Ο Arturo Béjar, πρώην μηχανικός ασφάλειας της Meta, κατέθεσε ενώπιον ενόρκων ότι η εταιρεία γνώριζε τον πιθανό κίνδυνο που προκαλούν τα προϊόντα της σε παιδιά. Ανέφερε ότι οι προτάσεις περιεχομένου προωθούσαν υλικό από σεξουαλικούς θηρευτές, καθώς και βίαιες και σκληρές εικόνες. Σύμφωνα με τον ίδιο, είχε επισημάνει επανειλημμένα τα ζητήματα αυτά σε στελέχη του Facebook και του Instagram, χωρίς να υπάρξει ουσιαστική αντιμετώπιση.
Ο μάρτυρας υποστήριξε ότι η Meta ακολουθούσε μια στρατηγική «don’t ask, don’t tell» για την ασφάλεια των παιδιών στις πλατφόρμες της. Η κατάθεσή του συνεχίζεται την Τετάρτη.
Ο Béjar είπε ότι συχνά ενημέρωνε τον CEO της Meta, Mark Zuckerberg, για θέματα προϊόντων, εκτιμώντας ότι μίλησε μαζί του τουλάχιστον 100 φορές. Σε email του προς τον Zuckerberg το 2021, προειδοποιούσε για συνεχή αναφορά επιβλαβούς περιεχομένου στο Facebook. Όπως κατέθεσε, έστειλε το email μετά τη δημόσια δήλωση του CEO ότι η εταιρεία δεν βάζει το κέρδος πάνω από την ασφάλεια.
«Ένιωσα ότι δημιούργησε μια ψευδή και παραπλανητική εικόνα για τη δέσμευση του Facebook απέναντι στους νέους», κατέθεσε ο Béjar.
Ο Béjar ήταν ο πρώτος μάρτυρας στη νέα ομοσπονδιακή δίκη που ξεκίνησε την Τρίτη με τις εναρκτήριες τοποθετήσεις. Την υπόθεση έχουν φέρει 29 γενικοί εισαγγελείς Πολιτειών των ΗΠΑ, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι η Meta σχεδίασε εσκεμμένα εθιστικά προϊόντα που προσέλκυσαν ανηλίκους και τους προκάλεσαν βλάβη. Υποστηρίζουν επίσης ότι η εταιρεία συλλέγει τακτικά δεδομένα παιδιών κάτω των 13 ετών χωρίς γονική συναίνεση, παραβιάζοντας ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς νόμους.
«Άκουσα από πολλούς σας κατά την επιλογή ενόρκων ότι η υγεία και η ευημερία των παιδιών είναι κοινή ευθύνη», είπε στην έναρξή της η Megan O’Neill, αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας της California. «Η Meta δεν έκανε το μερίδιό της».
Μεταξύ των επόμενων μαρτύρων αναμένονται ο Zuckerberg και ο CEO του Instagram, Adam Mosseri, καθώς και άλλα στελέχη και ειδικοί στην ψυχική υγεία και τον εθισμό των παιδιών. Η δίκη διεξάγεται στο Oakland, California, και εκτιμάται ότι θα διαρκέσει τουλάχιστον έξι εβδομάδες.
Η Meta αρνείται όλες τις κατηγορίες. Ο δικηγόρος της εταιρείας, Paul Schmidt, ανέφερε στις εναρκτήριες δηλώσεις του ότι «κανείς δεν αμφισβητεί» πως κάποιοι δυσκολεύονται με τα κοινωνικά δίκτυα, αλλά ότι η Meta έχει «αναπτύξει εργαλεία για να το αντιμετωπίσει». Πρόσθεσε ότι η εταιρεία δεν επιτρέπει την εγγραφή παιδιών κάτω των 13 ετών και έχει απενεργοποιήσει πάνω από 1 εκατ. λογαριασμούς αυτής της ηλικιακής ομάδας.
Η ευρείας κλίμακας νομική διαδικασία μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για τη Meta. Αν κριθεί υπεύθυνη, οι αποζημιώσεις μπορεί να φτάσουν έως και τα 200 δισ. δολάρια – ποσό ισοδύναμο με τα ετήσια έσοδα της εταιρείας για το 2025. Οι εισαγγελείς ζητούν επίσης η Meta να αναγκαστεί να αλλάξει τον σχεδιασμό των προϊόντων της ώστε να γίνουν πιο ασφαλή για τα παιδιά, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει διαρκώς το επιχειρηματικό της μοντέλο.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
