μίλια (1.120 χλμ.).
Όταν πρόκειται για τη μετάδοση φωτονίων, ωστόσο, σε υψόμετρο μεγαλύτερο των 10 χιλιομέτρων (6 μιλίων), η ατμόσφαιρα είναι τόσο λεπτή που το φως δεν σκεδάζεται ή απορροφάται, οπότε τα σήματα μπορούν να επεκταθούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις.

Το σύστημα Quick3 θα περιλαμβάνει ολόκληρο το σύστημα για τη μετάδοση δεδομένων με αυτόν τον τρόπο, συμπεριλαμβανομένων των εξαρτημάτων που απαιτούνται για την κατασκευή των δορυφόρων. Η ομάδα έχει ήδη δοκιμάσει κάθε εξάρτημα στη Γη. Το επόμενο βήμα θα είναι να δοκιμαστεί το σύστημα στο διάστημα, με μια εκτόξευση δορυφόρου που έχει προγραμματιστεί για το 2025.

Θα χρειαστούν πιθανότατα εκατοντάδες ή ίσως και χιλιάδες δορυφόροι για ένα πλήρως λειτουργικό σύστημα κβαντικών επικοινωνιών, δήλωσε η ομάδα.

Ερευνητές δημιούργησαν επιφάνεια που εξαλείφει το 96% των σωματιδίων του ιού της γρίπης

Ερευνητές στην Αυστραλία δημιούργησαν μια επιφάνεια πυριτίου καλυμμένη με νανοακίδες η οποία εξάλειψε το 96% των σωματιδίων ενός ιού που ευθύνεται για την πρόκληση αναπνευστικών ασθενειών. Σε εργαστηριακά πειράματα, οι νανοακίδες κατέστρεψαν το 96% των σωματιδίων του ιού hPIV-3 ο οποίος προκαλεί βρογχίτιδα, πνευμονία και λαρυγγοτραχειοβρογχίτιδα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η επιφάνεια αυτή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο της εξάπλωσης ασθενειών σε νοσοκομεία, εργαστήρια και άλλα περιβάλλοντα υψηλού κινδύνου.

Οι νανοακίδες ουσιαστικά καρφώνουν τα σωματίδια του ιού, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) στην Αυστραλία.

«Η επιφάνειά μας που σκοτώνει τους ιούς μοιάζει με επίπεδο μαύρο καθρέφτη, αλλά στην πραγματικότητα διαθέτει μικροσκοπικές ακίδες ειδικά σχεδιασμένες για να σκοτώνουν τους ιούς» εξήγησε η μοριακή βιολόγος του RMIT, Ναταλί Μποργκ.

«Το υλικό αυτό μπορεί να ενσωματωθεί σε συσκευές και επιφάνειες που αγγίζουν καθημερινά οι άνθρωποι, προκειμένου να αποτραπεί η εξάπλωση των ιών και να μειωθεί η χρήση απολυμαντικών» πρόσθεσε.

Οι ερευνητές εμπνεύστηκαν τη δημιουργία της επιφάνειας από τη φύση. Τα φτερά των εντόμων όπως οι λιβελούλες και τα τζιτζίκια, διαθέτουν μια νανομετρική δομή που μπορεί να τρυπήσει βακτήρια και μύκητες. Στην περίπτωση των ιών, όμως, τα σωματίδια είναι πολύ μικρότερα, οπότε θα πρέπει και οι ακίδες να είναι μικρότερες. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν χημικά αντιδραστικό πλάσμα προκειμένου να αφαιρέσουν υλικό που είχε εναποτεθεί στα πλακίδια πυριτίου. Το αποτέλεσμα είναι μια επιφάνεια καλυμμένη με ακίδες πάχους 2 νανομέτρων – 30.000 φορές λεπτότερες από μια ανθρώπινη τρίχα – και ύψους 290 νανομέτρων. Αξίζει να σημειωθεί πως τα ιικά σωματίδια του HPIV-3 έχουν διάμετρο που κυμαίνεται μεταξύ 100 και 420 νανομέτρων.

Στη συνέχεια, δοκίμασαν τις ιδιότητες του υλικού τόσο σε πρακτικό όσο και σε θεωρητικό επίπεδο, χρησιμοποιώντας τέσσερις διαφορετικούς τύπους του ιού της ανθρώπινης παραϊνφλουέντζας (hPIV-3).

«Η μελέτη μας παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για τον σχεδιασμό και τη βελτιστοποίηση αντι-ιικών επιφανειών με ιδιαίτερη έμφαση στον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν οι νανοακίδες στη μεγιστοποίηση της αποτελεσματικότητάς τους», έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη τους.

Αν το υλικό επιφάνειας μπορεί να επεκταθεί και να εφαρμοστεί σε περιβάλλοντα υγειονομικής περίθαλψης, θα μπορούσε να κάνει τεράστια διαφορά: οι ιοί hPIV προκαλούν το 1/3 των οξέων αναπνευστικών ασθενειών, με τα παιδιά να κινδυνεύουν ιδιαίτερα.

«Η εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας σε περιβάλλοντα υψηλού κινδύνου, όπως εργαστήρια ή εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης, όπου η έκθεση σε επικίνδυνα βιολογικά υλικά προκαλεί ανησυχία, θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τα μέτρα περιορισμού κατά των μολυσματικών ασθενειών», δήλωσε ο φυσικός του RMIT Σαμσών Μα.

Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο ACS Nano.

ΠΗΓΗ: Science Alert

Επιστήμονες ανέπτυξαν νέο εμβόλιο που προστατεύει από πολλαπλούς κορονοϊούς

Ερευνητές ανέπτυξαν ένα μονοδοσικό εμβόλιο που προστατεύει από πολλαπλούς κορονοϊούς, συμπεριλαμβανομένου του SARS-CoV-2 που προκαλεί τον Covid-19. Από την έναρξη της πανδημίας του Covid-19, οι επιστήμονες αναζητούν τρόπους για να παράγουν ένα καθολικό εμβόλιο κατά των κορονοϊών. Τα εμβόλια mRNA που αναπτύχθηκαν ήταν μια τεράστια καινοτομία- ωστόσο, η ετήσια ενημέρωση αυτών των ενισχυτικών δόσεων για συγκεκριμένες παραλλαγές του SARS-CoV-2 είναι αναποτελεσματική και για τους επιστήμονες και για τους ασθενείς. Ο SARS-CoV-2 είναι μέλος του υπογένους Sarbecovirus, όπως και ο κορονοϊός που σχετίζεται με την επιδημία του SARS το 2003.

Οι ερευνητές από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια και το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, ανέπτυξαν ένα νέο εμβόλιο που προσφέρει ευρεία προστασία όχι μόνο από τις παραλλαγές του SARS-CoV-2, αλλά και από άλλους σαρβεκοϊούς. Σε πειράματα, το πρωτοποριακό τρισθενές εμβόλιο εξαφάνισε όλα τα ίχνη του ιού στους πνεύμονες των τρωκτικών, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα προς την ανάπτυξη ενός καθολικού εμβολίου κατά των κορονοϊών. Ειδικότερα, το εμβόλιο εξαφάνισε όλα τα ίχνη των ιών SARS-CoV-1 και SARS-CoV-2 από τους πνεύμονες των ζώων.

Για τη δημιουργία του εμβολίου, η ομάδα επικεντρώθηκε στις πρωτεΐνες-ακίδες που αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα των κορονοϊών. Το τρισθενές εμβόλιο που δημιούργησαν στοχεύει τρεις πρωτεΐνες-ακίδες που είναι κοινές σε πολλούς κορονοϊούς, ιδίως σε παραλλαγές των μικροβίων που προκαλούν τον SARS και τον Covid-19.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι θα αναπτύξουν περαιτέρω το εμβόλιό τους ώστε να καταπολεμά μικρόβια από άλλες υποοικογένειες κορονοϊών καθώς και άλλων ιών όπως αυτοί που προκαλούν τη γρίπη.

«Ενώ είμαστε ενθουσιασμένοι με τα ευρήματα, υπάρχουν και άλλες οδοί που θα ήταν ενδιαφέρον να εξεταστούν σε μελλοντικές μελέτες», γράφουν οι επιστήμονες σε άρθρο τους που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications.

«Η ενίσχυση της ανοσίας του βλεννογόνου θα μπορούσε όχι μόνο να ισχυροποιήσει την προστασία από την ιογενή λοίμωξη, αλλά και να μειώσει τη μετάδοση του ιού. Ο ενδορινικός εμβολιασμός κατά του SARS-CoV-2 έχει διερευνηθεί με διάφορους τρόπους (και) η προσαρμογή της πλατφόρμας μας για ενδορινική χορήγηση θα μπορούσε να είναι μια πολλά υποσχόμενη οδός για τη βελτίωση της βλεννογονικής απόκρισης. Θα ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέρον να προσδιοριστεί εάν η ισχυρότερη ανοσία του βλεννογόνου οδηγεί σε πιο ανθεκτική προστασία έναντι της συμπτωματικής νόσου» καταλήγουν οι ερευνητές.

ΠΗΓΗ: New Atlas

Επιστήμονες οραματίζονται το μέλλον του νερού

Καθώς ο άνθρωπος συνεχίζει να αλληλεπιδρά με τα φυσικά συστήματα της Γης, ο αντίκτυπός μας στον κύκλο του νερού γίνεται όλο και πιο πολύπλοκος, μεταβάλλοντας δυνητικά το περιβάλλον με τρόπους που κάποτε ήταν δύσκολο να φανταστούμε. Μέθοδοι τροποποίησης του καιρού, όπως η σπορά νεφών, αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα έθνη σχεδιάζουν τη χρήση του νερού ενόψει της κλιματικής αλλαγής. Αυτές και άλλες αλλαγές στον κύκλο του νερού ήταν κάποτε δύσκολο να τις φανταστούμε, αλλά αποτελούν όλο και περισσότερο μέρος της σύγχρονης διαχείρισης του νερού στον πλανήτη.

Ο Πάτρικ Κις, ειδικός σε θέματα κλιματικής και κοινωνικής αλλαγής από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, εκτιμά ότι υπάρχει ένα κενό όσον αφορά την κατανόηση των μακροχρόνιων επιπτώσεων αυτών των αλλαγών. Για να κατανοήσει καλύτερα πώς αυτού του είδους οι δραστηριότητες θα μπορούσαν να διαμορφώσουν τον πλανήτη μας, ο Κις επιστράτευσε επιστήμονες, ειδικούς σε θέματα νερού, προκειμένου να αναπτύξουν σενάρια με διαφορετικές εκδοχές για το μέλλον.

Η επιστημονική φαντασία ως εργαλείο για την κατανόηση των επιπτώσεων

Η μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Global Sustainability, περιλαμβάνει εντυπωσιακές εικόνες οι οποίες συνοδεύονται από ιστορίες επιστημονικής φαντασίας, καθώς και εναλλακτικές μορφές αφήγησης, όπως ημερολογιακές καταχωρήσεις. Ο Κις δήλωσε ότι η μελέτη προσφέρει ένα οδικό χάρτη, βασισμένο στην επιστήμη, για την οικοδόμηση μιας κοινής κατανόησης των μελλοντικών δραστηριοτήτων και προβλημάτων που αντιμετωπίζει η διαχείριση των υδάτων.

«Η επιστημονική φαντασία μπορεί να έχει απήχηση πολύ πέρα από τα διαγράμματα και τα γραφήματα. Αυτές οι ιστορίες μας φέρνουν αντιμέτωπους με το ανθρώπινο κόστος της περιβαλλοντικής χειραγώγησης. Προκαλούν ερωτήματα σχετικά με τα δικαιώματα στο νερό, τις διεθνείς συγκρούσεις και τα απεγνωσμένα μέτρα που μπορεί να υιοθετήσει ένας διψασμένος κόσμος. Πρόκειται για ένα κάλεσμα σε αφύπνιση» τόνισε ο Κις.

Η έρευνα για το έργο αυτό πραγματοποιήθηκε σε τρεις διακριτές φάσεις. Αρχικά, ο Κις ανέλυσε τις μελέτες για το ατμοσφαιρικό νερό, αναζητώντας μοτίβα. Στη συνέχεια ταξινόμησε τα δεδομένα – εντοπίζοντας συστάδες επαναλαμβανόμενων όρων. Ο στόχος, όπως είπε, ήταν να περιγραφούν καλύτερα οι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι και οι θεσμοί μπορούν να αλληλεπιδράσουν με τον κύκλο του νερού στο μέλλον. Πώς οι οντότητες, όπως οι χώρες ή οι ιδιώτες, θα μπορούσαν τελικά να ενεργήσουν για να προστατεύσουν τους δικούς τους πόρους ή πώς θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν πλεονεκτήματα ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση στο νερό στο μέλλον. Αυτό που προέκυψε ήταν μια ανατριχιαστική εικόνα για το πώς η οικονομία και η έλλειψη πόρων θα μπορούσαν να διαμορφώσουν τη σχέση μας με το νερό στο μέλλον.

Στη συνέχεια, οι ειδικοί κλήθηκαν να οραματιστούν έναν κόσμο δεκαετίες μετά, όπου τεχνολογίες όπως η σπορά νεφών θα έχουν αλλάξει βαθιά τον πλανήτη μας. Το αποτέλεσμα είναι δέκα συναρπαστικά σενάρια, καθένα από τα οποία απαιτεί επείγουσα δράση.

«Νομίζω ότι έχουμε την αίσθηση ότι ορισμένα μέλλοντα είναι πιο πιθανά από άλλα, αλλά πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι τα μοντέλα από μόνα τους μπορεί να μην αρκούν για να καλύψουμε επαρκώς τα πιθανά σενάρια», δήλωσε. «Ειδικά όταν μιλάμε για πράγματα που είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθούν, όπως η κουλτούρα ή η αντίληψη, τα οποία μπορεί τελικά να παίξουν σημαντικό ρόλο στα πραγματικά αποτελέσματα» επισήμανε ο Κις.

Δυστοπικά οράματα

Τα πιθανά σενάρια που δημιούργησαν οι ερευνητές προβλέπουν πολέμους για το νερό μεταξύ εθνών, μεγάλες εταιρείες που καταλαμβάνουν τον έλεγχο των βροχοπτώσεων και καταστροφικά καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από καλοπροαίρετα αλλά λανθασμένα έργα τροποποίησης του καιρού. Δείχνουν έναν κόσμο όπου ο ίδιος ο κύκλος του νερού έχει γίνει εργαλείο εξουσίας, πηγή ζωής και σύγκρουσης.

Μέσω αυτού του έργου, ο Κις ελπίζει να πυροδοτήσει μια ευρύτερη συζήτηση για το μέλλον του κύκλου του νερού. Οι επιλογές που κάνουμε σήμερα θα καθορίσουν ποιο από αυτά τα δυστοπικά οράματα θα γίνει πραγματικότητά, ή αν θα μπορέσουμε να τα αποφύγουμε.

Ο Κις εφαρμόζει την ίδια μέθοδο με τα μελλοντικά σενάρια σε ένα νέο έργο με το Κέντρο Νερού του Κολοράντο (Colorado Water Center). Ο στόχος του παραμένει ο ίδιος: να πυροδοτήσει συζητήσεις για την παγκόσμια διαχείριση των υδάτων σε αυτή την κρίσιμη στιγμή.

«Αυτά τα σενάρια μας βοηθούν να εντοπίσουμε τα κενά στην πολιτική και στις κανονιστικές ρυθμίσεις και μας ενθαρρύνουν να σκεφτούμε ευρύτερα για τα ζητήματα που μπορεί να παραβλέπουμε» κατέληξε ο ερευνητής.

ΠΗΓΗ: Interesting Engineering, Phys

1...544545546...1,709Page 545 of 1,709